Продажа нормированных непродовольственных товаров производилась в пределах лимитов, которые устанавливались для каждой категории населения в виде определенного числа условных единиц (купонов) на каждый товар. Руководствуясь общим лимитом и числом купонов, засчитываемых по каждому товару, владелец промтоварной карточки имел право в течение всего срока ее действия купить по своему выбору любые нормированные товары, которые были в продаже.

Для рабочих и ИТР в карточках на непродовольственные товары предусматривалось 125 купонов, для служащих — 100, для иждивенцев (включая детей) и учащихся — 80 купонов. При покупке пары обуви для взрослых нужно было сдать 50 купонов, за пальто — 80, за женское платье шерстяное или шелковое — 60, за платье хлопчатобумажное — 40, за пару чулок для детей — 3 купона, кусок хозяйственного мыла — 2 купона и т.д. В районах Крайнего Севера карточки на непродовольственные товары выдавались с двойным количеством купонов.

К концу войны карточки на непродовольственные товары получали 60 млн. человек. В последние годы войны карточная система снабжения промышленными товарами была заменена продажей этих товаров городскому населению по специальным ордерам.

Снабжение сельского населения непродовольственными товарами производилось потребительской кооперацией за счет выделяемых ей централизованных фондов. Товары продавались через кооперативные магазины при предельном отпуске на одного человека: хлопчатобумажных или льняных тканей — 6 м, шерстяных — 3 м, обуви — одной пары. Преимуществом пользовались учителя, врачи, специалисты сельского хозяйства, семьи военнослужащих и эвакуированные¹⁴²².

Значительная часть выделявшихся потребительской кооперации тканей, обуви, швейных, трикотажных изделий направлялась по целевым фондам. Так, в 1943 г. из общего рыночного фонда, выделенного потребительской кооперации по этим товарам, было предназначено примерно 40% на стимулирование заготовок шерсти, коконов, на закупку хлеба и других сельскохозяйственных продуктов и сырья, а также для снабжения детей и инвалидов. В 1944 г. на эти цели направлялась ½ и в 1945 г. ⁴/₅ всех выделяемых фондов этих товаров¹⁴²³.

Карточная система снабжения в годы войны в основном характеризовалась, во-первых, определенной устойчивостью норм выдачи продуктов, а в последние годы войны даже некоторым повышением норм для отдельных групп трудящихся и, во-вторых, стабильностью розничных цен на товары, отпускаемые по карточкам. Это способствовало устойчивости реальной заработной платы трудящихся и в известной мере ограждало интересы основной массы рабочих от стихийного колебания цен на колхозном рынке. В годы войны повысились государственные розничные цены лишь на алкогольные напитки и табачные изделия.

Обеспечение достаточно устойчивого снабжения населения товарами в трудные годы войны и стабильность розничных цен на основную массу товаров, которые приобретало население в государственной и кооперативной торговле, свидетельствовали об огромных преимуществах социалистической системы хозяйства. Никакие меры государственного регулирования цен в годы войны в капиталистических странах не могли сдержать рост цен на потребительские товары. Так, в США общий индекс стоимости жизни возрос с 1938 по 1948 г. на 70%, в том числе розничные цены на продовольствие повысились в 2,2 раза, на одежду и обувь — почти в 2 раза¹⁴²⁴. За это же время в Англии общий индекс стоимости жизни увеличился на 75%, цены на продовольствие повысились на 52%, на напитки и табак — в 3 раза, на одежду и обувь — более чем в 2 раза¹⁴²⁵. Характерно, что в большинстве капиталистических стран (Англия, Франция, Италия и др.), пострадавших от войны несравненно меньше, чем СССР, нормы снабжения продовольствием по карточкам неоднократно снижались.

Нормированное снабжение в СССР в годы Великой Отечественной войны подчиняло вопросы потребления трудящихся интересам общественного производства, обеспечивая наиболее высокий уровень снабжения рабочих решающих отраслей промышленности. Основной принцип нормированного снабжения заключался в обеспечении преимущественного и повышенного потребления рабочих за ударный труд.

Однако карточная система снабжения в годы Отечественной войны, имела и отрицательные стороны. Она ослабила значение денежной заработной платы как основного экономического рычага повышения материальной заинтересованности рабочих в результатах своего труда. Преобладание уравнительности в нормах снабжения, устанавливаемых в зависимости от характера выполняемой работы и сферы применения труда, но независимо от квалификации работника, не стимулировало заинтересованности рабочих в повышении производительности труда. Главным стимулом являлся моральный фактор — трудовой героизм советских людей.

