Сергей Георгиевич Горшков твердо отстаивает приоритет русских мореплавателей в открытии новых земель, выступает против недооценки русских флотоводцев. Западноевропейские и американские историки с легкой руки американца Мехена продолжают всячески игнорировать флотоводческий талант многих русских адмиралов, в том числе адмирала Ушакова, считая, что он был лишь учеником Нельсона. Однако простое сравнение дат крупнейших сражений, проведенных под руководством двух знаменитых адмиралов, показывает, что главнейшие свои морские победы Ушаков одержал значительно раньше, чем Нельсон.
История подтверждает мужество и храбрость русских моряков. Даже при всей неудаче и поражении 2-й Тихоокеанской эскадры при Цусиме, Сергей Георгиевич отметил в своей книге «Морская мощь государства» то положительное, что было свойственно этой эскадре: дальний и длительный поход огромного флота, состоявшего из разнотипных и маломореходных судов, не обладавших опытом совместных океанских плаваний. Такого перехода история флотов еще не знала. Совершив беспримерный, почти восьмимесячный переход, русская эскадра не потеряла ни одного корабля. Несмотря на героизм личного состава, русская эскадра потерпела в Цусимском сражении жестокое поражение, но это было поражение самодержавия.
Видения далеких веков часто стоят перед глазами адмирала и питают его творения. Дальние походы атомных подводных лодок, надводных кораблей к тропикам, вокруг земли стали не менее вдохновенными событиями, чем дальние плавания первооткрывателей новых континентов.
История — пламенный факел в руках командиров и политработников, всех воспитателей. В своих трудах и книгах, в десятках брошюр и статей Горшков подчеркивает, что боевые традиции моряков — могучее оружие, выкованное и отточенное в прошлом для настоящего и будущего.
И потому Сергей Георгиевич придавал особое значение строгому соблюдению на флотах традиционных ритуалов. Один из особо торжественных — это воинские почести у мест боевой славы: на Северном флоте — там, где сражался ледокол «Сибиряков» с немецким крейсером «Адмирал Шеер», место последнего боя сторожевого корабля «Туман», на Балтике — в Гданьском заливе, где подводная лодка С-13 под командованием капитана 3-го ранга А. Маринеско отправила на дно фашистский лайнер «Вильгельм Густлов», на Черном море отдают почести героям лидера «Харьков», эсминцев «Беспощадный», «Фрунзе» и др. Уже в последние годы появилось и прочно вошло в жизнь моряков понятие «координаты славы». Это места, где отличились советские корабли в боях с врагом.
Героическое прошлое флота — бесценное достояние, побуждающее молодежь образцово выполнять свой долг. Отдавая должное славе прошлого, С. Г. Горшков считает, что нельзя забывать героические свершения современного ракетно-ядерного, подводно-авиационного океанского флота.
Однажды, обходя военно-морское училище, шагая коридором, где по сторонам были выставлены бюсты старых заслуженных флотоводцев, Главком заметил:
— Это хорошо, что помним бывалых моряков-флотоводцев. Но не пора ли воздавать должное и заслугам советских флотоводцев, тех, кто создавал советский флот, отстаивал свободу и независимость нашей страны в годы гражданской и Великой Отечественной войн, принимал участие в строительстве современного океанского флота?
Вскоре был определен список советских адмиралов, которым устанавливаются бюсты в училищах, музеях, военных городках.
Главком строго следил за тем, чтобы чтили имена моряков-героев, отдавших жизнь в боях за Советскую Родину, видных военачальников и политических работников. Их имена увековечены в названиях кораблей: «Адмирал Головко" «, «Адмирал Исаков», «Адмирал Зозуля», «Адмирал Фокин», «Иван Рогов», «Владимир Полухин», «Магомед Гаджиев».
В послевоенные годы в Военно-Морском Флоте при поддержке Главкома утвердились новые воинские ритуалы, праздники — такие, как встреча молодого пополнения, вручение книжки «Боевой номер», передача боевого поста, посвящение в подводники, праздник Нептуна.
