- К Цвенгу! И как можно быстрей!

  Пройдя небольшой сад, капитан и Гуиф, подошли к дому, где их уже поджидал, опираясь на трость, худощавый старичок, с громадными очками - линзами. Видать со зрением у него было совсем плохо.

  - Что привело вас чужеземцы, в мою обитель?

  - Жажда знаний, господин Цвенг. Жажда знаний.

  - Ну что же, это похвально. Проходите в дом. Угощу вас чаем.

  Робот, жужжа шарнирами, ловко расставил чашки и налил в них чаю. Появились на столе и какие-то сладости и булочки.

  Капитан долго и недоверчиво разглядывал коричневый напиток в чашке, но пригубив, нашел, что пить можно.

  - И что же вас интересует, - спросил Цвенг, видя, что чужеземцы, терпеливо ждут, когда хозяин первым начнет разговор.

  - Сначала необходимо маленькое уточнение. Вы тот самый Цвенг, создатель теории призраков?

  - Ах, вон оно в чем дело! Припоминаю. Было такое. Память, конечно, уже не та. Всё-таки, почти триста лет с тех пор прошло. Вот и зрение ни к черту, но заменить глаза не решаюсь. Я ведь один из тех немногих, которые могут видеть этих призраков. Как я без них? Привык, знаете ли. Так что вас там интересует? Мне вроде добавить и нечего.

  - Мне так не кажется, - заявил капитан. - Не осталось ли у вас копии, а лучше подлинника этой теории?

  - Должна быть. Как не быть. Дрез, принеси-ка мне архив, за три тысячи восемнадцатый год. А лучше только теорему.

  Дрез не заставил себя долго ждать и принес целую кипу бумаг.

  - Вот! Это и есть моя теорема, - он заглянул на последнюю страницу и радостно продолжил: - Так и есть. Все шестьсот пять страниц.

  - Вы позволите снять копию, - спросил Гуиф, уже вооруженный сканером.

  - Конечно, если вам это так надо. Но позвольте узнать, для чего это вам всё надо? Насколько мне помнится, никто всерьёз, так и не принял мою теорему.

  - Ну, это не совсем так, - сказал капитан, - у нас на Земле, относятся к ней довольно серьёзно. Правда, вы первый, кто всерьёз утверждает, что видит призраков. Но это, как правило, страх, перед психушкой.

  - Да-да, - согласился Цвенг, - и надо мной смеялись. Да ещё как смеялись. Были и желающие упрятать меня в психбольницу. Слава богу, нашлись заступники. А так неизвестно, что было бы со мною.

  - Признаться, - сказал капитан, - мне тоже не совсем понятно, для чего природе нужна эта вселенная. А может она находится внутри нашей? Я посетил многие миры, но нигде не видел двойных вселенных. А ведь судя по вашей теории, там находятся далеко не призраки.

  - Весь наш мир построен на симметрии. Вспомните, электрон и протон. Вещество и антивещество. Это только малая часть видимой симметрии. Если вы чего-то не видите - это не значит, что этого не существует. Я тоже, в молодости, принимал участие во многих экспедициях. И могу привести один любопытный факт. Если вы попробуете обогнуть нашу вселенную - вам это не удастся. Хотя вам и будет казаться, что вам удалось это сделать, посторонний наблюдатель увидит обратное - сделав петлю, вы вернулись на прежнее место. Может это как-то объясняет, почему мы не видим эту вселенную.

  - Забавно, - капитан улыбнулся. - Надо будет попробовать.

  - Между прочим, - продолжил Цвенг, - моя теория объясняет и другие, пока не объяснимые, с точки зрения науки, явления. Например; предвидения будущего. А всё дело в том, что не только наши события отражаются в той вселенной, но и события той вселенной отражаются в нашей. Поясню на примере. Я ведь говорил уже, что это не совсем точная копия? Так вот. Случается, что первым погибает объект в той вселенной, и тогда мы можем видеть, как это произойдет в нашей. И получается, что мы заглянули в будущее, хотя, на самом деле, мы увидели лишь один из возможных вариантов. Но процент совпадения очень высок! Я сам, неоднократно, видел подобные видения и все они сбылись.

  - А как же долгосрочные прогнозы? - спросил капитан, - или просто, что вообще будет в будущем? Какая, к примеру, техника или, что будет с планетой через две тысячи лет?

  - Это всё можно объяснить. Но, я вам советую, для начала изучить мою теорию и тогда вам станет многое ясно.

  Гуиф закончил сканирование и вопросительно посмотрел на капитана.

  - Да- да, - кивнул Гуифу капитан и обратился к Цвенгу: - Спасибо за помощь, но, к сожалению, у нас не так много времени. У вас есть возможность выйти с нами на связь? Расходы мы оплатим сами... Ну и прекрасно. Думаю, ваша помощь нам будет необходима. Ещё раз спасибо за информацию.

  - Ещё пару минут, - Цвенг почесал лоб и чему-то улыбнулся, - я говорил уже, что мои глаза видят многое. Вот и сейчас, я вижу, что вы не совсем просты, как кажетесь. Это поле... думаю, не ошибусь, если скажу, что это биополе. Я прав?

  - У вас действительно уникальные глаза! Да, это так.

  - Дрез, - подозвал робота Цвенг, - принеси эти листы. Так вот, - Цвенг обратился к капитану: - У меня есть что продать, а у вас есть что купить.

