-- Если вы не свидетели, и не родственники жертвы, в чем я уверен, будьте добры покинуть помещение.

  В его масляном голосе заскользили угрожающие нотки.

  -- Извините, но нет, инспектор. Мы обязаны быть здесь.

  -- Почему это, позвольте узнать? Может быть, вы знали покойную? Или слышали что-либо об этих зеркалах?

  -- Нет и нет,-- Кристиан пожал плечами.-- Но хочу сказать, что архитектор, приделавший эти руки, наверняка приехал из Брюхвальда. Жутко выглядит, честное слово...

  -- Я не имею к данным зеркалам никакого отношения, заметьте!-- оповестил их хозяин дома, с опаской наблюдавший за происходящим с высоты лестничной площадки. Словно в подтверждение своих слов, Фэй развел руками.

  -- Видите? Даже хозяин дома не знает, откуда это взялось.

  -- Да бросьте, я уверен, вы что-то знаете о магии, которая здесь замешана...

  -- Инспектор,-- вмешался Лис, до этого молча и внимательно слушавший разговор.-- Мы очень заинтересованы в том, чтобы вам помочь и, может быть, имеем для этого некоторые возможности. Неужели вас не интересует бескорыстная помощь городских обывателей?

  -- Ваша - нет,-- отрезал Докопайц, и его лицо слегка порозовело.-- Я еще не забыл вашу ложь и выходку с миссис Помпонс, господин Листен! И положите улику на место,-- он указал на розовую записку в руках охотника.-- Смотрю, она вас тоже интересует, значит, вам все-таки есть что мне поведать, не правда ли, господа?

  -- Никак нет, господин инспектор. С чего бы нам знать такие вещи? - весьма натурально удивился Лис.

  Взгляд Кристиана блуждал по бледным босым ступням мертвой дамы, затем скользнул к дверному проему и остановился. Там, за пеленой снегопада, за проезжавшими экипажами и компанией зевак спешилась молодая женщина, облаченная в белую шубу. Похлопав коня по холке, она стремительно пересекла разделявшую их дорогу широкими шагами. Шуба распахнулась и летела за ней мохнатым плащом.

   Кристиан почти чувствовал колкий взгляд гостьи и толкнул Лиса локтем в бок.

  -- Дождалась-таки убийства,-- желчно процедил он и сплюнул. Волчья натура давала о себе знать все больше, и клокочущая ярость уже почти лилась из его ушей. Эта женщина позволила невинному человеку умереть. Вместо того чтобы искать преступника, она предпочла выжидать, и вот, пожалуйста: у их ног, словно мешок ненужного тряпья, лежало тело. Фэй скрипнул зубами и отдернул руку, почувствовав пальцы Лиса на своем предплечье.

  -- Пойдем, проверим квартиру,-- проговорил напарник.-- Пускай сама разбирается с инспектором.

  Кристиан молча кивнул. Прежде чем подняться по лестнице, он вновь окинул взглядом нашпигованную осколками жертву. Это было несправедливо, чертовски несправедливо, и теперь он плевать хотел на указания руководства. Чертова "розовая фея" должна была сдохнуть.

  Инспектор Докопайц заметил эту женщину слишком поздно.

  Вся в белом, похожая на ледяную куклу, она влетела в подъезд, стряхивая снег прямо на место преступления. Смахнув налипшую на лоб прядь волос, незнакомка оценила обстановку.

  -- А где Упырик? - крикнула она вслед поднимавшимся по лестнице парням.

  -- Уволилась,-- бросил Лис, не оборачиваясь, и гостья прищелкнула пальцами в досаде.

  -- Трусливая тварь. Как можно бросать Общество в такой момент?

  Она приблизилась к собравшимся и склонилась над изуродованным телом. Несколько молчаливых мгновений она изучала его, от фрагментов лица до стоптанных туфель.

  -- Мисс? - кашлянул Докопайц, после чего особа смерила его холодным взглядом. И, судя по выражению ее лица, не особенно впечатлилась видом инспектора.

  -- Да?

  -- Это место преступления. Вы не могли бы покинуть его и как можно скорее?

  -- Нет,-- отрезала та и распрямилась, нависнув над инспектором и его котелком.-- Вы кто?

  -- Инспектор полиции города Петрополис,-- начиная закипать от гнева, процедил Докопайц.-- А вот кто вы, я никак не могу понять. О каком Обществе вы говорили? И кто такая госпожа Упырик, о которой вы упомянули? Мне следует что-то знать об этой особе?

