Он выдал свою полуулыбку и приподнял брови.

— Разве нет? — Его улыбка сползла, и парень внезапно стал выглядеть усталым. — Посмотри, что случилось. Я никогда не прощу себя за то, как разговаривал с тобой тогда.

Я покраснела от ужасного воспоминания и опустила взгляд.

— Не нужно… ты был прав. Ужасно груб, но прав. — Я приподняла веки и посмотрела на него сквозь ресницы.

Он скривился и сделал шаг ко мне.

— Кира, ты не…

Я перебила его, не желая вновь начинать этот мерзкий разговор.

— Мы не можем просто вернуть часть нашей дружбы? Мы можем общаться? — Я шагнула в его сторону, пока между нами не осталось 10 сантиметров. — Мы можем касаться друг друга?

Он немедленно сделал два шага назад и сглотнул, качая головой.

— Нет, Кира. Ты была права. Мы не можем вернуться к тому, что было. Глупо даже пытаться.

Я почувствовала жжение в глазах. Я скучала по тому, что было, очень.

— Но я хочу этого. Я хочу касаться тебя, просто держаться с тобой за руки… не больше. — Я нуждалась в своем наркотике. Я хотела, чтобы он скользнул своими теплыми руками вокруг меня. Я хотела положить голову на его плечо. Это все, чего я хотела.

Его усталые глаза закрылись, и он сделал глубокий вдох, прежде чем открыть их.

— А не должна. Тебе стоит держаться за руки только с Денни. Он хороший парень для тебя… я — нет.

— Ты тоже хороший парень. — Я не могла перестать думать о нем, плачущем на моих руках. Никогда не видела кого-то в больших страданиях.

— На самом деле, нет, — прошептал он, выходя из комнаты.

Слова Кела эхом отдавались в моей голове, пока я сидела с Денни, готовившимуся к работе. Он ободряюще поцеловал меня и надел рубашку. Я хотела отодвинуться от него, а затем почувствовала себя виноватой. Не вина Денни, что я была такой несчастной. Не считая того, что у него была куча времени, чтобы привыкнуть к работе, которая, как я тоже постоянно себе напоминала, не была его виной, Денни не делал ничего плохого с момента возвращения ко мне. Он был теплым, нежным, смешным, обворожительным и беспрерывно пытался сделать меня счастливой. Его настроение не менялось, его любовь и верность были непоколебимыми. Я всегда была уверена в его чувствах ко мне… в отличие от Келлана. Так почему же я чувствовала такую грусть из-за потери него? И можно ли потерять кого-то, кто никогда твоим и не был? Я раздумывала над этим, когда Денни сел рядом и нежно меня поцеловал.

— Эй, я тут думал…

Я вздрогнула, понимая, что парень обращался ко мне.

— Что? — спросила я, заставляя себя вернуться в реальность.

Он сверкнул полуулыбкой.

— Ты еще не до конца проснулась, да? — Он легонько покачал головой и надел обувь. — Тебе не обязательно вставать со мной каждое утро, если что. Я знаю, что ты поздно ложишься. — Он наклонился и вновь нежно поцеловал меня. — Тебе тоже нужно спать.

Я сморщилась, зная, что не Денни был настоящей причинной моих ранних пробуждений. Желая побороть грустные мысли, которых у меня вообще не должно быть, я заставила Денни вернуться к первоначальной теме разговора.

— Нет, продолжай, я не сплю… о чем ты думал?

Он завязал шнурки и сел на кровать, оперевшись локтями в колени. Немного сонный, парень оглянулся на меня и пробежался рукой по подбородку. Безумно любопытствуя, что же заставило его так смутиться, и немного беспокоясь, что же он знал, что довело его до такого состояния, я неуверенно спросила.

— Что такое?

Не замечая моего тона, он скромно сказал:

— Ты думала о своих зимних каникулах в следующем месяце?

Я мгновенно расслабилась.

— Нет, не особо. Я догадываюсьь, что мы поедем домой на Рождество и останемся на выходные. — Я посмотрела на него с беспокойством. — У тебя не получается взять отпуск?

Он широко улыбнулся.

— Вообще-то, я потребовал отпуск на всю неделю.

Я посмотрела на него с опаской. Денни был не из тех, кто будет что-то требовать.

— Потребовал? — я приподняла бровь.

