Много усилий приложили ученые для создания высококачественного горючего и смазочных масел. Перед войной и во время войны советскими учеными (Б. А. Казанским, Н. Д. Зелинским и др.) были проведены важные исследования по получению высокооктанового авиационного бензина, разработке новых катализаторов для каталитического крекинг-процесса, синтезу высокооктановых компонентов моторных топлив и т.п. Над этими проблемами работали такие крупные ученые, как А. А. Баландин, С. С. Наметкин и др.

Комиссия Академии наук СССР по мобилизации ресурсов Урала, Западной Сибири и Казахстана совместно с Наркоматом черной металлургии разрабатывала меры по увеличению выплавки металла. Исключительно важное значение для качественной металлургии имело открытие новых площадей марганцевых руд в Джезказганском районе. На базе Атасуйского железорудного района в конце 1944 г. в Карагандинской области вступил в строй Казахстанский металлургический завод. Ученые нашли железорудные районы в Узбекистане и приняли участие в разработке необходимых обоснований для строительства там металлургического завода. Начиная с 1944 г. велись исследования, связанные с созданием северной металлургической базы страны.

На Урале, Алтае и в Казахстане учеными проводилась большая работа по открытию месторождений и выплавке цветных и редких металлов — меди, свинца, никеля, хрома, вольфрама, молибдена, цинка, олова и других, без которых невозможно военное производство.

Огромное значение для оборонной промышленности имела работа геологов по поискам бокситов на Урале под руководством Д. В. Наливкина (с 1946 г. — академик). Там были найдены первоклассные месторождения бокситов, расширено производство алюминия. Для развития всего народного хозяйства в годы войны очень важным было комплексное решение энергетической проблемы. Ученые во главе с членом-корреспондентом Академии наук СССР В. И. Вейцем разработали весьма эффективные мероприятия по рационализации электроэнергетического баланса Урала. Эти мероприятия предусматривали размещение новых мощностей, обеспечивавшие расширение в 1,5 раза выработки электроэнергии на Урале путем мобилизации различных внутренних ресурсов.

Была обоснована возможность добычи угля открытым способом в Челябинском и Богословском районах, что способствовало улучшению снабжения Урала углем. В Караганде большая группа научных и инженерно-технических работников разработала меры, обусловившие увеличение добычи угля в Карагандинском бассейне. Уже в 1943 г. добыча угля в бассейне увеличилась на 50% против довоенного уровня. Летом 1942 г. Волго-Башкирская экспедиция Академии наук СССР изучала возможности увеличения добычи нефти на нефтепромыслах «второго Баку». Сотрудники Академии наук СССР совместно с работниками треста «Ишимбайнефть» под руководством А. А. Трофимука (ныне академика) внесли ценные предложения, способствовавшие увеличению добычи нефти в Башкирии. В короткое время добыча нефти в этом районе возросла в 12 раз.

Научные учреждения работали над методами повышения урожайности зерновых и технических культур, роста продукции животноводства, расширением посевных площадей и пастбищ. Многое было сделано для увеличения производства хлопка: были изменены севообороты, найдены в Казахстане фосфаты, послужившие базой для развития в республике промышленности минеральных удобрений. В годы войны успешно применялся разработанный Н. М. Сисакяном новый способ сушки овощей и картофеля, при котором в овощах сохранялись витамины.

Советские ученые активно помогали восстанавливать народное хозяйство в освобожденных районах. Над восстановлением Подмосковного и Донецкого бассейнов работали большие научные коллективы и прежде всего Институт горного дела Академии наук СССР во главе с академиком И. П. Бардиным. Ученые совместно с инженерно-техническими работниками решали задачу восстановления промышленных предприятий черной металлургии, угольной промышленности на новой технической основе.

Наряду с решением коренных проблем мобилизации ресурсов для окончательной победы, усилением военно-технической оснащенности армии, восстановлением народного хозяйства в разрушенных войной областях, в ходе войны и особенно в 1944—1945 гг. Академия наук разрабатывала перспективы развития советской науки. В этих целях подводились итоги, давались оценки и намечались основные направления дальнейших исследований в различных областях науки.

