Едва заставляя себя делать следующий шаг, он подошел к своей цели. Калеб, опустил голову, в последний раз глядя на спящую у него на руках девушку. Синие его глаза вдруг наполнились предательской влагой. Не в силах совладать с нахлынувшими чувствами, он поднял лицо к ночному небу. Поднявшийся ветер подхватил полы его куртки, закрывая обзор разметавшимися прядями его волос. Он почувствовал что-то коснувшееся его щеки. Не уж то и в самом деле, он вновь, уже во второй раз дал волу слезам, словно мальчишка?!.. Но нет, нежное прикосновение повторилось, и он, наконец, понял.

- Яблоня?..

Невесомые лепестки, кружась, устилали дорогу к часовне. Яблони, склоняясь под порывами ветра, теряли свое бело-розовое великолепие.

Задержав дыхание, не давая сердцу вступить в спор с разумом, ноги переступили через порог…

- Только так…

В миг, золотое зарево озарило поляну, даря привычное тепло… и легкость…легкость? Он не смел, поверить глазам, не смел, вдохнуть, глядя, как искрами вспыхивает его одежда, руки, голова наполнилась чувствами и мыслями, словно соединяя два мира, два человека воедино. Словно, наконец, две части его души соединились… Он помнил все, битву, разразившуюся на его земле, и пожар охвативший ее. Он видел табун лошадей, едва не убивший его, и руки, лицо человека спасшего его. Чувство изумления охватило его. Он помнил ее объятья, и то, как нес на руках, терзаемую жаром, спящую безмятежно охраняемую дивным животным. Он помнил, как соприкоснулся его лоб, со лбом человека, которого он звал братом, и любовь наполнила его сердце. Он помнил, как потерял все, и она вернула ему веру…еще миг, его сознание потонуло в ослепительном освобождающем золотом пламени…

Звонкое пение птиц в кронах деревьев, пробудило ее, уютно устроившуюся на его руках. «Его руках?!!» Глаза ее в изумлении распахнулись, наполнившись остывавшей на утреннем ветру соленой влагой. Подол прекрасного золотистого платья укрывал зеленую траву вокруг них, скрывая его ноги до самых сапог. Она, словно впервые просыпаясь, наконец, узнавала все вокруг. Словно два изображения, накладываясь друг на друга и на конец, края совпали...

- Рейнвуд…

- Briathran ciallach.[124]

Раздавшийся над головой голос, заставил ее оторваться, от бешено летевших в голове мыслей, разорвав их в клочья. Ей так хотелось поднять взгляд, но тело отказывалось слушаться, словно окаменев.

- Посмотри на меня, сagairean…

Он заметил, как ее плечи сжались. Она так вцепилась в серый меховой воротник его куртки… черт возьми… куртки МакНейра!.. и теперь не могла решиться двинуться, боясь, что все происходящее так и останется лишь сном…

- Мне так же страшно, Елена…

«Позволишь ли ты успокоиться моему сердцу, пока оно не выскочило из груди?..» Ему казалось, что его грохот способен был заглушить шум ветра.

Наконец она, набравшись храбрости, подняла к нему взгляд. Слезы, неудержимые полились из ее глаз. Она смотрела на него, словно на диво. Его одежда, несомненно, это была его одежда. Его глаза. Его лицо. Но синяк у разбитой губы говорил ей о другом. О том, что она так боялась и надеялась осознать…

- Калеб?..

Он согласно кивнул.

Она судорожно выдохнула.

- Алекс?..

Тот же кивок. Золотые пряди волос непослушно рассыпались, прикрывая его небритое лицо.

- Все это время…

- Все это время я был с тобой, сagairean… все это время я знал, но не мог тебе открыться. Не мог обещать тебе того, во что сам не верил, лишь только теперь, наконец, не сомневаясь, я смог решиться… сделать шаг…

Она приникла к нему, обнимая, и спрятав заплаканное лицо в серый мех. Он осторожно гладил ее по волосам, подбирая слова, которые могли бы смягчить для нее правду. Голос его, охрипший, не слушался, словно ком застрял в горле.

- Caomh…ceud taing[125]…

Ее тихий голос заставил его замолчать. Откинув его волосы назад, она нежно коснулась губами синяка на подбородке.

- Caomh…ceud taing… я буду твердить тебе это до конца времен, Калеб Александр МакАлистер… спасибо, что сдержал обещание, спасибо, что пошел за мной, спасибо, что был рядом со мной в пути… спасибо, что отпустил… спасибо, что вернулся…

- Елена!.. Это я буду вечно благодарен Богам, за такой дар…

И он чувствовал это всем сердцем, всем своим существом. Она пришла к нему с другой земли, та, что похитила его сердце, та, что лишила его сна и покоя, та, что заставила поверить…

Он легко поднял ее на руки, золотистая ткань платья, подхваченная теплым утренним ветром, крыльями бабочки веялась за ними. Их сказочный замок, ждал их, своего господина и его маленькую леди. Счастливо прильнув к нему, ухватившись за знакомую, подбитую серым мехом куртку, она улыбалась ему, своему Хмурому воину, тому, кто пришел с другой земли. Тому, кто похитил ее сердце, тому, кто лишил ее сна и покоя… тому, кто поверил…

КОНЕЦ

[1] Dи tha thu ris? (Что ты задумал?) – здесь и далее прим. пер. с Гельского

[2] Nм mi sin dhut (Я сделаю это ради тебя)

[3] Мagnifique, magnifique, moncherami! (Шекарно, мой дорогой друг!)

[4] bouquet incomparable! (Несравеннный букет!)

[5] je sais… (Я знаю)

[6] suis dйsolй (Прости меня)

[7]Merci, Max! Vous - un trйsor. (Спасибо, Макс! Ты - сокровище! )

[8]Dи an t-ainm a th’ort, аghmhor? ( Как тебя зовут, дорогой?)

[9] ’S e ur beatha! (Добро пожаловать!)

[10] Thig nam chom! (Дай мне обнять тебя!)

[11] Is tu as fheаrr don tig deise, аghmhor!.. (Тебе этот наряд как раз к лицу, дорогой)

[12] А mhic an donais! (Проклятие!)

[13] А chiall! (О Боже!)

[14] Dиan cadal! (Ложись спать!)

[15] Оidhche mhath! (Доброй ночи!)

[16] А bheil thu nad dhщisg? (Ты не спишь?)

[17] ’S math sin! (Потрясающе!)

[18] Glи mhath! ( Отлично!)

[19] Cuir do thaicr ium (Положись на меня)

[20] Tha gaol gam ort…is ann mar sin a tha agus a bha agus a bhitheas (Я тебя люблю… так всегда было, есть и будет)

[21] Fhad ’s a bhios an deт annam (До тех пор, пока дышу)

[22] A mhic an donais! (Чёрт побери!)

[23]Тhoir mo shoraidh thar a’ chuain (Перенеси моё приветствие через океан)

[24] Cuir do thai crium (Положись на меня)

[25] Tha gaol gamort (Я тебя люблю)

[26] is ann mar sin a tha agus a bha agus a bhitheas (Так всегда было, есть и будет)

[27] Fhad ’ s a bhios an deт annam (До тех пор, пока дышу)

[28] Тha thu caran fadalach! (Ты слегка припозднилась)