— Значит, дело совсем серьезное, — резюмировала Света. Она стояла с парнями из «ящеров», болтая и стреляя глазками — Саша давно заметил, что она к ним неравнодушна, но никак не мог вычислить, к кому именно. Или ей в принципе нравились парни в форме? Но при появлении начальника она, конечно, повернулась к нему. Рогозин что в форме, что без нее — вне конкуренции, понятное дело.

— Дело серьезное, поэтому будем веселиться, — кивнул майор. С очередной боковой тропинки появились Оля с Алисой — последняя, демонстративно не замечая Игоря, громко рассказывала на всю поляну, что «этот злыдень решил нас угробить, загнав на минное поле». Саша помахал им, вспомнив вдруг о печальной судьбе сновидцев из штаба, про которых рассказывал Рогозин. Как бы он возмущался еще полгода назад! А теперь — только выяснил, не коснется ли это его коллеги, и успокоился. Печально, однако через некоторое время начинаешь воспринимать родную контору как «необходимое зло». Как говорит обычно по этому поводу Игорь — нет никакой борьбы добра и зла, есть только равновесие разнообразного зла в природе.

Откуда-то вынырнул Алик с извечным ноутбуком под мышкой — интересно, куда он собирался его подключать? Рогозин оглядел своих сотрудников, полукругом собравшихся у костра.

— Надо бы что-то сказать, этакое мудрое и пафосное, да ничего в голову не лезет, — вздохнул он. — Итак, уже совершенно очевидно, что в нашем городе, а может — и по всей стране действует некая сила с неясными целями и совершенно фантастическими методами. Я запросил информацию обо всех похожих случаях амнезии и нераскрытых убийствах, но закономерности пока не видно. То ли мы такие везучие, то ли мы самые умные, а в других городах никто не в состоянии сложить два и два. В любом случае, первый вопрос — что это за сила? Хотя нет, это — второй вопрос, а вот первый — чего они добиваются?

— Сокрытие информации, — уверенно сказал Алик. — Нашими зомби-сантехниками, если позволите так их называть, убит один из авторов книги. Другая жертва — журналист. И еще — преподаватель физики. Все работают с информацией.

— Про физика ты мне не рассказывал, — нахмурился Игорь. Парень пожал плечами.

— Не успел еще. Пока не знаю, как его вписать в схему. Журналист писал обо всякой аномальщине, но профессор физики ни в чем подобном не замечен.

— А второй писатель? — спросила Света. — Муж убитой?

— В надежном месте, под охраной, — кивнул Рогозин. — Я надеялся, что его попытаются достать, и тогда мы поймем, по каким каналам они получают данные, но до сих пор ничего не произошло. Видимо, мы им пока не по зубам, и это радует. Они действуют грубо, и часто наугад, но меня беспокоит то, что они сами стали работать с информацией. Чтобы ополчиться на автора книги, нужно ее для начала прочесть. То же с журналистом. Что же касается профессора… Даже не знаю, может, что-то связанное с его научными публикациями?

— Я их изучал, — подтвердил Алик. — Половину не понял. Если наш противник способен такое свободно читать, то нам кирдык.

— Тогда я и пытаться не буду, поверю тебе на слово, — вздохнул Игорь.

— Профессор читал лекции? — спросил Саша. Рогозин глянул на него и радостно прищелкнул пальцами:

— Точно! Алик, проверяем его студентов. Он мог сказать что-то на лекции… или в приватном разговоре.

— Вы представляете, сколько это людей? — жалобно сказал Алик.

— Не обязательно всех, — Тим подскочил, взмахнул рукой, привлекая всеобщее внимание. — Нужно только проверить, есть ли среди его студентов участники Игры прошлых лет. Они ведь у нас есть в базе?

— Откуда ты знаешь? — удивленно спросила Оля. — Я как раз хотела сказать, что есть связь…

— Это у нас с Саней такая теория была, — довольным тоном сказал Тим. — Что они таким образом подбирают себе… подходящих агентов.

— Оля, говори, что ты хотела сообщить? — нетерпеливо спросил майор. Сновидица плотнее закуталась в свою теплую куртку, спрятав руки глубоко в рукава.