Продолжались достаточно широкие исследования фундаментального характера. На основе больших работ, проводившихся в области ядерной физики еще накануне войны (с 1932 по 1940 г.), в конце 1940 г. И. В. Курчатов представил в Президиум АН СССР доклад, в котором указал на военное и хозяйственное значение проблемы получения энергии деления урана. Он предлагал поставить вопрос перед правительством о выделении средств на решение урановой проблемы в связи с ее исключительным значением. Уже в ходе войны исследования по расщеплению ядер урана были продолжены. В 1947 г. Советское правительство смогло заявить, что монополии США на атомное оружие не существует¹⁵³².

В плане Академии наук СССР на 1944 г. предусматривалось решение 200 научных проблем, включая тему «Советская экономика в условиях войны и послевоенного периода»¹⁵³³.

За годы войны увеличилась сеть научных учреждений. К 1945 г. число научных учреждений равнялось 2061, в том числе 914 научно-исследовательских институтов и их филиалов. Открылись новые филиалы Академии наук СССР, а некоторые прежние филиалы были преобразованы в академии союзных республик. В 1943—1945 гг. создаются академии наук Азербайджанской, Армянской, Казахской и Узбекской союзных республик.

Завершение Великой Отечественной войны совпало с 220-летним юбилеем Академии наук СССР. Торжества, связанные с юбилеем, превратились в грандиозный праздник советской науки. Орденами и медалями были награждены 1465 сотрудников Академии наук, а большой группе ведущих ученых было присвоено почетное звание Героев Социалистического Труда.

4. Культура

Эти годы были очень тяжелыми для работников культурно-просветительных учреждений. Так как многие сотрудники ушли на фронт, большой объем культурно-воспитательной, политической работы выполняло небольшое число работников соответствующих учреждений: учителя, учащиеся старших классов средней школы, деятели искусства и литературы. Число клубных учреждений в стране сократилось с 118 тыс. до 59 тыс., а массовых библиотек — с 95 до 48 тыс. Уменьшилось число музеев и других учреждений. Многие помещения были заняты под госпитали, военные учреждения, предприятия.

Немецко-фашистские войска разрушили много музеев, библиотек, изб-читален, клубов, школ и т.д. Только в одной Российской Федерации было уничтожено 8 тыс. клубов, 147 крупных музеев, погибло более 100 миллионов книг¹⁵³⁴.

Несмотря на сокращение материальной базы, деятельность учреждений советской культуры не прекращалась.

Изменились форма, содержание и методы работы политико-просветительных учреждений. Под руководством Коммунистической партии в тесном контакте с другими общественными организациями района и села работа этих учреждений была поставлена на службу обороны.

Избы-читальни, дома культуры, библиотеки и музеи с помощью актива из числа сельской интеллигенции, колхозников, женщин-общественниц и молодежи развернули агитационную работу среди населения и организовали подготовку его к ПВХО и ГСО. Политико-просветительные учреждения становились боевыми центрами агитационно-массовой и культурной работы среди населения.

Музеи, библиотеки, избы-читальни, дворцы культуры, клубы значительно расширили свою деятельность. Работа проводилась в воинских частях, в агитпунктах, госпиталях, бомбоубежищах, на фабриках и заводах, в эвакопунктах, на станциях метро, на оборонительных рубежах. Огромное число лекций, концертов художественной самодеятельности, чтение книг, газет проводилось активистами культурно-просветительной работы. Деятельность библиотек не прекращалась даже в прифронтовых городах. Они проводили большую справочно-библиографическую работу, в первую очередь обеспечивая справки для научных работников и учреждений в области медицины, по военной технике и промышленности. Музеи организовывали выставки и выставки-передвижки на разнообразные темы. По мере освобождения временно оккупированных территорий немедленно восстанавливались культурно-просветительные учреждения. Восстанавливались музеи: в Ясной Поляне, Бородине, Дом-музей П. И. Чайковского в Клину, а также краеведческие — Ставропольский, Калининский, Орловский, Курский, Смоленский и др. Уже в годы войны принимались меры к восстановлению клубных учреждений. И если накануне войны в 1940 г. действовало 118 тыс. клубных учреждений, то в конце 1945 г. их число достигло 94,4 тыс.¹⁵³⁵