« Тебе проще остаться принцем, поскольку скорее небеса рухнут, чем ты станешь принцессой…»

Слова Инны, звоном стояли в голове. Елена машинально разносила заказы, улыбаясь изысканно, словно хорошо отлаженный механизм. «Все прочь из головы… шаг, поклонился, улыбнулся, ушел… шаг, поклонился, улыбнулся, ушел… шаг, поклонился, улыбнулся, ушел… все остальное потом…»

****

Они не мчались - они летели… бедные животные всем своим существом, ощущая опасность, не дали подвести себя ближе к постройкам. Всадники, на ходу спешиваясь, кинулись в самый центр бедствия. Грохот от падающих перегородок стоял в ушах, смешиваясь с отчаянным ржанием лошадей. Люди Роннана, пытались открыть ворота, но не все поддавались. Алекс пришел в ярость.

- Как это могло случиться?!!

Он отобрал у конюха лом, которым он пытался выломать засов, и с силой одним ударом сбил его прочь. Ворота распахнулись, выпуская густой дым, и пламя.

Животные, находившиеся там, не замечая ничего на своем пути, кроме долгожданной возможности спастись, устремились к выходу.

- Алекс, в сторону!!!

Роннан, кинувшись к другу, сбил его с ног, откатившись в траву, подальше от ворот. Обезумевшие лошади, разбегались по округе, не видя перед собой никого и ничего.

- Почему?!! Почему, ворота оказались закрытыми?!! Почему, не сработала система?!!

- Алекс!

- Почему?!!

Молодой хозяин, не слыша друга, поднялся, освободившись от его руки, и побежал к оставшимся постройкам. Вскакивая в распахнутые окна, он, рассыпая проклятия, выгонял испуганных животных, от страха не соображавших, что выход есть. Не найдя к своему изумлению на местах ни одного огнетушителя, он опрокидывал одну за другой емкости с водой, для поилок. Растекаясь по полу, она давала возможность пробежать, и хоть чем-то дышать. Когда-то белая, его рубашка стала черно-серой, на покрытом потом и гарью лице, лишь неизменно чистой синевой горели глаза. В них пылал свой огонь. Пылал до небес…

- Где они?!!

- Алекс! Дорога перекрыта ремонтом!! Дружище! Широкий перевал недосягаем… Мы, должны справиться сами, никто не приедет, они не успеют! Нам поможет только чудо!..

- Чудо?!! Ты сошел с ума, Роннан! Это чудо?!!

Разгоряченный молодой человек, опрокинув очередное ведро с водой, на горящее покрытие, посмотрел на друга, как на безумного.

- Это не чудо! Это проклятие!! И это придется восстанавливать с нуля! Это лишь еще один повод!..

- Алекс!

- Повод для него!!!

- Александр!!

Роннан, схватив его за плечи, встряхнул со всей силы.

- Остановись, дружище, я тебя не узнаю! Животные в безопасности… Пусть горит к чертям! Мы все восстановим!

Алекс остывая, попытался вырваться, но не в этот раз…

- Остынь!! Нам вдвоем не потушить их! Я не знаю, что этому виной, и я разберусь с этим! А сейчас, мы просто сделаем все, что сможем! Только то, что сможем! Мы не Боги, Алекс! И даже в такой День… возможно это просто испытание… пройдем его достойно, как всегда…

- Я их…

- Я тоже, своими руками, приятель. Каждую доску, каждый гвоздь…

Алекс с шумом вдохнул, все же стряхнув с себя тяжеленные руки друга. Высоко в небе снова заполыхали молнии, озаряя остатки пожарища.

- Где твое чудо, Марта?..

Ответом ему были лишь раскаты грома.

****

Елена, брела по высокой мокрой траве, не разбирая дороги. Вечер столь желанный, казалось, не наступит никогда. Она, переодевшись, едва помнила, как вышла на улицу, сверкавшую огнями. Остальное, скрылось в водовороте мыслей. Ноги сами привели ее сюда, на любимый берег. Слезы стояли в глазах, мешая обзору. Она прошла еще немного, спускаясь к ночному озеру. Сегодня звезды не отражались в его чистой глади. Дождь, начавшийся так внезапно, не давал, воде успокоиться. Девушка подняла лицо к небу. В этот раз она плакала не сдерживаясь. Дождь лил, как из ведра, словно стараясь поскорее осушить небо, смывая слезы и горькие мысли с разгоряченного лица. Темные тучи уже размыкали ночное небо, потихоньку открывая его звездную карту.