— Я видела людей, в которых как будто… паразит. Но спящий. И очень необычный. Во сне он выглядит как змея. Так вот, когда я начала искать их наяву, выяснилось, что все они — в нашей базе данных как бывшие участники Игры.

— Ага! — Тим торжествующе ткнул в нее пальцем. — Вот так эксперимент подтверждает теорию! В лучших традициях официальной науки!

— Я тоже — бывший участник Игры, — тихо сказал Саша, и все замолкли.

— Я тоже, — с вызовом ответила Света. — Если б с нами что-то было не так, все бы уже заметили, верно?

— Я бы сразу заметила, — кивнула Оля. — У вас обоих такой штуковины в голове нет, это точно.

— А ты не пробовала наоборот, проверять во сне тех, кто уже есть в базе? — спросил Рогозин. Оля задумалась на мгновение.

— Нет… а блин, логичная идея! Займусь этим.

— Не думаю, что они все заражены, — задумчиво сказал Алик. — Мы уже выяснили, что люди в разной степени поддаются влиянию…

— Спящие агенты, так это называется, — сказала Алиса. — Не в смысле, что поспать любят. А в смысле, сами не знают, что они — агенты. А в нужный момент кто-то подаст сигнал, и …

— Не совсем спящие, — покачал головой Игорь. — Они передают информацию. Они читают книги, блоги и газеты. И слушают лекции. Там проскальзывает некая ключевая информация. А потом некто в неведомом нам «штабе» принимает решение о ликвидации тех, кто ее распространяет. И тогда в бой вступает грубая сила. Работники коммунальных служб и… кажется, был похожий случай с медбратом из «скорой»? Их тела грубо захватывают, используют, стирая память. Почему именно коммунальщики, кто мне скажет?

Света первой подняла руку, точно на уроке.

— Они удобны — потому что перемещаются повсюду, вхожи в любой дом. Не вызывают подозрений.

— Точно. И это означает, что они уже неплохо изучили наш мир. Следующий вопрос — чем опасна для них информация, распространяемая жертвами?

— Проливает свет на их природу и происхождение? — предположил Тим. — Но тогда разумнее было уничтожать книги, например, а не их автора.

— Возможно, у них просто иная логика. Или было что-то, о чем жертвы рассказать не успели, — прокомментировал Алик.

— Еще вопрос для размышления, — продолжил Рогозин. — В чем разница? Почему одни оказываются «спящими агентами», другие — «зомби» — исполнителями?

— Есть еще третьи, — добавил Тим. — Которые активно взаимодействуют со своим «паразитом», и, кажется, вполне этим довольны. Мастер Игры. Некромант. Хрен знает кто еще.

— Эти… «спящие», — сказала Оля. — Они как… личинки. Они еще растут. Мне почему-то это в голову пришло.

— Во время Игры они… подсаживают личинок! — едва ли не вскрикнул Тим. — Те растут, изучают мир… А за активные действия отвечают взрослые особи. Они вселяются в кого попало, даже в алкашей — сантехников, а вот для роста личинок нужны более… продвинутые носители. Более тонкие вибрации… Ну а кто тогда третьи?

— Генералы этой армии, — резко сказал Игорь, пристально всматриваясь в пламя костра. — Недаром у них есть привычка называться именами высших демонов. И вот именно с ними нужно разбираться. А еще — попробовать спасти зараженных детишек. Или хотя бы — изолировать. Аркаша, задача ясна?

— Яснее некуда, — кивнул тот. — Список только дайте. Изолировать — это мы можем. А вот как из них эту дрянь вышибать — тут бы не помешали спецы из штаба. Врачи, кстати, тоже.

— Давайте я их сначала проверю, — упрямо сказала Оля. — Это недолго и несложно. Не все же заражены.

— Давай так, — согласился Рогозин. — Меньше список — меньше огласка. И так небось будут вопли «спецслужбы похищают людей». Надо бы для родителей легенду придумать… даже не знаю… эпидемия, вакцинация?

— Какая эпидемия, — хмыкнул Саша. — Это еще хуже будет, панику разведут. Зачем вообще их похищать? Надо собрать их на какую-нибудь секретную мистическую тусовку, они же все только рады будут. Объявить внеочередную Игру, например. А родителям они сами найдут, что соврать.

На полминуты на поляне воцарилась тишина.