Посетив крейсер «Александр Суворов», вернувшийся из дальнего похода, Главком поблагодарил экипаж за успешное выполнение задания, за самоотверженный труд. Личный состав с честью оправдал высокое доверие Родины — посетил многие африканские и азиатские порты, побывал в южных и северных широтах Мирового океана, пересек семь морей и два океана. Обходя строй моряков, Главком с улыбкой и одобрением всматривался в их загорелые и обветренные лица, порой останавливался, заметив на форменке матроса знаки воинской доблести, и говорил одобрительно:
— Молодцы, ребята! Прославили честь флота. В послевоенные годы на флоте утвердилась еще одна добрая традиция — передавать по наследству новым кораблям имена их героических предшественников и вместе с именем, как драгоценное наследие, их славные традиции. В годы войны прославилась на Севере подводная лодка К-21 под командованием Героя Советского Союза Н. Лунина. Семнадцать побед было на счету этой лодки, в том числе атака фашистского линкора «Тирпиц». В послевоенные годы К-21 продолжала свою службу, затем была переоборудована в учебно-тренировочную станцию, а теперь стала музеем.
Преемницей флага знаменитой подводной лодки К-21 стала атомная лодка. Бывший ее командир Герой Советского Союза адмирал флота В. Н. Чернавин вспоминает: «С. Г. Горшков, принимая решение о передаче флага К-21 нашему атомоходу, видел, как я предполагаю, глубокий символический смысл в том, чтобы с первых миль под прославленным фронтовиками флагом наш экипаж обостренно чувствовал свою ответственность перед историей флота, его настоящим и будущим».
Сегодня в боевом строю флота современный гвардейский ракетный крейсер «Варяг», гвардейские противолодочные корабли «Гремящий», «Стерегущий», «Сообразительный», «Красный Кавказ», подводная лодка «Красногвардеец».
На атомном ракетном крейсере «Киров» был поднят Краснознаменный флаг, который многие годы развевался на гафеле героического артиллерийского крейсера «Киров».
Тысячами нитей связан флот с трудящимися страны. С каждым годом все теснее становится содружество кораблей и частей с коллективами предприятий, учреждений, учебных заведений, колхозов и совхозов. Корабли и части поддерживают шефские связи с трудящимися многих республик, краев и областей.
Издавна дружит флот с комсомолом. В канун Дня Военно-Морского Флота ЦК ВЛКСМ принимает передовиков соревнования. Сегодня на флоте нет корабля и части, которые бы не имели прочной дружбы с комсомольскими организациями. Для Сергея Георгиевича понятие «шефство комсомола над флотом» имело конкретное содержание. Оно проявлялось и в содействии морским кружкам, школам в создании материальной базы для учебы, в поощрении комсомольских организаций за умелую подготовку призывников и в расширении шефских связей с комсомолом.
В памятные дни полувекового юбилея шефства комсомола над флотом Главком особенно остро чувствовал себя причастным к юбилею. На его глазах, когда он еще был курсантом, молодежь по зову партии поднимала флот, поступала учиться в военно-морские училища. Вспоминая те далекие годы на Военном совете ВМФ, Сергей Георгиевич отметил заслуги комсомола в становлении и возрождении флота и предложил наградить ЦК ВЛКСМ памятным знаменем Военного совета ВМФ. В торжествах по случаю юбилея шефства Сергей Георгиевич принял самое активное участие. Он выступил с горячей речью на приеме в ЦК ВЛКСМ и вручил первому секретарю ЦК ВЛКСМ памятное знамя Военного совета ВМФ.
При активном участии С. Г. Горшкова шефство комсомола над флотом увековечено в названиях кораблей. На флоте десятки кораблей названы в честь республиканских, краевых и областных комсомольских организаций. С честью носят названия комсомола атомная подводная лодка «Ленинский комсомол», подводные лодки «Ярославский комсомолец»,»Ульяновский комсомолец», десантный корабль «50 лет шефства комсомола», противолодочные корабли «Приморский комсомолец», сторожевой корабль «Краснодарский комсомолец» и др.
Многие годы незримыми, но неразрывными нитями связан С. Г. Горшков с народом своей страны. Сергей Георгиевич не мыслит своей деятельности без общения с трудящимися. Его, человека с погонами Адмирала Флота Советского Союза, часто можно увидеть в заводском цехе, на полевом стане, в лаборатории института, в учебном учреждении. И всегда он умел и умеет успешно совмещать свои многотрудные обязанности с активной общественной деятельностью. Четверть века Сергей Георгиевич член ЦК КПСС, делегат многих съездов партии, начиная с XIX съезда КПСС, депутат Верховного Совета СССР семи созывов.