Политика «военного коммунизма» изображалась врагами социализма как «потребительский» и «солдатский» коммунизм. Разоблачая прислужничество меньшевиков и подобных «социалистов» перед буржуазией, Ленин указывал, что первая и основная задача «военного коммунизма» — обеспечение победы над эксплуататорами, интервентами и внутренней контрреволюцией, упрочение диктатуры пролетариата, спасение рабочего класса в разоренной стране.

В стране, ограбленной империалистами, лишенной основных топливных и сырьевых баз, отрезанной от источников продовольствия, первая задача: спасти от голода главную производительную силу общества — рабочего, трудящегося. «…Когда страна разорена войной и доведена до края гибели, то главным, основным, коренным «экономическим условием» является спасение рабочего. Если рабочий класс будет спасен от голодной смерти, от прямой гибели, тогда можно будет восстановить разрушенное производство… Потребление изголодавшегося рабочего есть основа и условие восстановления производства»⁶⁵².

Буржуазные экономисты и оппортунисты изображали «военный коммунизм» как распределение и проедание старых запасов, игнорируя строительную работу, которая осуществлялась Советской властью в трудный период интервенции и гражданской войны. Основная строительная энергия, естественно, уходила на развитие военного хозяйства в интересах обороны страны.

Без «военного коммунизма» нельзя было победить интервентов и белогвардейцев, отстоять диктатуру пролетариата в разоренной мелкокрестьянской стране. «И тот факт, что мы победили (вопреки поддержке наших эксплуататоров могущественнейшими державами мира), показывает не только, на какие чудеса героизма способны рабочие и крестьяне в борьбе за свое освобождение. Этот факт показывает также, какую роль лакеев буржуазии играли на деле меньшевики, эсеры, Каутский и К°, когда они ставили нам в вину этот «военный коммунизм». Его надо поставить нам в заслугу». В то же время Ленин указывал, что необходимо знать «меру этой заслуги». Политика «военного коммунизма» была продиктована чрезвычайными условиями иностранной интервенции и разрухи. «Военный коммунизм» был вынужден войной и разорением. Он не был и не мог быть отвечающей хозяйственным задачам пролетариата политикой. Он был временной мерой»⁶⁵³.

«Военный коммунизм» был единственно правильной политикой диктатуры пролетариата в условиях войны и разрухи. Мы должны были, говорил Ленин, применить «путь наиболее революционный, с минимумом торговли, разверстка, наиболее государственное распределение: иначе бы мы не осилили войны…»⁶⁵⁴.

Вместе с тем Ленин, партия отмечали и отрицательные стороны «военного коммунизма», а также ошибки, допущенные в практике его применения. Ленин говорил о том, что тогда «было сделано много просто ошибочного», что «мы меры не соблюли, не знали, как ее соблюсти». В частности, тогда «слишком далеко зашли по пути национализации торговли и промышленности, по пути закрытия местного оборота»⁶⁵⁵. Практически национализация мелкой промышленности оказалась малоэффективной мерой; закрытие местного оборота ухудшало снабжение населения продуктами местного производства и вызывало рост спекуляции.

Особенно отразилось нарушение оборота, нормальных экономических связей между промышленностью и земледелием на мелкотоварном крестьянском хозяйстве: свертывание оборота (обмена, торговли) подрывало материальные стимулы развития производства, вело к сокращению посевов, уменьшению поголовья скота и т.д. Упадок сельскохозяйственного производства ударил и по промышленности, затруднив ее развитие. «…Обнаружилась невыносимость «запертого» оборота промышленности с земледелием»⁶⁵⁶.

Ленин говорил, что в период «военного коммунизма» мы зашли гораздо дальше вперед, чем позволял экономический союз рабочих и крестьян. Это необходимо было сделать, чтобы выиграть войну, победить интервентов и отечественных капиталистов и помещиков. Сделано это было с успехом, врагов наших мы победили на поприще политическом и военном⁶⁵⁷. Но на экономическом фронте политика «военного коммунизма» не могла увенчаться успехом. «Военный коммунизм» не мог обеспечить вовлечения основных масс крестьянства в социалистическое строительство. В период «военного коммунизма» социалистическое строительство шло «до известной степени в сторонке от того, что делалось в широчайшей крестьянской массе». Не было смычки между экономикой, которая строилась в национализированных, социализированных фабриках, заводах, совхозах, и экономикой крестьянской⁶⁵⁸.

Характеризуя «военный коммунизм», Ленин вскрывает ошибочность представлений о путях перехода к социализму и коммунизму, складывавшихся в обстановке революционного энтузиазма масс, политического подъема и военных успехов. «Мы решили, что крестьяне по разверстке дадут нужное нам количество хлеба, а мы разверстаем его по заводам и фабрикам, — и выйдет у нас коммунистическое производство и распределение. Не могу сказать, что именно так определенно и наглядно мы нарисовали себе такой план, но приблизительно в этом духе мы действовали»⁶⁵⁹. Этот план (или метод, система) был рассчитан на то, чтобы восстановить крупную промышленность и наладить непосредственный продуктообмен ее с мелким крестьянским земледелием, помогая его обобществлению. Такой план, отмечал Ленин, проводился до весны 1921 г.⁶⁶⁰

Анализируя ошибочные представления о переходе к социалистическим принципам производства и распределения, которые складывались в период «военного коммунизма», а также некоторое забегание вперед в решении отдельных экономических вопросов, В. И. Ленин отмечал, что они были вызваны отчаянным положением республики, труднейшими условиями войны и разрухи. «Слишком поспешный, прямолинейный, неподготовленный «коммунизм» наш вызывался войной и невозможностью ни достать товары, ни пустить фабрики». Эти попытки непосредственного перехода к коммунизму «без промежуточных ступеней социализма» делались «и по военным соображениям; и по почти абсолютной нищете; и по ошибке, по ряду ошибок…»⁶⁶¹. Начатый в нашей стране впервые в истории человечества переход от капитализма к социализму был сопряжен с огромными трудностями. Неизбежны были поиски разных путей перехода к новому обществу, испытание различных приемов и форм борьбы против капитализма. Вполне закономерна была и попытка победить крепость капитализма лобовой атакой — она была необходимой и полезной пробой сил, расчисткой почвы для более постепенного перехода к социализму⁶⁶².

Ленинский анализ «военного коммунизма» с положительной оценкой его как политики мобилизации народного хозяйства для обороны страны в условиях гражданской войны и разрухи и вместе с тем с признанием несостоятельности «военного коммунизма» как пути перехода к социализму и коммунизму — имеет важное значение для борьбы с буржуазными фальсификаторами. Ленинская аргументация опрокидывает «теории» буржуазных экономистов и историков, которые искажают сущность и значение «военного коммунизма». Они изображают «военный коммунизм» как «классический» марксистский план «насадить коммунистический строй хозяйства», как «столбовую дорогу» к коммунизму. Вызванные иностранной интервенцией и гражданской войной бедствия, разруху и голод они объявляют «следствием коммунизма».