Он рассмеялся с моего выражения.

— Ладно… похоже, офис закрывают на эту неделю. Никто не будет работать… даже Макс. — Он снова сонно улыбнулся. — Так что я полностью свободен на неделю… и… — он посмотрел вниз и переплел наши пальцы, — я бы хотел отвезти тебя домой.

Я заморгала, недоумевая. Разве я не это только что сказала?

— Хорошо, я вроде как догадалась…

Он посмотрел на меня с серьезным лицом.

— Ко мне домой, Кира… В Австралию. Я хочу познакомить тебя с родителями.

Я удивленно посмотрела в пол.

— О.

Я всегда хотела познакомиться с ними, даже если эта мысль пугала меня. Но с тех пор так многое изменилось. Они поймут. Включиться родительское шестое чувство, и они с первого взгляда объявят меня блудницей и осудят перед ним. Я просто знала это. Я не могла поехать. Но он этого не поймет.

— Но Рождество, Денни? Я никогда не пропускала его с родителями. — Я печально вздохнула — от предыдущей мысли и от того, что праздник может пройти вдали от моих любимых. — А мы не можем поехать к ним в другой раз?

Он вздохнул, и я увидела, как он изучал свои руки.

— Не знаю, когда это будет, Кира. Кто знает, когда я снова освобожусь от Макса? — Он вздохнул второй раз и пробежался рукой по волосам, прежде чем повернуть голову ко мне. — Ты хотя бы подумаешь об этом?

Я могла лишь кивнуть. Замечательно, еще одна проблема, которую нужно обдумать. Будто их у меня и так мало. Денни задумчиво посмотрел на меня, затем встал и закончил одеваться. Я все еще сидела на кровати, думала, когда он поцеловал меня на прощанье.

Большая часть меня боялась, что его родители подумают обо мне, но наблюдения за Келланом на работе тем вечером вывели на поверхность еще одно горе. Я буду скучать по нему… ужасно. Глядя на него, сидевшего за столом с друзьями, наблюдавшего за мной, я подумала, может, мне стоит просто поговорить с ним об этом. Но я не стала. Я все равно знала его ответ — езжай с Денни, время в разлуке пойдет нам на пользу, ты должна быть с ним, он создан для тебя и т.д. и т.п. Те же мысли крутились и у меня в голове, но в моем сердце? Возможно, отпуск Денни растянется почти до двух недель с выходными, а две недели вдали он пронизывающих синих глаз Келлана… от одной этой мысли моя зависимость от него только больше активизировалась.

Через пару дней после предложения Денни я проснулась от глубокого сна, чувствуя недоумение. Все было странным, но я не знала почему. Должно быть, мне снова снился сон. Мне всю неделю снился последний болезненный поцелуй, который я разделила с Келланом. Наш невероятно нежный поцелуй, я хотела, чтобы он никогда не заканчивался. Но после в его глазах отразилась грусть, та последняя разрушительная слеза на его щеке, когда он покидал комнату, его зловещие последние слова. Я тихо вздохнула, запутавшись.

Нежные пальцы опустились по моим волосам и спине. Я немного скривилась. Я всегда чувствовала себя виноватой, когда Денни касался меня, и когда думала о Келлане, а в последнее время я постоянно о нем думала. Я продолжала размышлять над нашей с Денни поездкой. Даже если мы в итоге не поедем в Австралию, мы все же наведаемся домой к моим родителям, и там будет Анна. Для меня ситуация была проигрышной со всех сторон. Либо я поеду в другую страну, чтобы познакомиться с людьми, которые точно узрят корень моей измены их сыну, или мне придется встретиться с Анной, которая не сможет смолчать об их ужасной интрижке с Келланом. Это привело меня к мысли, что, в любом случае, мне придется на время расстаться с ним. И я буду безумно скучать, даже если между нами все кончено…

— Доброе утро. — Знакомый голос без акцента пронзил мне сердце.

Мгновенно вырываясь из своих мыслей, я развернулась и столкнулась лицом к лицу с очень сексуальным и довольным Келланом, смотревшим на меня. Затем я посмотрела на странную простыню, едва прикрывавшую мою голую грудь и талию Кела. Я оглядела комнату… его комнату. Мое сердцебиение ускорилось, заметив дневной свет, просачивающийся сквозь окно.