Дама молча встает с места и идет, в дверях она встречается с Незнакомцем.
Те же и Незнакомец.
Незнакомец
Простите, к вам вошел я без докладу…
Ставунин
(пораженный, про себя)
О! этот голос помнить смертный час
Мне завещал…
Что нужно вам?
Незнакомец
(садясь)
Я сяду,
Пока вы кончите.
Ставунин
(вставая и приветливо делая знаки прощания жене, которая наконец уходит)
Я кончил… И для вас
Готов к услугам.
Незнакомец
(мрачно)
Будто бы?
Ставунин
Но кто вы?
Незнакомец
Кто? — Человек, вам услужить готовый…
Довольно вам… Видались мы иль нет,
Я не берусь решить — подумайте вы сами,
Есть у меня для вас секрет,
И говорить мне нужно с вами.
Угодно ль ехать вам со мной?
Ставунин
Куда?.. Но всё равно… я еду… Пред судьбой
Напрасно отступать…
Незнакомец
(идя к двери)
Идите же за мной.
Ставунин берет со стола шляпу и следует за ним.
Картина вторая
Вечер у откупщика Постина. Большая диванная с аркой вместо дверей, в которую видна анфилада освещенных комнат. Посередине комнаты пять карточных столов; за одним сидят несколько стариков, за другим Столетний, муж Елены, Кобылович. На диванах, по стенам комнаты, гости сидят в разных положениях, курят, пьют пунш и т. п. В огромных креслах подле стола, за которым играют Столетний и прочие, лежит сам Постин с сигарой; Мертвилов, также с сигарой, ходит по комнате. Налево от зрителей, в отворенных дверях, виден хор цыган и в самых дверях Подкосилов, который в неистовстве поет и пляшет с ними; вместе с ним, прислонясь к дверям, стоит безнадежный поэт и мрачно смотрит; оба беспрестанно пьют пунш. Цыгане поют: «Я пойду, пойду косить во зеленый луг».