  Но молодая женщина вновь потеряла к нему интерес, вернувшись к осмотру тела.

  -- Вам не следует знать ничего из этого, инспектор,-- проговорила она.-- Когда произошло убийство?

  -- Около полуночи,-- привычно ответил инспектор и осекся, спохватившись.-- Какого черта?! Будьте добры убраться отсюда и не мешать работе полиции! Кристиан! Это ваших рук дело?

  Юноша, показавшийся из квартиры убитой, расплылся в широкой, но недружелюбной улыбке, больше напоминавшей оскал.

  -- Никак нет, сэр. Мисс Боско сама является всюду, просят ее об этом или нет.

  -- С вами мы поговорим позже, Кристиан,-- откликнулась гостья и по-мужски протянула инспектору руку в кружевной перчатке.-- Диа дель Боско. Я -- начальник господ Фэя и Листена.

  -- Начальник чего?

  -- Просто начальник. Не забивайте себе голову,-- сказала она и вдруг ласково погладила ладонь инспектора второй рукой.

  Неожиданно Докопайц почувствовал необычайный прилив доверия и спокойствия, волной захлестнувший его мысли. И действительно, зачем он мучил себя такой ерундой, когда у его ног лежал гораздо более важный объект для исследований?

  -- Скажите мне, инспектор,-- его обволок бархатный голос мисс Боско,-- есть ли свидетели убийства?

  -- Увы, но нет,-- словоохотливо ответил инспектор.-- Жители дома либо отмечали праздник вне дома, либо спали. Сосед мадам Кочерыж по этажу уже как полгода находится в отъезде.

  Докопайц принялся накручивать один ус на палец, чувствуя крайнее расположение к слушавшей его особе.

  -- Тело обнаружила служанка одного из живущих сверху господ, в пять часов утра.

  -- Но ведь дверь была разбита,-- Диа дель Боско окинула взглядом пустой, усыпанный осколками проем.-- Неужели никто из прохожих не заметил лежащую женщину с улицы?

  -- В Ночь Солнцестояния прохожие либо слишком пьяны, либо слишком торопятся домой, чтобы заглядывать в чужие двери. Да и не особенно их много. Вы бы стали гулять по Петрополису после полуночи, когда кругом взрываются волшебные хлопушки?

  Девушка кивнула. Еще раз пожав протянутую инспектором ладонь, она запахнула ворот шубы и нырнула обратно в снежный вихрь за стенами дома. Ее белый мех и волосы мгновенно слились с царившей непогодой, и инспектор оказался один на один с распростертой на полу женщиной. Позади, из квартиры убитой доносился тихий разговор.

  Словно очнувшись от наваждения, инспектор удивленно покрутил головой. Заметив, как вслед за Диа дель Боско в белой мешанине улицы растворилась фигура в знакомом старомодном сюртуке, Докопайц выскочил следом. Вихрь моментально сбил с носа пенсне, которое инспектор еле успел подхватить. Выругавшись, он различил исчезающее за пеленой пятно и, что было сил, заорал:

  -- Кристиан! Кристиан, подождите!

  Ботинки скользили по обледенелой мостовой, грозя отправить инспектора в полет, но Докопайц упрямо продвигался вперед.

  За время недолгого ожидания на волосах Кристиана уже собрался небольшой сугроб, однако юноша терпеливо стоял, грея руки в карманы. Хмурый Анри Листен остановился чуть дальше.

  -- Можно перемолвиться с вами парой слов?

  Кристиан кивнул, и его спутник нехотя удалился, смерив инспектора подозрительным взглядом. Докопайц отмахнулся от хлопьев снега, летевших в глаза.

  -- Эти убийства ставят меня в тупик. Способ везде разный, жертвы не связаны ни родственными, ни какими либо еще связями. Время, место, орудие - ничего не совпадает.

  Он зябко дохнул на покрасневшие от мороза руки. Ветер крепчал, Фэй продолжал вежливо молчать, но отступать Докопайц не собирался.

  -- В этот раз все абсолютно по-другому: орудие убийства, способ, тип жертвы... Но записка указывает на то, что исполнитель тот же. Вы как думаете?

  Кристиан удивленно вскинул брови.

  -- Вы у меня спрашиваете? Или мне показалось?