Я указывал на то, что якобы Поль Рейно подобрал кандидатуру Шарля де Голля по совету своей возлюбленной. Несколько позднее я узнал, что, видимо пытаясь покинуть Францию, Поль Рейно с этой женщиной ехал на автомашине, которая претерпела аварию, закончившуюся гибелью его попутчицы. Сам Поль Рейно остался жив и, как мне известно, дожил до 1966 г. и умер в возрасте почти 88 лет.
Малоизвестный в народе Шарль де Голль вызывал среди офицерского состава Франции и даже среди политических деятелей далеко не всегда равнозначную оценку. Это объясняется в значительной степени тем, что, увлекшись с юности военной историей, молодой офицер расширил свое стремление к укреплению армии самостоятельного суверенного государства, начав издавать отдельные книги и публикации в периодической печати. Еще находясь в Бельгии, после того как полковник де Голль стал известен как создатель в Лондоне Комитета свободной Франции, я очень захотел ознакомиться с книгами, изданными им, и журнальными публикациями.
Прошло более пятидесяти лег, и, естественно, сейчас я не могу вспомнить названий прочитанного, но запомнился очень важный для меня, неожиданный факт. Думаю, что память меня не подведет. Читая одну из книг, я вспомнил, что уже читал ее или о ней в выпускаемой в Советском Союзе «Библиотечке командира». В этой книге с определенной четкостью и уверенной настойчивостью Шарль де Голль определял необходимость маневренной профессиональной армии и, самое главное, доказывал решающую роль в создаваемых механизированных войсках боевых танков. Эти высказывания, как я определил, читая и другие его произведения, видимо, шли в противоречие с занимаемой в стратегическом направлении политикой генерального штаба и взглядами значительной части офицерского состава, что определяло в значительной степени проявление среди этих людей далеко не дружелюбного отношения.
Я решил попытаться проконсультироваться у достаточно осведомленных людей. Как это сделать? Ведь все знают, что я военными вопросами вообще совершенно не интересуюсь.
В разговорах с владельцем «Селект скул», а в особенности со случайно встретившимся вновь де Стартером я упомянул «между прочим», что случайно мне попалась книга Шарля де Голля, в которой он очень «преувеличивает» роль танков в будущей войне. После этого вступления я поставил вопрос прямо: правильно ли я понял и что в действительности представляют собой танки?
Я услышал от собеседников поразивший меня своей аналогичностью ответ. По их словам, действительно, Шарлю де Голлю удалось, подчеркиваю – удалось, во Франции издать эту книгу очень маленьким тиражом – до трех тысяч экземпляров. Книга вызвала озлобление, и положение ее автора становилось тревожным. Это тем более, что в 1938 м или даже в 1939 г. во Франции вызвала большой интерес книга генерала Шавино «Возможно ли еще вторжение?». В книге было предисловие маршала Петэна, который в нем отразил мнение значительного числа офицеров, – в противоречие Шарлю де Голлю он утверждал, что танки не будут играть в будущей войне той роли, которую им приписывал полковник. Мне даже указали и на то, что в Германии придерживались того же мнения, что и Шарль де Голль. К нему якобы стали прислушиваться более внимательно после выхода в Германии в свет книги генерала Гудерьяна приверженцы идеи большого значения танков.
Итак, учитывая ненависть, проявляемую к главе Комитета свободной Франции Шарлю де Голлю, все мои «источники» и «собеседники» приходили к единому мнению, сводившемуся к тому, что Ф.Д. Рузвельт в своем выступлении по радио не мог иметь в виду его. А кто же мог в таком случае явиться «авторитетным известным политическим деятелем», обратившимся к США с призывом оказать помощь французским колониям в Африке выйти из-под подчинения Виши?
Прежде чем дать правдивый ответ на этот вопрос, я должен опять прибегнуть к небольшому отступлению.
От многих и, в первую очередь, от друзей Жюля Жаспара я услышал совершенно ошеломившие меня новости, несколько позднее в значительной степени подтвержденные и дополненные в беседе со мной мадам Аман.
