Словно древний бич, поразивший во времена скудости стойбище безвестных любовников, которые не могли узнать друг друга, не испепелив последних слез в той борьбе, где так одиноко чувствует себя душа противника!
Входят <b>Хасан</b> и <b>Мустафа</b>.МУСТАФА(указывая на Лахдара). Вот он. Живой и даже не прочь поболтать.
ЛАХДАР. Подожди.
Появляется <b>Маргарита</b>, пугается при виде двух бойцов.НЕДЖМА. Не бойтесь. Мы уходим.
ЛАХДАР(взволнованно). Ну нет! Останемся вместе. (Указывая на Маргариту.) Она из Парижа. Когда мы у нее, то все равно что за морем.
МАРГАРИТА. Я запру дверь.
НЕДЖМА(с болью). Не надо так беспокоиться.
МУСТАФА(виноватым голосом). Зло уже свершилось.
Пять прожекторов вспыхивают, освещая сцену. Первый прожектор освещает распухшее лицо <b>Лахдара</b>, на которое завороженно смотрит <b>Маргарита</b> в луче второго прожектора, который высвечивает эту новую любовь, возникшую неожиданно для раненого. Третий прожектор делает явным бессильный вызов <b>Неджмы</b>, в ее взгляде горечь берет верх над нежностью… Четвертый прожектор следует за взглядом <b>Мустафы</b>, переходящим с <b>Неджмы</b> на <b>Лахдара</b> — <b>Лахдара</b>, которого он начинает ненавидеть, и <b>Неджмы</b>, которая окончательно его разочаровала. Пятый прожектор гаснет первым, осветив лицо <b>Хасана</b>, слегка в стороне, одинокого и в то же время переживающего за остальных. Затем <b>Мустафа</b>, <b>Маргарита</b> и <b>Неджма</b> друг за другом погружаются в темноту. Последний прожектор гаснет на губах <b>Лахдара</b>, в тот момент, когда он начинает говорить.ЛАХДАР(стремясь разбить лед). У вас есть что-нибудь попить? Все равно что. Выпейте с нами. В знак того, что никто не держит зла.
<b>Маргарита</b> приносит питье. Они пьют за здоровье <b>Лахдара</b>.ХАСАН. Как твои раны?
ЛАХДАР. Как новенькие.
МАРГАРИТА. Он потерял много крови.
НЕДЖМА. Вы вновь наполните его как бурдюк?
МУСТАФА(ревниво). Он теперь ничего не чувствует, вроде тех деревьев, — аисты долбят их клювом до самых костей, а им все нипочем.
ЛАХДАР(внезапно поворачиваясь к Мустафе). Тот же аист (указывая на Неджму) прищемит клюв тебе. Но я спокоен. Мы братья. Вороны друг друга не чернят… А теперь скажи, где мои люди?
Оскорбленный <b>Мустафа</b> не отвечает. Молчание. Отвечает <b>Хасан</b>.ХАСАН. Остались только мы, во всем районе. Нужно заново собирать людей. Наш штаб — один из немногих, которые не разгромили. В газетах пишут, что осадное положение долго не продлится. Но всех подозрительных мужчин, от восемнадцати до шестидесяти лет, военные грузовики увезли подальше от города.
ЛАХДАР(Маргарите). Что об этом думает ваш отец?
МАРГАРИТА(задумчиво). Он выполняет приказы.
МУСТАФА. Да, все решают колонисты. Они добились от Парижа, чтобы власть была как бы поделена между ополчением и армией. У самого коменданта связаны руки. Тут чего угодно можно ждать.
ЛАХДАР. Уже подсчитали наши потери?
МУСТАФА. На мой взгляд, их можно поделить на три категории: жертвы, пленники и беглецы. И конца этому не видно. По ту сторону рва сгущается непроглядная ночь. Они готовят какую-то катастрофу, хотя боевую готовность вроде бы отменили.
ЛАХДАР. Собственными руками они сводят на нет свою победу из страха перед карой.
МАРГАРИТА. Не надейтесь, что Париж осудит действия армии.
МУСТАФА. Мы знаем, как велика власть колонистов. В один прекрасный день они доберутся и до вас и будут терроризировать вас уже во Франции. Они и так не дают вам покоя, пытаются одурачить, обложили вас со всех сторон. Они ваши наемники, которым вечно не хватает силы. И рано или поздно в своей рабской надменности они повернут оружие против вас.
МАРГАРИТА(со страхом). Не так громко… Он все слышит у себя в кабинете.
МУСТАФА. Кто?
МАРГАРИТА. Мой отец.
<b>Мустафа</b> и <b>Лахдар</b> переглядываются. В тот момент, когда раздается крик <b>Маргариты</b>, дверь разлетается на кусочки под ударом сапога <b>Коменданта</b>. <b>Хасан</b> в упор стреляет в него, Комендант падает. Все происходит в мгновение ока. <b>Маргарита</b> колеблется, потом решительно кидается вперед. Она наступает на тело отца, чтобы вцепиться в <b>Лахдара</b>, который отбивается от нее, совершенно оглушенный.МАРГАРИТА. Скорее, унесем их обоих. Машина у входа. (Уносит на себе Лахдара, который перестал отбиваться.)
Покидают сцену, за ними <b>Мустафа</b>, который несет тело <b>Коменданта</b>. <b>Хасан</b> и <b>Неджма</b> остаются одни.ХАСАН(все еще под впечатлением от того, что он сделал). Это правда ее отец?
НЕДЖМА. Мне все равно.
ХАСАН. Напрасно ты ее так ненавидишь. Она всего лишь иностранка, просто девчонка, которая оказалась в чужой стране, не у дел, жила как в казарме, задавленная кастовыми предрассудками, да еще рядом с не знающим жалости отцом. Одиночество привело ее к нам как лунатика. Она переходит из детства в молодость, как переходят в стан врага, ступая по собственной крови, не зная тех, чью сторону избрала, вырванная из своего затворничества случайным ударом судьбы…
НЕДЖМА(угрюмо). Мне все равно.
ХАСАН. Ты ревнуешь?
НЕДЖМА. Ты просто осел с пистолетом… Разве не заметил? Пока была я, Лахдар и Мустафа ненавидели друг друга. А как появилась эта француженка, их дружба воскресла как ни в чем не бывало.
ХАСАН. Так любовная ревность уступает место братству по оружию.
Темнота. Свет. Удары гонга. Атмосфера бара, где полно людей. <b>Неджма</b> говорит, стоя в центре сцены.НЕДЖМА. Пришло время рассказать, что произошло, когда Лахдар стоял на пороге юности: он тогда думал, что ему предназначено жить в другой стране, называть которую я не буду… Это все случилось через много лет после того, как мысль об отъезде уже созрела в нем. Его отец все свое время проводил в кафе, день и ночь. Лахдар вспоминал, как провожал его туда, когда засуха оставила мужчин без работы. Рабочие, крестьяне, мелкие служащие и даже один адвокат не вылезали из этого кафе. Пили они мало или много. Играли в карты или в домино. Так проходили тяжелые дни. Адвокат читал газеты, потирая глаза; другие откидывали головы, чтобы поразмыслить. Отец Лахдара старался не привлекать к себе внимания. «Газеты — это вроде как тайный язык у колдунов, — говаривал он, — а он на то и тайный, чтоб не всякому понять…» Однажды утром полиция устроила на улице сразу несколько облав. Все кинулись прятаться кто куда, в кафе, магазинчики, бани, даже на вокзал… И Лахдар зашел в кафе… (Уходит со сцены.)