– Привет, Джаспер! – я обернулась и обняла дядю, от чего его немного передернуло.

– Ох, племянница, я наверняка буду с трудом привыкать к тебе, как к человеку! – чуть поддразнил меня дядя и, с искоркой заглянув в глаза, коснулся моего подбородка. За его спиной появился Пол и как будто оберегающей стеной отгородил от дяди Рейчел, уводя её в сторону. Меня это смутило, но его поступок был понятен.

– Поверь мне, это не сложно, даже я привыкла, только перебои в настроении контролировать стало заметно трудней.

– Мы по тебе скучаем, после всего возвращайся, мама очень этого хочет.

Голос стал очень серьезным. Я кивнула и в голову полезли разные мысли. Конечно, я их сторонилась, но трудно не думать о предстоящей жизни, особенно о боли моих родных. Но надежда живет во мне, и я верю в то, что когда–нибудь они все рассудительно и понимающе отнесутся к моему выбору.

–Джаспер, что вы задумали, кроме нашего легендарного спасения?! Только не говори загадками, мне уже начинает жутко надоедать проявление чрезмерной опеки. Я не хрустальная, и мои нервы тоже!

Мои слова его заметно раззадорили, и лицо озарила мягкая улыбка.

– Да, это похоже на твоих родителей и твоего оборотня.

– А ты? Скажешь или тоже вступишь в клуб особо заботливых!?

– Наверное, воздержусь.

На лице дяди появилась уже знакомая мне ухмылка, мне захотелось чертыхнуться вслух так, чтобы слышали все. В венах аж кровь забурлила, что для меня в последнее время стало привычным делом. Был бы мой прежний дар, так я, скорее всего уже бы вся светилась красным, чуть заметным свечением.

– Джас, только не ты, у тебя же нет чрезмерных родительских чувств, пожалуйста, отнесись ко мне на равных!

- Ты решила взять меня байками про равноправие? Ренесми, пока твои папа и мама остаются твоими родителями, а это будет всегда, ты будешь для меня маленькой и хрупкой племянницей!

Наверное, на моем лице были написаны все эмоции, потому он сдался и приятно рассмеявшись, взял меня за руку.

– Ладно, извини меня. Хочешь знать, что будет дальше? Все очень просто: вертолет для вас, пока идет сопротивление. Затем я подготовил тех, кто пришел к нам, они в целом оказались очень неплохи. Их чуть больше двадцати, но и с ними все не так просто.

Джаспер стал раскрывать мне все карты, а я слушала его раскрыв рот от изумления, не веря в то, что это правда. Где–то вдалеке уже прокручивался сценарий событий, которого я ждала и боялась больше всего, словно путник лавины у подножия горы

–Они не вегетарианцы!

–Верно! – в глазах дяди горел огонек и он несколько удивился, хотя больше был заинтересован тем, откуда я могла это знать, хотя мои отношения с Джейкобом все могли объяснить.

– Квилеты против такого оборота и уже сократили их армию на троих. Они на грани большого конфликта и пара решений есть и у них. Только вот нам надо бы подобную ситуацию обойти.

Последние слова Джаспер говорил, словно размышляя сам с собой. Создалось впечатление, что если я уйду, то он и не заметит.

–Я знаю о Джоуи. Этого нельзя допустить, вы же знаете– он не выбирал такой учести!

–Тише… – оторопел Джаспер, как только я повысила голос, и осекся в сторону Джейка. Кажется, тихо и незаметно наша беседа не прошла. Гневный взгляд черных глаз уже буравил праведным огнем моего дядю. Но он не подошел, видно сейчас в таком месте и с огромным количеством оборотней, подобная затея была рискованной.

– Не только Джоуи. Вампиры будут к вечеру, их намного больше, даже если учесть количество новых малолетних оборотней, нас намного меньше. Но не в этом проблема, все дело в Вольтури.

Вольтури! От услышанного аж мороз по коже пробежался. Я была у них и видела их ненависть. На мою семью они имели планы, да и имеют их по сей день. Они могут усугубить и внести диссонанс в происходящее. Мне страшно, вот теперь действительно просто жутко.

– Вы погибнете, вам не устоять!- шепот сошел на стон и я прослезилась. Мои опасения оправданы, этот мир для нас слишком жесток.

