Он смотрел на меня так, словно хотел обгрызть мясо с моих костей. Но я знал, что все сделал правильно. Неделя без этого парня была такой долгой. Я люблю это место!

Прошло какое-то время, он не сказал ни слова. Я уже хотел обидется…

– Эй, ты с нами? – спросил я, глядя ему в глаза и наклоняя к нему голову, – Я тебя случаем не смутил? Я слишком быстро говорил? Я могу объяснить еще раз, помедленнее, если хочешь. Если у тебя есть бумага, я могу даже зарисовать для тебя эту схему,… Джимми.

– Еб твою мать, придурок! – выкрикнул он в ответ и сжал челюсть.

– Да, это я, – я улыбнулся, – Ты вспомнил! Я знаю, как это сложно – держать в памяти всех своих клиентов. Это очень мило с твоей стороны – запомнить меня. Я оказываю подобный эффект на людей. Если они познакомились со мной, они просто не могут меня забыть. Ты скучал по мне?

– Вы здесь чтобы ПОЕСТЬ… еще раз? – спросил он так, словно не может в это поверить.

– Да, мистер Чен, – я положил ему на плечо свою руку, словно старый друг, – Так бывает. Мы те, кого называют ПОСТОЯННЫМИ посетителями. Это ХОРОШАЯ штука. Сейчас можешь улыбнуться.

Он стряхнул мою руку со своего плеча и схватил меню со стойки, за которой должна была стоять хостесс. Затем он шлепнул ей об мою грудь, ухмыляясь, – Садись, Цилла. И лучше тебе не быть такой большой задницей, какой ты был в прошлый раз.

– Ты говоришь приятнейшие вещи своим завсегдатаям, – сказал я ему, забирая меню, – Чувствуешь себя прямо как дома, да, детка?

Я спросил это у Беллы, и она просто прошла мимо меня, бормоча:

– Пожалуйста, не втягивай меня в это…

– Не думаю, что ты нравишься ей так же сильно, как и мне, Джим, – прошептал я Маркусу, – Ты же знаешь, какие девушки…, возможно ее пугают твои большие коричневые мускулы.

– СЯДЬ! – внезапно рявкнул он мне прямо в лицо, пока я рассматривал его с близкого расстояния, говоря свои последние слова. Громкость была такая, что мою голову чуть не отбросило назад.

Белла направилась за тот же столик, за которым мы сидели в прошлый раз, и уже собиралась присесть, но мне хотелось разозлить Маркуса еще сильнее.

– Нет, не туда, милая…, – я жестком попросил ее подойти ко мне, – Давай на этот раз найдем хороший столик. Когда я ем, мне не нравится наблюдать, как испражняются коровы. Тебе на самом деле стоит сделать стенку в этой части зала, Джимми. Она достаточно большая для этого. Может, через несколько лет, на деньги, которые мы платим тебе за ужины, ты сможешь позаботиться об этом.

Я нашел приятную угловую кабинку и решил, что здесь нам будет отлично.

– Ну вот, Мэри, – сказал я ей, улыбаясь и помогая ей сесть, как истинный джентльмен, – Здесь мило, спокойно, и далеко от толпы народа.

Белла хихикнула, но потом успокоилась, села и взяла меню.

– Ааааа, – выдохнул я с облегчением, когда мы уселись,… Маркус не сводил с меня глаз, глядя даже пристальнее, чем в прошлый раз.

– На что ты смотришь? – спросил я, немного скривив губы и бросая на него соблазнительные взгляды.

Это действительно смутило его, и он отвел взгляд. Я вынужден был громко рассмеяться.

– Просто закажи что-нибудь, чтобы я мог пойти и плюнуть туда, чтобы мне, наконец, полегчало, окей? – потребовал он, слегка усмехаясь мне.

– Мы только сели, мистер Чен, – я посмотрел на него в изумлении, – Почему бы тебе не побыть нашим официантом и не принести нам воды и тех хрустяшек, названия которых я так и не знаю,… ну, знаешь,… хрум-хрум?

– Я собираюсь выдернуть твои легкие через твой проклятый НОС! – пригрозил он, и Белла нервно посмотрела на меня.

– Не будь таким, Джим, – я немного нахмурился, глядя на него, – Это так ты обращаешься с лучшим другом и верным посетителем? Я не думаю, что ты это имел в виду. Ты просто снова ленишься. Давай, сходи, принеси нам все,… давай поиграем в ресторан. На этот раз ты опять будешь официантом, а мы будем посетителями.

Он зарычал и развернулся, почти бегом направляясь на кухню. Я рассмеялся так, что чуть не обмочился. Я спрятал лицо в меню, когда Белла начала меня бранить:

– Ты будешь вести себя с ним так каждый раз, когда мы будем приходить сюда? – спросила она.

