Ставунин
И для меня
Отвергла ты семейство, счастье…
Вера
(иронически)
Счастье?
Ставунин
Да — счастье тишины, спокойствия…
Вера
Цепей?..
Ставунин
Пожалуй, да — цепей участья,
Цепей любви, цепей связей…
Вера
Ты жил без них?
Ставунин
Но много жил я с ними
И отстрадал глубоко в них…
И смело разорвал… зане ужиться с ними
Всю невозможность я постиг,
И что ж?.. Рассудком понимая,
Как жалок человек — великий житель рая,
В стране отцов и матерей…
Изведав связи те, отринув без возврата,
И одинок среди других людей,
Я часто был готов за миг минувших дней
Всю славу гордого разврата,
Всю жизнь страданий и страстей
Отдать за миг один… хоть миг забыться сладко
Среди друзей, средь братьев и родных,
Но я — чужой в толпе чужих…
Пусть сладок сон, но пробужденье — гадко,
Я слишком знаю ласки их.
Нет! есть страдание без страха и смиренья,
Есть непреклонное величие борьбы,
С улыбкой гордою насмешки и презренья
На вопль душевных сил, на бранный зов судьбы…
Погружается в задумчивость; Вера сидит у его ног, склонивши ему голову на колена. Колокольчик раздается у дверей через несколько минут.
Вера
(испуганная вскакивает)
К тебе идут…
Ставунин
Ко мне? Кому же
Быть в этот час?..
Ставунин, Вера за креслом его. Незнакомая дама под вуалем.
Ставунин
(всматриваясь)
Елена! Дама
(сбрасывая вуаль)
Нет…
То я, Владимир…
Ставунин
(изумленный, но спокойно)
Вы…
Минутное молчание.
Дама
(глубоко тронутым голосом, почти с рыданиями)
Прошло так много лет…
Владимир…
Ставунин
Да, что вспомнить вы о муже
От скуки вздумали. Прекрасно! Ваш визит
Приятен очень мне, садитесь. Садитесь же…
Дама садится безмолвно против него.
Дрожите, вы боитесь…
Чего, скажите мне?.. Какая вам грозит
Опасность страшная?..
Дама
(в сильном движении)
Вы тот же равнодушный,
Холодный человек… Вам так же дела нет
До слез моих.
Ставунин
Увы! мне слезы скучны…
Притом же, право, целый свет
Вы ими залили бесплодно.
Дама
Смеетесь вы — как это благородно!..
(Возвышая голос.)
Но вы смеяться можете — и
Готова всё сносить, — да, смейтесь как угодно…
Мои права, обязанность моя,
Долг матери…
Ставунин
Вы мать? Давно ли?..
Дама
О! вы чудовище!
Ставунин
Чего ж вам, пятой доли
Или которой там, седьмой,
Из моего именья?
Дама
(с отчаянием)
Боже мой!
Ставунин
Чего же, говорите смело…
Люблю не слезы я, а дело…
Дама
(с усилием)
Ставунин… сжальтесь надо мной…
Была неправа я.
Ставунин
(насмешливо)
О нет, вы были правы!
Дама
(с силою)
Была неправа я… Но боже, боже мой…
Страдала долго я…
Ставунин
Не я ваш демон злой —
А воспитание и нравы.
Чего ж хотите вы, Евгения?.. На вас
Женился я почти случайно,
Судьба свела обоих нас,
Увы, с ирониею тайной…
Любви хотели вы — я дать ее не мог,
Вступивши в брак почти по договору…
К капризам вашим был я строг.
Что ж делать? исстари уж я не верю вздору,
Друг друга мучить стало нам
Обоим тягостно, решились мы расстаться…
Свободу предоставив вам,
Я сам свободно мог предаться
Другим и планам, и связям…
Богаты были вы — и промотать именье
Я ваше так же б скоро мог,
Как и свое. Но я вас не увлек
Ни в нищету, ни в разоренье.
Чего же нужно вам?
Дама
(падая перед ним на колена)
О! вашего прощенья,
Владимир…
Ставунин
Но за что?.. какой у вас упрек
Лежит на совести? Общественное мненье
Горой стоит за вас давно,
И им мне изверга названье
Так правосудно придано…
Дама