  Дрез принес скрученные листы бумаги и отдал их Цвенгу.

  - Это недостающая часть моей теории. Тут всего четыре листа, но без них, остальное и гроша ломанного не стоит. Я предлагаю вам справедливый обмен. Вы мне поле - я вам эти листы.

  - Вы тоже не так просты... но должен предупредить вас. Если в вашем теле есть какие-либо инородные тела, я имею в виду искусственные органы - это поле убьет вас. Причем очень быстро. Посмотрите на моего коллегу. Как видите, у него нет биополя. А знаете почему? У него искусственный клапан в сердце. Без него он не проживет и пяти минут.

  Гуиф скосил глаза в сторону капитана, но не один мускул не дрогнул на его лице. Он даже, огорченно качнул головой в знак согласия, но так, чтобы это движение было почти незаметным. И Цвенг попался на этот крючок. Цвенг разочарованно выдохнул и затеребил кончик носа.

  - Ладно, черт с вами! Видать, не судьба. Отсканируй это, - Цвенг бросил листы Гуифу. - Но все-таки! Зачем вам моя теорема?! Ума не приложу, где её можно применить!

  - Мы хотим доказать эту теорему, - ответил Гуиф, - но наших мозгов не хватает, чтобы придумать такое.

  - Мы вам дадим знать, если все пройдет удачно, - вставил капитан, - а сейчас, позвольте нам проститься. Времени действительно не хватает.

  Вернувшись на корабль, капитан уединился на три дня, посвятив это время на изучение теории Цвенга.

  - Это не научный трактат, а философский труд напичканный формулами, - заявил он Гуифу, которому надоело слоняться одному по полупустому кораблю, и он заявился к капитану.

  - Но самое удивительное, что это, похоже, соответствует истине! Планетарий же, работает!

  - Ну, это не факт, - возразил Гуиф, - науке известно немало случаев, когда исходя из неверных представлений, создавались удивительные устройства.

  - Это так, - согласился капитан. - Я тоже создал трансвер, пытаясь решить совсем другую проблему. Но раз такое, удалось одному, думаю, и у нас должно получиться. Кстати, пойдём. Я кое-что покажу тебе.

  Они прошли в лабораторию, и капитан включил планетарий. Появились знакомые клубы белого дыма, которые быстро исчезли, и прямо перед ними разверзлась пустота.

  - Впечатляет?! - довольно улыбнулся капитан.

  - Неплохо, - согласился Гуиф, - а где остальное?

  - Ну, не всё так сразу. Я сразу понял, что с копированием у нас вышла промашка. И я подумал - не использовать ли нам свой генератор поля. Ао сделал уменьшенную копию и, как видишь, работает. Как ты думаешь, что это?

  Капитан извлек из устройства полупрозрачную пластинку и повертел ею перед носом Гуифа.

  Гуиф попытался рассмотреть предмет, но поджав нижнюю губу, отрицательно покачал головой.

  - Зеркало! - воскликнул капитан. - Это зеркало. Ну, может быть, линза. Черт бы его побрал. Никак не могу взять в толк, как это работает. Подумай, может у тебя, какие идеи появятся. Как только мы поймём, как это работает, планетарий заработает! Советую тебе почитать Цвенга. Довольно занимательно.

  Часть 23

  Марч

  Прошел почти месяц, прежде чем охраннику удалось доложить о виденном им эпизоде во время взрыва в поселке. Марч Линдон была не первой, кто недоверчиво восприняла рассказ охранника и, улыбнувшись, внесла свои коррективы.

  - Скорее всего, он бежал за полосой огня, а вам показалось, что он бежит сквозь пламя. Но всё равно большое спасибо за информацию. Премию вы заслужили.

  Линдон знала наперечет всех сотрудников своего отдела и эта весть для неё была как гром среди ясного неба.

  - Значит, он жив, - бормотала она, быстрыми шагами направляясь к своей машине. - Да. Задал ты мне задачку, Ник.

  Через три часа, сделав необходимые распоряжения, Линдон уже стояла напротив шефа и докладывала о происшествии.

  - Хорошо, - шеф задумчиво потер подбородок и покачал головой в знак согласия. - Раз вы говорите, что он такой ценный работник, я поставлю его в розыск и верну его вам. Хотя... если честно, - шеф перелистал страницы досье, - не вижу здесь ничего такого, что могло бы вызвать такую вашу заботу о нём. Надеюсь ничего личного?..

  - Это больше чем ценный работник. Его последняя разработка внесена в проект "Подземный гром". Позвольте продемонстрировать?

  Шеф утверждающе качнул головой, и Линдон направилась к двери. Открыв дверь, она приказала: "Внесите", и пропустила ожидавшего за дверью человека.

  Он осторожно поставил на столик небольшой ящичек и вышел из кабинета.

  Линдон надела резиновые перчатки и достала из ящика черный шар, который тут же положила на столик.

  - Вот, смотрите. Стол придется выбросить, но это того стоит.

  Шар медленно стал проседать сквозь столешницу и шеф даже наклонился, чтобы увидеть, что происходит под столом. Шар упал бы на пол, если бы непроворные руки Линдон, подхватившие его и снова упрятавшие в ящик. Стол был безнадежно испорчен. Хотя, впрочем, идеально круглое отверстие можно было бы и как-то использовать.

  - Занятно, - восхитился шеф. - И как это можно использовать в "Подземном громе"?