- Где же твое чудо, Марта?..

Всхлипывая и потихоньку успокаиваясь, Елена обошла берег, ощущая под ногами мокрый песок. Она направилась к своему любимому месту, у обвалившегося сто лет назад сооружения. От него остались лишь несколько обломанных кирпичных стен, да старая каменная арка, словно врата в другой мир, обвитая плющом, манила к себе…

Девушка, отчего-то затаив дыхание, приближалась к ней. Ночь была прекрасна и удивительно волшебна. Словно все в этот час было возможно…

- Просто сделать шаг…

Она остановилась перед развалинами. Внезапно налетевший ветер растрепал ее мокрые короткие волосы, и она, потянувшись рукой к голове, пытаясь пригладить их, почувствовала, что в ладони, что-то есть…

- Что?..

Она раскрыла ладонь, на которой к ее удивлению лежала пара лепестков.

- Яблоня… откуда здесь?..

На ее влажную щеку опустился еще лепесток, а затем еще и еще… Девушка восхищенно подняв голову, наблюдала, как ветер, кружа в вышине, опускал к ней этот невероятный дождь из цветов.

- Сuir do thaic rium… [19]

Ее глаза широко распахнулись, изумленно глядя в вышину. Неужели это оно, то самое волшебство?.. Она не поняв ни слова, но сердцем ощущая весь их сокровенный смысл, произнесла дрожащими губами те дорогие, столь немногие слова, что так восхитили ее в прочитанных книгах…

- Tha gaol gam ort…Is ann mar sin a tha agus a bha agus a bhitheas…[20]

Язык не слушался, она еле выговаривала запомненные на веки фразы… далекий голос, донесся до нее с очередным порывом ветра. Голос, который она уже никогда не сможет забыть. Голос вторящий ей…

- Is ann mar sin a tha agus a bha agus a bhitheas…

- Fhad ’s a bhios an deт annam…[21]

- Fhad ’s a bhios an deт annam…

Набравшись храбрости… или потеряв последний здравый смысл… ноги, переступили через порог арки…

- Только так…

****

Алекс благодарил дождь не перестававший лить из темных небес, гасящий остатки пожара.

- Природа на нашей стороне…

- Будь на нашей стороне, поразила бы молнией того, кто в ответе за это…

- Не поспоришь… но ты понял ход моих мыслей.

- Понял, несомненно, Роннан.

- Людям надо передохнуть, сегодня мы уже ничего не сделаем. Нужно загнать лошадей во внутренний двор, там есть хорошие навесы. Два из них уже готовы. Их будет достаточно. Я распоряжусь, если ты не против…

- Действуй…

Алекс поднялся с обгоревшей балки, устало, направив свои еле переступавшие ноги в направлении башни. Роннан, проследив за ним, поспешил его окликнуть:

- Ты же не собираешься?..

Молодой человек, не оглядываясь, махнул ему рукой.

- Я еще не совсем выжил из ума, дружище… я спущусь вниз. Просто здесь путь короче…

Роннан, покачал головой.

- Он тут длиннее, малыш, намного длиннее…

Он не стал спорить с удалявшимся шаткой походкой другом. Молча сделав знак одному из своих людей, он отослал его вслед за хозяином.

- Проследи, чтоб добрался без проблем.

- Понял.

- Гляди не попадись! Проводи и немедленно возвращайся. Работы до черта!

- Но вы, же сказали, что на сегодня все!

Человек, стирая пот со лба обгоревшим рукавом, остановился расстроившись.

- Это было сказано не для тебя, болван! Ступай!

Он оглянулся в сторону удалявшегося хозяина. Тот, спотыкаясь, спускался с холма.

- Понял…

Рабочий понимающе кивнул, последовав за ним.

- Понесла же его нелегкая к озеру. Хоть бы не свалился в него ненароком. Когда он ел в последний раз? Не проследишь, так ведь сам и не вспомнит…

Алекс, заставлял себя переставлять ноги, стараясь сосредоточить мысли на произошедшем событии.

-Черт возьми!..

Он понимал, что природа тут не причем. Все было очень удобно подстроено, он видел достаточно. Это был поджог. Кто-то, кто бы он ни был, хотел все списать на разгулявшуюся погоду…