В соответствии с этим декретом все органы, осуществлявшие распределение предметов первой необходимости, должны были подчиняться указаниям Народного комиссариата продовольствия. Что касается предметов потребления, производство которых регулировалось ВСНХ, то здесь утверждение общего плана распределения возлагалось на Народного комиссара продовольствия по соглашению с представителями ВСНХ. Распределение предметов потребления среди населения было возложено на местные продовольственные организации при участии кооперации.

Реорганизация Наркомпрода и расширение его функций послужило подготовительной мерой к национализации торговли предметами первой необходимости.

Большое значение в организации государственного распределения предметов личного потребления и создании государственно-оптовой торговли имел декрет Совнаркома от 29 июня 1918 г.⁵⁸³ «О закупке и распределении тканей». Этим декретом было установлено, что весь наличный запас тканей и вся будущая выработка их приобретаются государством⁵⁸⁴. Для осуществления этого мероприятия при Центральном комитете текстильной промышленности ВСНХ (Центротекстиль) было создано закупочное бюро. Указанный декрет явился важным шагом к расширению государственной торговой монополии на предметы потребления.

Декретом Совета Народных Комиссаров от 23 июля 1918 г. была установлена монополия на ткани: все ткани, находившиеся на оптовых и фабричных складах, а также все вновь вырабатываемые ткани подлежали сдаче на склады Центротекстиля, который оплачивал через банк соответствующим предприятиям полную стоимость этих тканей. Частные лица, фирмы и организации могли приобретать ткани для продажи только на складах Центротекстиля⁵⁸⁵.

Введение государственной монополии на ткани было очень важным и необходимым мероприятием, так как в то время это был один из наиболее ценных товаров, широко используемый спекулянтами для обмена на хлеб.

Наряду с национализацией крупной оптовой торговли и введением государственной монополии на важнейшие товары была осуществлена частичная муниципализация розничной торговли. На основе упоминавшегося декрета «О расширении прав городских самоуправлений в продовольственном деле» в ряде городов уже в начале 1918 г. были муниципализированы и переданы в ведение местных продовольственных органов отдельные частные магазины. Так, в 1918 г. Московскому городскому продовольственному комитету было подчинено более 40 продовольственных магазинов и лавок, производивших отпуск населению продуктов по карточкам. В Петрограде функционировало свыше 400 муниципальных лавок, обслуживавших примерно 40% жителей города.

Однако, не обладая достаточно слаженным аппаратом и необходимой материальной базой, опытом работы, государственная торговля не могла полностью обеспечить снабжение населения товарами. Государство нуждалось в таком торговом аппарате, который, налаживая государственную торговлю по-новому, мог бы осуществлять функции планомерного снабжения населения товарами. Этим аппаратом стала потребительская кооперация, созданная еще в дореволюционной России и насчитывавшая к концу 1917 г. 35 тыс. обществ с 11,5 млн. членов-пайщиков.

В. И. Ленин неоднократно подчеркивал необходимость бережного отношения к кооперации и ее широкого использования для снабжения населения товарами. «И раз мы имеем аппарат, который обладает таким опытом и который, главное, основан на самодеятельности масс, мы должны его направить к осуществлению этих задач»⁵⁸⁶.

В. И. Ленин, Коммунистическая партия неоднократно указывали на большое значение потребительской кооперации в деле организации торговли и снабжении населения товарами. «Кооперация — огромнейшее культурное наследство, которым нужно дорожить и пользоваться»⁵⁸⁷. В. И. Ленин подчеркивал важность полного использования хорошо налаженного хозяйственного аппарата кооперации для выполнения одной из основных задач пролетариата — правильной организации снабжения и распределения продуктов.

Овладение хозяйственным аппаратом кооперации происходило в борьбе с его буржуазно-меньшевистским и эсеровским руководством. В руководящих органах кооперации было много непролетарских элементов, способных переметнуться на сторону буржуазии; против этих людей необходимо было вести борьбу, но вместе с тем, как указывал В. И. Ленин, следовало сохранить аппарат кооперации — «аппарат распределения между миллионами, без которого и строить социализм сколько-нибудь успешно нельзя»⁵⁸⁸.

Правильной организации торговли и распределения мешали подрывная деятельность буржуазных кооператоров и местнические тенденции отдельных ведомств и районов. Так, местные власти Ржевского уезда Смоленской губернии запретили вывозить из своего уезда лен, на законных основаниях заготовленный и направляемый на советскую фабрику в соседний Вельский уезд. Борисоглебский исполком пытался самостоятельно распределять сахар с государственного завода, находившегося в пределах уезда, не считаясь с нарядами Главсахара⁵⁸⁹.

Стремясь привлечь кооперацию к осуществлению практических мероприятий по организации снабжения населения и дальнейшему строительству социализма, Советская власть пошла на соглашение с кооператорами. В результате переговоров, прежде всего с рабочей кооперацией, которая поддерживала мероприятия Советской власти, а затем и с представителями общегражданской кооперации, было достигнуто компромиссное соглашение об основных принципах работы потребительской кооперации. Это соглашение было положено в основу декрета СНК от 10 апреля 1918 г. «О потребительских кооперативных организациях»⁵⁹⁰.

По этому декрету на потребительские кооперативы в каждом районе их деятельности возлагалось обслуживание всего населения: как членов, так и не членов кооперативов. Формально сохраняя платные взносы членов потребительских обществ, декрет по существу давал возможность широким массам трудящихся вступать в кооперативы.

Этим же декретом устанавливалось, что в каждой местности может действовать не более двух потребительских кооперативов — общегражданский и рабочий — вместо единого кооператива, намечавшегося первоначальным проектом. Кооперативы обязаны были осуществлять снабжение населения продуктами по нормам, устанавливаемым соответствующими органами Советской власти. Работа кооперативов должна была проводиться под руководством и контролем государственных органов снабжения.

Декрет Совета Народных Комиссаров от 10 апреля 1918 г. сыграл большую роль в дальнейшем развитии потребительской кооперации в стране. Он способствовал привлечению на сторону Советской власти прогрессивной части кооператоров, поставил кооперацию на службу социалистическому строительству. Вовлекая в свои ряды широкие массы трудящихся и снабжая продуктами все население, кооперация тем самым включалась в осуществление важнейшей задачи, которую выдвигал В. И. Ленин, — в организацию учета и контроля над распределением продуктов в стране. Успехи в работе местных Советов Ленин ставил в прямую зависимость от степени охвата населения кооперацией⁵⁹¹.

По мере укрепления кооперации и развития ее техническо-хозяйственного аппарата кооперативные организации привлекались государством к закупке, заготовке, переработке и производству продуктов по поручению и под контролем соответствующих советских органов.

Развитие кооперации и перестройка ее работы на советских началах тормозились саботажем и иными враждебными махинациями эсеро-меньшевистских и буржуазных дельцов, работавших в кооперативном аппарате. Понадобилась большая и длительная работа Коммунистической партии в деле завоевания кооперации и использования ее в интересах строительства социализма. К концу 1918 г. уже насчитывалось 47 тыс. потребительских кооперативов с 17 млн. пайщиков.