Маргарет и я с большим трудом и тяжелыми переживаниями слушали мадам Жиро. Мы не знали, как нам поступить, когда она предложила посмотреть на эту банку. Нас, видимо понимая наше состояние, выручила бельгийская графиня Руспули. В самом начале этой беседы она вышла из комнаты, где мы сидели, и через несколько минут вернулась, держа в руках золотой крест большого размера, который мы уже видели лежащим у ее постели в комнате, которую она занимала. Когда мадам Жиро окончила разговор и предложила нам посмотреть банку, графиня вмешалась в разговор и, приподняв крест, предложила всем помолиться за усопшую.

Чтобы пока закончить свои воспоминания о генерале Жиро и адмирале Дарлане в части их участия в африканских событиях, хочу кое-что уточнить.

От моих собеседников мне стало известно об утверждениях маршала Петэна, что адмирала Дарлана он направил в Алжир совершенно официально для того, чтобы координировать действия между правительством Виши и генерал-губернатором Алжира Сустелем но обеспечению должного сопротивления армиям союзников.

Как же восприняли немцы «бегство» генерала Анри Жиро в Северную Африку? Мне бы хотелось, базируясь на услышанном мнении многих из моих собеседников-французов, а затем после моего ареста и немцев, отметить, что в Германии бегство генерала было воспринято с большим негодованием. Якобы они даже официально обвиняли его в полной непорядочности, в отсутствии чести, в нарушении данного под прикрытием офицерской чести обязательства не выступать против Германии.

Должен указать, что прошло немного времени, как широко стали распространяться слухи о содержании этого данного генералом обязательства. Якобы в нем говорилось примерно следующее: «Я, генерал Анри Жиро, после моих личных бесед с маршалом Франции Анри Филиппом Петэном и адмиралом Жаном Луи Дарланом, будучи солидарным с их взглядами по международной обстановке, положении Франции и стоящими перед нею задачами, обязуюсь не выступать вразрез с проводимой ими политикой!»

Если генерал действительно давал подобное обязательство, то его объяснение о том, что он его не нарушил, не может быть сколько-нибудь обоснованно опровергнуто. Есть основания утверждать, что уже тогда предвиделась командировка Дарлана в Алжир или, по крайней мере, у маршала Петэна и адмирала Дарлана уже появилось сомнение в правильности сделанного ими выбора в части проводимой политики по отношению к Германии.

Я еще вернусь к вопросу о высадке союзников в Северной Африке и о том, к чему это привело. Сейчас хочу особо подчеркнуть, что напряженное состояние наблюдалось не только у марсельцев, напряжение ощущал и я. Мне казалось, что я должен еще в большей степени укрепить свою работу разведчика. Я был убежден, что это мне удастся в полном смысле. Ведь я обрел помощь в этом отношении со стороны Жюля Жаспара.

Я уже упоминал и о том, что благодаря Маргарет я встретился с женой ее брата, Зингера, мадам Аман, которая имела прямое отношение к французской разведке и, тоже не подозревая не только о моей разведывательной деятельности, но вообще о моей осведомленности в политических и военных вопросах, пыталась меня просветить, часто рассказывая о том, что ей, как разведчице, становилось известным.

Считаю необходимым коротко остановиться и на роли Эрлиха в моей разведывательной деятельности.

С самого начала между нашими семьями сложились дружеские отношения. Я не мог и подозревать о том, что сам Эрлих или его друзья, в том числе и переехавшие в Марсель чехословаки, принадлежат к какой-либо группе французского движения Сопротивления или непосредственно к какой-либо разведывательной службе, связанной с союзниками. Постепенно я все больше и больше уверовал в последнее. Это относится в особенности к одному из ближайших друзей самого Эрлиха. Складывавшемуся у меня мнению во многом способствовало то, что Эрлих и его друг любили уединяться и даже довольно часто проводили вечера вне дома.

Наступил день, когда Эрлих предложил мне поиграть в «Скат» в доме его друзей. При этом он извинился перед Маргарет за то, что этот вечер мы не будем вместе у них дома.

