В период гражданской войны продолжалась работа по строительству и укреплению советской системы управления хозяйством. Коммунистическая партия добивалась все более активного участия рабочих в управлении хозяйством. Во всех звеньях хозяйственного аппарата рабочим принадлежало большинство в управляющих органах. Ленин в 1920 г. отмечал, что рабочие составляют более 60%, т.е. почти две трети, всего состава руководящих органов ВСНХ, промышленных центров и главков, губернских советов народного хозяйства и предприятий⁷¹¹.

IX съезд партии особо подчеркнул задачу постоянного привлечения свежих сил из среды рабочего класса, способных выполнять организаторскую работу в промышленности. Для подготовки хозяйственных кадров из рабочих на крупных предприятиях и при кустах предприятий создавались «курсы промышленной администрации». В резолюции съезда о профсоюзах указано, что одной из важных задач советских профсоюзов является «подготовка офицерского кадра нашей промышленности из рабочих, т.е. дело профессионально-технического обучения»⁷¹².

Как и в период мирного строительства, во время гражданской войны к хозяйственной работе привлекались специалисты. Коммунистическая партия руководствовалась при этом ленинским указанием о том, что использование знаний и опыта специалистов — необходимое условие, без которого нельзя создать крепкую армию и прочную оборону страны. «Организационная творческая дружная работа должна сжать буржуазных специалистов так, чтобы они шли в шеренгах пролетариата, как бы они ни сопротивлялись и ни боролись на каждом шагу»⁷¹³.

Большую роль в привлечении специалистов для работы по усилению обороны страны сыграл Научно-технический отдел ВСНХ, созданный в августе 1918 г. В работе государственного центра по координации научных исследований участвовали в качестве экспертов и консультантов 250 профессоров, 300 инженеров, около 240 других специалистов; среди них были ученые с мировым именем — Н. Е. Жуковский, А. Н. Крылов, А. Н. Туполев, Н. Д. Зелинский, И. М. Губкин, И. А. Каблуков и др.⁷¹⁴

Центральной задачей советской промышленности было обеспечение снабжения фронта. «Больше всего нуждается наша армия в снабжении: в одежде, оружии, снарядах. В разоренной стране приходится употреблять громадные усилия, чтобы покрывать эту потребность армии…»⁷¹⁵, — писал Ленин в июле 1919 г.

В первый период войны были мобилизованы и использованы запасы вооружения и снаряжения, оставшиеся в России после первой мировой войны. По решению Совета Обороны, опубликованному в «Известиях ВЦИК» 13 декабря 1918 г., был проведен на складах всех ведомств повсеместный учет пригодного для армии имущества. На этих складах было учтено много винтовок, пулеметов, патронов, артиллерийских снарядов, армейского снаряжения и обмундирования. Такая работа по учету и использованию пригодного для снабжения армии имущества проводилась и в последующие годы войны.

Война требовала развертывания производства вооружения, боеприпасов, снаряжения и обмундирования. Совет Обороны наметил программу расширения военного производства и усиления снабжения фронта оружием, боеприпасами, снаряжением. Для выработки плана военного производства и снабжения был собран большой материал, в частности от органов военного снабжения были получены списки предприятий и хозяйственных объединений, которые ранее являлись поставщиками различного рода вооружения и снаряжения для армии. Партия и правительство призвали все Советы депутатов, совнархозы и военные органы на местах развивать широкую инициативу в деле производства вооружения и боеприпасов, заготовки предметов военного снабжения. Совет Обороны обязал Чрезкомснаб содействовать и доставлять местным хозяйственным органам все необходимое для военного производства сырье, материалы, оборудование, а также «вводить необходимый контроль и необходимое единство в процесс восстановления производства по обслуживанию разносторонних нужд армии»⁷¹⁶.

Повсеместно создавались комиссии помощи фронту из представителей партийных, советских и профессиональных организаций. Совет Обороны особо отметил достижения Краснопресненской (Москва) комиссии помощи фронту и дал указание осветить эту работу в печати «с целью вызвать соревнование». Краснопресненская комиссия помощи фронту в течение первой недели своей деятельности в ноябре 1918 г. выявила на заводах района большое количество необходимых для фронта и военной промышленности материалов, снаряжения и боеприпасов. Комиссия провела специальную анкету, уточнившую, какие предметы для армии вырабатывало предприятие в первую мировую войну, что производило после революции, что может давать для фронта в настоящее время, в какой срок может перейти на выработку военной продукции. В результате была установлена возможность производства на фабриках и заводах района самой разнообразной продукции для фронта — боеприпасов, снаряжения, продуктов питания и т.д. На совещании представителей заводов и фабрик района была намечена программа развертывания производства вооружения и предметов снаряжения для фронта. В Рогожско-Симоновском районе Москвы к работе комиссии помощи фронту были привлечены все фабрично-заводские комитеты. Как отмечалось в «Правде» 4 октября 1918 г., комиссия ставила своей задачей «выяснение количества фабрик и заводов в районе, могущих быть пущенными в ход для использования находящихся в наличности материалов для нужд армии, устройство сборов, посылку на фронт литературы и проч.».

В кратчайший срок советы народного хозяйства под руководством партии и правительства провели огромную работу по возрождению военной промышленности, мобилизации всей промышленности, по организации производства для снабжения Красной Армии. К началу 1919 г. на оборону работало свыше 50 специализированных военных и 330 промышленных предприятий, производивших одежду, обувь и другие предметы военного снабжения. В апреле 1919 г. на военных и невоенных, но работавших на Красную Армию заводах было занято 862 тыс. рабочих; только на военных заводах в металлической промышленности в середине 1919 г. работало 110,4 тыс. рабочих и служащих⁷¹⁷.

В условиях разрухи, преодолевая голод, холод и другие лишения, рабочий класс Советской страны самоотверженно трудился на оборону, снабжая Красную Армию оружием, боеприпасами и снаряжением. В передовых рядах тружеников тыла были рабочие Москвы и Петрограда, Иваново-Вознесенска, Нижнего Новгорода, Тулы и других промышленных центров страны.

Большую работу по снабжению фронта вооружением и снаряжением выполнила промышленность Петрограда и Москвы. В Петрограде выделился ряд ударных заводов, работавших образцово несмотря на тяжелые условия, трудности с сырьем, топливом, продовольствием. Были пущены в ход многие предприятия и кустарные мастерские, которые могли работать на местном сырье и топливе. Хотя рабочим Петрограда, отмечал В. И. Ленин, приходится нести больше тягот, чем рабочим в других промышленных центрах, «ни малейшего упадка сил среди питерских рабочих нет. Наоборот. Они закалены. Они нашли новые силы. Они выдвигают свежих борцов»⁷¹⁸.

Важную роль в снабжении армии оружием и патронами сыграла металлическая промышленность Тулы, которая была главной кузницей оружия в годы гражданской войны. Большое значение в военном хозяйстве имел также нижегородский промышленный район с его Сормовскими, Выксунскими, Кулебакскими и другими заводами, а также рядом предприятий, переведенных сюда из прифронтовых мест⁷¹⁹.