– Конечно! – я вытер свой правый глаз, – Это же тоска смертная – приходить сюда и наблюдать, как он мил …и вежлив со мной… ЮКК! Это было бы грустно. О!

Затем я крикнул в сторону кухни, приложив руки ко рту:

– Не забудь – В МОЙ СТАКАН С ВОДОЙ только ОДИН кубик льда, ДЖИММИ!

– Вау, – Белла только ухмыльнулась мне, глядя в меню.

– Белла,… – теперь я говорил серьезно, – Ты уверена, что не сердишься на меня?

– Я же сказала, Эдвард…, – она положила меню на стол, – Нет. Я понимаю. Должно быть, это трудно для тебя – столкнуться с ней после стольких лет. На ее месте, я бы так не смогла. Думаю, со мной было бы покончено. Я не могу поверить, что она смирилась со всем этим так быстро.

– Я не думаю, что она смирилась, – размышлял я вслух, – Я думаю, ей было очень больно от того, что она ВЫНУЖДЕНА была отпустить меня,… может быть, для нее это было облегчением. Мне так показалось. Думаешь, так и есть? Думаешь, с ней все будет в порядке?

– Ты начинаешь говорить как Я, – сказала Белла с одобрением, а затем добавила, – Я думаю, с ней все будет в порядке. Я надеюсь на это. Я не знаю ее так хорошо, как ТЫ ЗНАЛ…

Ух ты, наш разговор немного оживился.

– Я слышал это, – сказал я, грустно глядя на нее.

– Что?

– Немного злости в голосе,… скрытой… «я не знаю ее так хорошо, как ТЫ ЗНАЛ». Вот это! Ты сердишься на меня.

– Я не сержусь, – не согласилась она, – Для меня просто немного странно видеть, как ты обнимаешь и целуешь прекрасную незнакомку, вот и все. Я рада, что Кэти поверила в мою историю о том, что это твоя вторая двоюродная сестра… Я не слишком хорошо умею сочинять истории из воздуха.

– Белла…

А затем появился Маркус с подносом, на котором стояли два стакана воды и чашка с хрустяшками.

Прежде, чем он успел к нам приблизиться, я повернулся и заорал на него, – НЕ СЕЙЧАС, ДЖИММИ! РАЗВЕ ТЫ НЕ ВИДИШЬ, ЧТО МЫ ЗДЕСЬ РАЗГОВАРИВАЕМ? ПОДОЖДИ МИНУТУ! НАУЧИСЬ ВЫБИРАТЬ ПОДХОДЯЩЕЕ ВРЕМЯ!

После этого он бросил поднос на пол, бокалы с водой разбились, а хрустяшки рассыпались у него под ногами. Он развернулся и пошел обратно на кухню, ворча про себя:

– Белая шваль может забрать свою проклятую воду.

– Белла…, – я повернулся к ней, игнорируя взрыв эмоций Джимми, и положил свою руку на ее, – Мне так жаль, что ты вынуждена была увидеть это. Мне жаль, что я был вынужден увидеть это. Я никогда не мечтал столкнуться с любой из своих… прежних клиенток здесь. Но я думаю, это случилось по определенной причине. Она действительно страдала из-за того, что я сделал с ней,… единственная причина, по которой меня не пинали, словно мяч, состоит в том, что… я думаю, что я действительно помог ей, рассказав правду. Я думал, ты будешь гордиться мной из-за этого. Я хотел солгать ей. Очень сильно хотел. Но не солгал. Я попросил прощения и надеюсь,… что освободил ее от той агонии, в которой она пребывала последние два года. Я рад, что открыл ей глаза на то, каким дерьмом является ее мать. Та женщина отвратительна. Знаешь, она предлагала мне деньги за то, чтобы я спал с ней после того, как закончил с Мелоди. ЮКККК!

– Что ты ей сказал? – спросила Белла, улыбаясь мне.

– Я сказал ей идти и трахать себя самой,… честное слово, – ответил я, – Она хотела, чтобы я был доминантом,… АХХХХ… (я сильно вздрогнул), …я бы скорее съел собачьего дерьма.

– Мне жаль, Эдвард, – сказала Белла, поглаживая мою руку, – Ты был прав. Я не права. Снова. Ты, должно быть, считаешь, что ошибался, думая все это время, что я идеальная…

– Эй,… нет…, – я наклонился к ней ближе, касаясь ее носа кончиком пальца, – Ты идеальна… для меня. И мне, вроде как, нравится, когда ты делаешь ошибки. Это заставляет меня чувствовать себя капельку лучше. Знаешь, никому неохота жить со святым. Даже если ты лажаешь, ты восхитительна,… и ты всегда МОЯ Белла.