— Вы американец?

— Я серб, и всегда им останусь.

— Вы серб, и вы всегда им останетесь? Этот номер не пройдёт. Вы приняли американское гражданство, а в С. Ш. А. действует право почвы. Вы навсегда останетесь американцем. И, будучи им, вы наденете на день рождения колпак.

Эдисон достал из-за спины раскрашенный бумажный колпак для дней рождения неотёсанных янки, и после поднятия руки он возвышается на голове Теслы, поражённого наглостью и разгильдяйством. Эдисон продемонстрировал окружающим намного большее количество зубов, чем человеку требуется в повседневной жизни, не считая землян, у которых свои законы. Лицо его говорило, что он не просто американец, но аццкий сотона. Во всяком случае, так выражаются кокни.

Тесла вопрошал с очами поднятыми горе.

— Сколько времени пройдёт? Наступит двадцатый век, наступит двадцать первый век, электричество опутает мир, полиция поднимется в воздух, но скажем ли мы, что Америка достигла нравственного совершенства? Боюсь, что Америка навсегда останется страной неподдельных колбасников.

Глава 9

Межпланетное, оно же межвременное, столкновение приносит свои плоды. После саммита стало известно, что Обама подавился солёным кренделем. Ничего не напоминает? Он подавился кренделем. И это многое объясняет.

Теперь можно увидеть, как командир экипажа сидит в машине. Правда, не в пробке. Не всё так однозначно.

Это, конечно, не 600-й мерседес. И не Запорожец, который провинился только тем, что украинцы устраивают демонстрации. Это не Москвич, который уже закрыли. Это Лада-Калина.

За рулём сидит Попов. Что ж, приходится предлагать другим космонавтам услуги шофёра. Сзади спокойно сидят Елена и Роберт.

— Елена Павловна, у меня к вам такой вопрос. Я российский космонавт. По нашей традиции я вожу машину с космонавтским номером.

Шишкина ела черничку.

— Вы 99-й космонавт, и у вашей машины номер Т099МР.

— Правильно. Теперь вопрос. Почему у вас нет машины с номером Т101МР? Командир экипажа — вы, а шофёром оказался я. Потому что у вас вообще нет машины. Это из-за того, что вы живёте в загнивающем Лондоне?

— Тогда я напротив соблюдала бы традицию. В Лондоне любят традиции. Только если они не российские.

— И в чём же дело? Загадочная русская душа? Так я тоже русский.

— Дело не в этом.

— А в чём же?

— Скромность, наверно.

— Скромность?

— Я могу обходиться без машины, вот я и обхожусь.

— А как же то, что автомобиль не роскошь, а средство передвижения?

— Ну так можно точно так же сказать, что мейкап не роскошь, а средство привлечения. Вы никогда не видели меня с мейкапом. И не увидите.

Она грустно вздохнула.

Эраст:

— Понятно. Ладно, не буду вас критиковать.

— Правда, есть ещё одно объяснение. Не всем нравится женщина за рулём.

Пока они обсуждали средство передвижения, мы слушали и не замечали одного. Куда делся четвёртый? Просто Делон вздумал ехать отдельно. Он явно что-то готовит для нашей Елены. Понятно, ей не нравится такое личное отношение к ней, командиру экипажа. Ну такая вот вещь эта человеческая психика.

— Кстати, Браун, — вдруг добавила Елена. — Я знаю, в чём разница между обычной женой и женой пользователя интернета.

— Ну и?

— Жена своего мужа пилит, а жена пользователя интернета троллит.

— Логично.

У командира экипажа в сумочке запел Синатра: «Старт спридн зэ нью-юс... айм ливин тудэ-эй... ай уонт ту би-и э па-ат оф ит... нью йо-о-о-ок, нью йо-о-о-ок...». Сотовый телефон у неё тогда уже был. Послушаем, с кем она разговаривает.