Карточная система и нехватка товаров сказывались и на ассортименте товаров, на их качестве. Она порождала в известной мере уравнительный подход к специфическим вкусам населения, практику механического распределения товаров. С нормированным по карточкам снабжением связано замедление реализации отдельных товаров, рост расходов на создание специального аппарата по выдаче карточек (карточных бюро) и контроль за прикреплением населения на государственное снабжение, правильной выдачей карточек и расходованием товаров (контрольно-учетные бюро). Аппарат карточных и контрольно-учетных бюро насчитывал 26 тыс. человек.

Основной формой торговли и снабжения населения в годы войны стала система закрытого распределения. Для снабжения рабочих оборонной и других ведущих отраслей промышленности были организованы отделы рабочего снабжения (орсы) при заводоуправлениях. К концу Отечественной войны (по данным на 1 августа 1945 г.) в стране насчитывалось 7,6 тыс. орсов, в ведение которых были переданы из системы Наркомторга соответствующая торговая сеть и предприятия общественного питания.

Численность населения, обслуживаемого орсами, составляла почти половину (48%) всех лиц, находившихся на централизованном снабжении¹⁴²⁶.

Орсы получали основную массу товаров по государственным планам снабжения. Так, в 1 квартале 1945 г. удельный вес орсов в рыночных фондах страны составил: по мясо- и рыбопродуктам — 55,5%, животным жирам — 42, растительному маслу — 46,7, сахару — 34, кондитерским изделиям — 29%. Доля орсов в городских рыночных фондах важнейших непродовольственных товаров составила в первом полугодии 1945 г. 56%¹⁴²⁷.

Помимо централизованных фондов продовольствия, которые выделялись по государственным планам, орсы дополнительно снабжали рабочих, главным образом через предприятия общественного питания, продукцией своих подсобных хозяйств. Так, за счет продукции подсобных хозяйств орсов один трудящийся получал в 1943 г. в среднем картофеля и овощей сверх централизованных фондов 84 кг, а в 1944 г. — 119 кг. В некоторых же отраслях промышленности количество картофеля и овощей из продукции подсобных хозяйств орсов, которое приходилось в среднем на одного трудящегося, было еще больше: в системе орсов черной и цветной металлургии — 182 кг, а в угольной промышленности — 220 кг¹⁴²⁸.

Наряду с нормированным снабжением населения с 15 апреля 1944 г. в Москве, а затем в Ленинграде, Киеве, Свердловске и других крупных городах была введена свободная продажа продовольственных, а в последующем и непродовольственных товаров по более высоким ценам — так называемая коммерческая торговля. К 1 января 1945 г. было открыто главным образом в крупных городах 53 магазина, 70 ресторанов и 94 буфета для торговли по коммерческим ценам; к 1 января 1946 г. сеть коммерческой торговли значительно увеличилась: в ней насчитывалось 200 магазинов, 129 палаток, 138 ресторанов, 382 буфета. Если в 1944 г. товарооборот коммерческой торговли (включая общественное питание) составил 595,9 млн. руб., то в 1945 г. он достиг 1532,2 млн. руб., т.е. вырос в 2,6 раза. При этом продажа продовольственных товаров через коммерческую сеть Главособторга в 1945 г. увеличилась на 87% по сравнению с 1944 г., в том числе реализация рыботоваров выросла в 3,2 раза, мясопродуктов — в 2,6, сахара — в 4,5 раза; коммерческая торговля непродовольственными товарами выросла за год в 2,7 раза, в том числе готовым платьем — почти в 3 раза, кожаной и резиновой обувью — в 2,4 раза, трикотажем, чулками и носками — на 88%. Однако во всем розничном товарообороте страны удельный вес коммерческой торговли составил за 1945 г. 9,6%. В физическом же объеме реализации отдельных товаров, особенно продовольственных, доля коммерческой торговли была незначительной и в рыночном фонде за 1945 г. составила: мясопродуктов — 0,5, животного масла — 0,8, сахара — 0,4%. Следовательно, и после развертывания коммерческой торговли продажа населению товаров по нормированным ценам продолжала преобладать в розничном товарообороте.