Вот именно тогда он познакомил меня со своим другом, казавшимся мне связанным с чьей- либо разведывательной службой. Он поинтересовался, не нуждаюсь ли я в какой-либо материальной поддержке и не нахожу ли целесообразным, с моей стороны, оказывать помощь антифашистам в борьбе за мир. Не стесняясь, он подчеркнул, что сам связан с Эдуардом Бенешем, бывшим президентом Чехословакии, находящимся вместе со своим кабинетом в Лондоне, и поддерживает постоянную, непрерывную связь с ним часто через курьеров. Продолжая неожиданно для меня начатый разговор, мой собеседник, взглянув на присутствующего при нашем разговоре Эрлиха, сказал, что он лично знал Зингера, отца Маргарет, и очень тронут тем, что я, выполняя данное ему мною обещание, помогаю его дочери, оставшейся еще совсем молодой вдовой с маленьким сыном. Зная, что я уругваец и даже немцами не преследуемый коммерсант, имеющий широкий круг знакомых, он порекомендовал мне на тот случай, если я узнаю какие-либо новости, которые могут принести пользу союзникам, передать их лично ему или через его друга господина Эрлиха.

Беседа происходила в кафе, мы выпили кофе и немного коньяка. Я был в замешательстве, не зная, какую позицию мне занять, что я должен ответить на полученное предложение. Немного подумав, я спокойно ответил: «К великому сожалению, у меня нет сведений, которые могут представлять интерес для разведок. Я даже не могу предположить, в чем эти сведения могут заключаться. Должен признаться, что в то время, когда я направлялся в Европу, я относился ко всем европейским странам однозначно. Я хотел получить в Европе гуманитарные знания и заработать деньги. И то и другое мне в определенной степени удалось. Однако, после того как я побывал, как вам стало известно, в 1941 году в Чехословакии и Германии, в оккупированных гитлеровцами Бельгии, Нидерландах и Франции, у меня резко изменилось отношение к Третьему рейху, я стал осознавать ту угрозу миру, которую представляет фашизм. Мне показалось, что после моего возвращения в Бельгию из Германии, видя все, что происходит вокруг, я не смогу спокойно жить и вот, взяв Маргарет и Репе, выехал в неоккупированную зону Франции, но и здесь спокойствия у меня не наступило. Мне очень хотелось бы помочь людям, но я не знаю, как это сделать».

Собеседники, видимо, поняли меня, и на этот раз наш разговор переключился на другую тему. Мы больше касались вопросов беженцев, проживающих в Марселе, самого Марселя и немного истории. Между прочим, к моему стыду, я впервые услышал, как появилась «Марсельеза». С юных лет я представлял себе, что этот гимн Франции был создан именно в Марселе, и я полагал, что, видимо, именно здесь родился революционный дух французского народа. Каково было мое изумление, когда разговаривающие со мной чехословаки оказались и в этом отношении гораздо более грамотными, чем я. Я даже не знал, что первоначально эта ставшая революционной песня называлась «Боевой песней Рейнской армии». Во время революции ее подхватил Париж и песня распевалась батальоном марсельских революционеров. Она понравилась всем и стала известна как «Марсельеза». Мне казалось, что песня, ставшая гимном, была создана коммунистами. Поэтому, задумавшись, спросил у моих собеседников, не являются ли они коммунистами? Последовал молниеносный отрицательный ответ. Мы поспешили домой, чтобы я, прихватив с собою Маргарет, направился к себе. У читателей может возникнуть вопрос, а где же был в это время Рене, сын Маргарет?

Я его очень любил, помогал в учебе, но не мог быть спокоен и за ребенка. Поэтому однажды предложил Маргарет поместить Рене, так же как это было в Брюсселе, в католический пансионат. Я доказывал ей, что лично очень верю в Бога, а из всех религий предпочтение отдаю именно католической. Не скажу, что Маргарет с большой охотой приняла мое предложение. Как мне стаю известно потом, не ставя меня в известность, она решила посоветоваться и по этому вопросу с Жюлем Жаспаром и его супругой. Только после того, как они меня поддержали, она дала свое согласие, и мы поместили Рене в пансионат с наиболее хорошей репутацией. Что это было – предчувствием или предвидением, ниспосланным Господом Богом? Ответ на эти вопросы мы получили далеко не сразу. Пока же навещали его минимум один раз в неделю, каждый четверг утром, а иногда даже чаще. В субботу в полдень мы направлялись за ним, а в понедельник рано утром отвозили вновь в пансионат.