Все чаще высказывалось мнение, что этим «авторитетным лицом», обратившимся к США, мог стать при определенных обстоятельствах генерал Анри Жиро, ставку на которого в реакционных кругах Америки уже делали немало времени. Вот то мнение, появившееся в весьма авторитетных слоях французского общества, с представителями которого я общался, мнение, которое мне пришлось услышать. Именно эти мысли вскоре были подтверждены развернувшимися событиями.
Командующий военным округом Меча, получивший за несколько лет уже до начала Второй мировой войны звание генерала, Анри Жиро с начала военных действий на Западе, развязанной гитлеровцами агрессии против Бельгии, командовавший военными подразделениями французской армии, в том числе и в Бельгии 7-й, а затем 9-й армиями, вскоре попал в немецкий плен, не успев еще в достаточной степени проявить себя как крупный военачальник. До второй половины 1942 г., то есть почти два года, генерал содержался в Германии в лагере для военнопленных офицеров.
При таинственных обстоятельствах Анри Жиро удалось бежать из лагеря и, как многие утверждали, через Швейцарию тайным путем добраться до Франции, до Виши. Вокруг «тайны» его бегства из немецкого лагеря ходило немало самых различных слухов еще до того, как он таинственно и совершенно неожиданно появился в Виши.
Некоторые утверждали, что генералу Анри Жиро удалось бежать из лагеря военнопленных офицеров в Германии и через Швейцарию, нейтральную Швейцарию, добраться до Виши только благодаря тому, что его побег был тщательно подготовлен англо-американскими спецслужбами. Чаще всего, однако, высказывалось мнение, что подготовку и осуществление самого этого побега проводили только американские спецслужбы. Почему же в этих разговорах предпочтение отдавалось именно и, пожалуй, исключительно американским спецслужбам?
Все с большей настойчивостью утверждалось, что Франклин Делано Рузвельт видел в лице генерала Жиро возможность подготовки полезной для США замены неугодных им маршала Петэна, а в особенности Шарля де Голля в объявленной им решительной борьбе против гитлеровской Германии за освобождение не только самой Франции, но и других стран Западной Европы от фашистских оккупантов. Вот именно после того, как Анри Жиро, как утверждалось, на американской подводной лодке прибыл в Африку, было положено начало открытого соперничества между двумя генералами – Анри Жиро и Шарлем де Голлем.
Конечно, до моего ареста в Марселе в начале ноября 1942 г., я был далеко не полностью осведомлен об основных причинах этого соперничества. Имевшиеся у меня довольно скромные сведения в значительной степени подтвердились и пополнились позже. Это произошло тогда, когда судьбе было угодно свести Маргарет и меня с женами генерала Жиро и его брата в одном из лагерей для интернированных в Фридрихроде в Тюрингии в Германии. Я в этом лагере, правда, находился короткое время.
Во время нахождения в Марселе ко мне стали поступать сведения, которые по-разному позволяли оценивать события, последовавшие за появлением генерала Жиро в Виши.
Еще до прибытия генерала Анри Жиро в Виши мне было известно, что маршал Петэн и Лаваль не без согласования с Абецом, представлявшим и защищавшим интересы Германии на всей территории Франции, способствовали тому, что правительством Виши была учреждена почетная медаль «Эваде», которая вручалась всем французским военнопленным, бежавшим из немецкого плена и поддерживающим существующее в Виши правительство и проводимую им политику в отношении Германии. По праву эту медаль должен был получить и генерал Жиро. Однако мне так и не удалось узнать, был ли он ее удостоен.
От друзей Жюля Жаспара и из других источников мною была получена очень интересная информация: бежавший из немецкого плена генерал Жиро был радушно принят маршалом Анри Филиппом Петэном. После того как оба связанных давнишней дружбой военачальника обнялись, маршал сердечно поздравил генерала с благополучным бегством из плена и успешным прибытием в не оккупированную немцами зону Франции. Далее, как мне рассказывали, в течение 40 минут друзья обменивались мнениями о сложившейся в Европе, на Западе и на Востоке обстановке.