– Нет, мы им так просто не дадимся. Несси, ты в нас сомневаешься? Вольтури не посмеют атаковать, мы не нарушили ни одного закона, а подобная щепетильная ситуация им не нужна. Сама знаешь чем грозит их облава на нас в таком раскладе событий. Тем более они не относятся ни к одной из сторон. Единственное чего они могут ждать- это нашей слабости, чтобы потом воспользоваться ситуацией сполна. Но и в этом им придется отступиться- слишком много жертв, а им не нужно наводить на себя слух о никчемности и бессмысленности клана! – дядя недвусмысленно заглянул в мои глаза и выждав паузу, продолжил: – Все, кажется, я все тебе рассказал. Надеюсь, ты морально удовлетворена полученной информацией и не додумаешься наделать глупостей!?

– Я буду стараться. – ответ прозвучал невесело, но дядя постарался этого не заметить. Джаспер всегда сторонился меня, считал кем–то странным, пока не понятным. А теперь его отношение ко мне поменялось, он принял меня, допустил ближе к себе, и от этого стало намного легче. Маленькая победа в это нелегкое время. Наверное, он почувствовал что–то подобное, судя по его глазам, которые раньше казались намного холоднее.

Дальше все шло как–то затянуто. Постоянно в каком–то ожидании, недомолвках и истериках, которые, к счастью, исходили не от меня. Многие из девушек срывались от повисшего напряжения и предстоящей разлуки. Но это ситуацию не меняло. Я ждала уверенно, даже не замечая тот факт, что Джейкоб почти не подходил ко мне. Им было не до того, стая решала свои проблемы и с ними Джаспер. Похоже, недопонимание было не только в моих фантазиях, оно существовало наяву. На сей раз, дядя оказался парламентером, решающим один из важнейших спорных вопросов, а за ним стола жизнь Джоуи, которую во что бы то ни стало, нам предстояло спасти.

Глава 28 «Жребий Джоуи»

Я готовилась, сама не зная к чему, но готовилась основательно. В голове уже прокручивались десятки вариантов моего поведения для того, чтобы хоть как-то помочь им. Но каждый из них был абсолютно бредовым. Здесь все зависит не от моего решения или поступков. Все дело в Джоуи и самой сути вампиров. Их нрав и инстинкты охотника руководят ими и ведут к бою. Розали когда-то говорила мне об этом. Практика! Даже охотясь, каждый из вампиров отрабатывает стратегию. Она говорила мне о том, что нередко они с Эмметом выбирают жертву «посложней» для того, чтобы отработать навык убийцы. Именно убийцы, потому как иначе это нельзя назвать. Каждый раз, получая больший опыт, вампир становиться сильнейшим «орудием» убийства. Моя семья использует это для защиты, но как я уже успела убедиться за последнее время: таких как моя семья теперь очень мало. Остановившаяся жизнь тяготит их и стремление к бою становиться всесильным, поглощающим. Пусть даже Джоуи сейчас просто исчезнет, остановит ли их это?! Конечно нет. Может от этого так страшно!? От безысходности…

Я в чем-то благодарна той странной хладной за случившееся. Я стала человеком и способна прожить, пусть и одну, но настоящую полноценную жизнь. Но все эти события только отягощают, я ведь совершенно бесполезной стала! Раньше могла бы повлиять, а теперь лишь наблюдать. А как тяжело испытывать подобное, когда самый дорогой человек постоянно подвергается опасности. Если бы я могла заглянуть в будущее и увидеть, что все оказалось благополучно выполненным, но нет, это мне не под силу. Даже Элис не может сказать точно, что нас ждет…

Вдалеке послышался шум мотора, который мгновенно отвлек меня от скорбных дум. Довольно громкий и быстро приближающийся. Сердце заколотилось в ожидании и стало довольно тихо. Лишь с трудом отвлекшись я заметила, что ребята- квилеты и мой дядя стихли, концентрируя внимания на приближающемся гуле мотора. Внутри зародилась какая-то призрачная надежда, но с приближением я увидела серый внедорожник. С огромной скоростью он приблизился к нам и, затормозив, окропил всех, кто стоял близко, пыльным туманом. Я и сама не успела сообразить, как оказалась за спиной оборотня.