— Здрасте. Откуда вы знаете мой сотовый?… Мой отец сообщил?… Ясно. Что вы хотели?… Выйти за меня замуж?… Так вы вроде женаты. А, вы хотите познакомиться… Вы хотите сделать меня певицей, чтобы я пела вместе с вами? Правда?… Вы будете привлекать на концерты женщин, а я буду привлекать на концерты мужчин? Больно интересная у вас популярность. А мне достаточно космонавтики и инженерного дела… Что? Вы будете петь в космосе, чтобы стать любимцем женщин со всей галактики? Ну и фантазия у вас… Я догадываюсь, что вы будете петь. «Без тебя, без тебя, станет космос слишком скучным без тебя»… Хорошо. Спасибо. Только вот вы всерьёз хотите познакомиться со мной?

— С кем вы разговариваете? — не выдержал Браун.

— Это Стас Михайлов.

Тот тем временем отсоединился.

— Вот бы никогда не подумала, что он обратит на меня внимание.

— В том городе был русский полицейский Дерюгин. Что-то он рассказывал, что вы такая патриотка, что не слушаете песни про Лондон и Нью-Йорк. А сейчас у вас на мобильном было это самое.

— Ну... Это я совсем недавно поставила. Понимаете, есть патриотизм, а есть шовинизм. Не отрицать же всё западное.

— То есть я вам уже нравлюсь? — улыбнулся Роберт.

— Да не вы... В общем, я раньше преувеличивала.

Ещё один звонок. Со стороны Шишкиной слов было не особенно много. Например:

— Да, товарищ Путин.

Или так:

— Да, товарищ Медведев.

Закончив разговор, она стала объяснять своим подчинённым. Они в это время ёрзали на месте. Правда, Эраст не ёрзал месте. Он же шофёр.

— Слушайте, что нам тут передали. На нашей планете официально создадут Агентство альтернативной истории. Знаете, что это?

— Что-то связанное с прогрессорами? — догадался Эраст.

— Да.

— Вспомнил. Институт экспериментальной истории у Стругацких.

— Правильно. Правда, в современной России название «Институт экспериментальной истории» ассоциируется с другими книгами.

— Прогресс...

— Вот-вот. В общем, мы становимся агентами этого самого агентства. Я ваш начальник. Старший агент. А руководитель агентства...

— Кто? — спросил Роберт.

— Скоро узнаете. Мы будем работать на соседней планете. Это агентство должно направлять развитие альтернативного конца девятнадцатого и начала двадцатого века в нужное русло. Мы, как агенты-прогрессоры, будем миротворцами. Похлещё чем ООН. Может, когда-нибудь правительства кайзера, царя и прочих перейдёт на новую ступень. Главное, чтобы революций не получилось. И ещё чтобы костюмчик сидел. А, и ещё чтобы современные западные политики на дореволюционных не напали. А то заметят, что демократии не хватает.

— Вот-вот. Теперь понятно, кто настоящие пришельцы.

— Так они ещё хотели устроить хохляцкую революцию. Так, что ещё? Ещё новость. Марс объявляется закрытым.

— Как это?

— А вот так. На самом деле там живут двойники наших предков. И наверно, выглядит он совсем по-другому. Поэтому называть его отдельной планетой не имеет смысла. Будет просто Альтернативная Земля. А Марс будут упоминать в историческом контексте. Правда, остаются некоторые отличия от Нашей Земли. Мы их ещё выясним.

— Логично, — вдруг отвлёкся Роберт. — Вашими подчинёнными будут три космонавта: США, Франции и Украины.

Эраст врезался головой в лобовое стекло.

— Что? Я же из России! А хохлы косят под вас!

Чтобы успокоиться, он задал вопрос о другой важной вещи, помимо основания агентства и уменьшения количества планет.

— Объясните, Елена Павловна. Почему мы едем не на Красную площадь?

— Обоснуйте.

— Ну как же, мы же должны посетить захоронение Гагарина. И ещё возложить цветы к памятнику Гагарину в Звёздном городке. И посмотреть «Белое солнце пустыни».

— Ответ прост. Так поступают российские космонавты перед тем как отбыть на Байконур.

— Ну и?

— А мы едем не на Байконур.

— Как?

— Конечно. Байконур находится в Казахстане.

— В Казахстане?! — удивился Браун.

— Только американцы думают, что Байконур находится в России. В общем, Байконур в Казахстане. А мы едем в другое место. Мы едем  в одно место, где российская общественность собирается построить Сколково.