Посетители тоже были совсем другими. Ночная толпа в основном состояла из выпивающих. Эти же люди, по большей части, пришли... поесть. За этот день я заглядывала на кухню больше, чем за все время работы "У Пита". Вечером кухней руководил стеснительный парень по имени Скотт. Он был высоким, долговязым и поразительно худым, как для повара, но люди, как же он готовил… В баре "У Пита" подавали самую лучшую еду среди подобных заведений во всей округе. Причина поварского таланта Скотта — его отец, Сэл — хозяйничал на кухне днем. Сэл был таким же высоким и на редкость худым, и таким же (если не лучше) изумительным поваром. При этом он был веселым парнем и всегда шутил и подмигивал мне, когда я приходила с очередным заказом.

Дела шли гладко, я с удовольствием работала в окружении своего пополнившегося "семейства", когда, клянусь, я почувствовала, как молекулы стали сгущаться в воздухе. Я все поняла раньше, чем увидела. С первой же секунды, как Келлан вошел в бар, я узнала об этом.

Он встал прямо позади меня, но я не повернулась, чтобы его обслужить. Он мог сесть и ждать так же, как и все остальные... и, желательно, не в моем секторе. Что он, в принципе, и не сделал. Он продолжил стоять позади меня, пока я ждала у бара пару бокалов с содовой. Я заметила, что Трой смотрел на него с полуулыбкой - это меня немного раздражало. Неужели он всех к себе располагал? В итоге, я почувствовала, как рука погладила меня по бедру... по моему ушибленному бедру. Я замерла и повернулась к нему лицом. Мне хотелось засадить ему пощечину, но, увидев его, я затаила дыхание. У меня быстро забилось сердце, и я опустила руку.

Вид у него был свежий, его буйные локоны были уложены в полнейшем беспорядке и были все еще влажными на кончиках. На парне были надеты темные джинсы, подчеркивающие бросающуюся в глаза красноту идеально обтягивающей красной рубашки — насмешливо приоткрывающей вид на каждый изгиб его широких плеч, привлекая внимание к великолепным грудным мышцам, за которые любой парень-модель убил бы. Но не его соблазнительное тело привлекло мое внимание. А глаза. Они буквально… горели, пока он держал меня за бедро, кривовато ухмылялся и осматривал меня изучающим взглядом.

Я поспешно убрала его руки со своей ноги, надеясь, что потеря контакта успокоит мое дико бьющееся сердце. Может и сработало бы, но парень схватил меня за пальцы. Уголком глаза я заметила, что Трой с любопытством поглядывал на нас. Ну, не на нас, а на Келлана.

— Что ты тут делаешь? — Спросила я низким голосом, пытаясь освободить свои пальцы.

— Я проголодался. Слышал, тут хорошо готовят, и обслуживание… на высоте.

Его ухмылка стала шире, когда он умудрился переплести наши пальцы.

Я ахнула от его слов.

— Обслужив… — Я даже не смогла договорить слово, зато покраснела и начала заикаться.

Он коротко рассмеялся, а затем заправил за ухо выбившуюся из моего хвостика прядь волос. Я даже закрыла глаза, так мне было приятно, но тут же их открыла и вырвалась из его хватки.

— Так иди и сядь! Твоя официантка скоро подойдет.

Тот улыбнулся и пожал плечами.

— Ладно. — Кел перевел взгляд на Троя и вежливо кивнул ему со слабой улыбкой на губах, а затем поплелся к своему обычному столику. Господи, есть ли вообще такие люди, с кем он не флиртует?

Я избегала его столько, сколько могла. Помогла всем в баре, а он наблюдал за мной с самодовольной улыбкой на лице, скрестив руки на груди. Он слишком наслаждался моим нежеланием находиться рядом с ним. Пожелав не столько помочь ему, или, как он говорил, «обслужить его», сколько поскорее избавится от парня, я наконец подошла к его столу.

— Чем могу помочь?

Он приподнял бровь, и я жутко покраснела. Сосредоточившись на листочке в руках, я постаралась выбросить из головы мысли интимного характера, которые он успешно предоставил моей фантазии. Господи, почему у меня вечно появлялись такие пошлые мысли в его присутствии? Почему у него они были такими на постоянной основе?

— Я буду бургер… жареную картошку… пиво… — конец предложения сошел на нет, будто он хотел добавить что-то еще, и я почувствовала, что покраснела еще сильнее.

— Отлично. Пойду, отдам заказ, — прошептала я.

Я поспешила ретироваться, но он остановил меня.

— Кира? — Я неохотно повернулась к нему. — У вас есть аспирин? — Он съежился и потянулся рукой к лопатке. — У меня ужасно болит спина.

Он одарил меня плутовской улыбкой, и мое сердце дрогнуло.

Видение, как я впиваюсь ногтями в его плоть, так ярко воспроизвелось в моей голове, что я испугалась, как бы ни разучиться стоять. Я ахнула, а затем очень по-девичьи прикрыла рот рукой и поспешно ушла, оставив его без ответа.

По мне прошлась волна смущения, преследуемая виной и… желанием? Я поспешила выполнить его заказ, молясь, чтобы Келлан поскорее ушел.

Наконец, после мучительно долгого обеда, который мог посоперничать с трапезой из семи блюд – как по долготе, так и по личному вниманию (Милочка принесла ему стакан воды, а Дорогуша обновила его, поскольку всем было ясно, что я ни за что не подойду к тому столику еще раз. Трой лично наградил его еще одним бокалом пива и передал его со слабой, смущенной улыбкой. Тот, в ответ, кривовато ухмыльнулся.) - он собрался уходить. Я лишь закатывала глаза на все это зрелище. Если кто и не нуждался в таком обилии внимания… так это Кел.

Подойдя ко мне, он молча вложил деньги в мой карман. Я даже не приносила ему счет… и, если честно, Келлан мог открыть его здесь, а Пит присылал бы ему ежемесячные извещения, настолько часто парень здесь сидел. Заплатив, он улыбнулся и направился к выходу. Клянусь, я услышала печальный вздох со стороны Троя. Я достала деньги из кармана и обошла бар, чтобы занести их в счетчик (облегченно вздохнув от того, что Келлан наконец-то ушел), когда заметила, сколько он мне заплатил. Пятьдесятка.

Пятьдесятка? Серьезно? Мгновенно рассердившись, я выбежала из бара.

Громкий хруст шагов по тротуару соответствовал моему раздраженному настроению, а мужество пронзало меня с каждым сделанным шагом. Я шла (ну, неслась подошло бы больше) к месту, где он стоял, ухватившись за ручку своей черной, невероятно сексуальной тачки. Он услышал мое приближение или ожидал его и повернулся ко мне, улыбаясь уголками губ.

Правда, улыбка быстро сошла с его лица, стоило Келлану заметить мое выражение — определенно не дружелюбное. Он выпрямился и ждал меня со странным блеском в глазах.

Я остановилась, чуть ли не нос к носу с ним.

— Что это? — я подняла унизительный платеж.

На его губы вновь вернулась слабая улыбка.

— Ну, эм-м-м… это пятьдесят долларов. Ты обмениваешь их на товар и обслуживание.

Я сделала глубокий, успокаивающих вдох. Умник. Сколько раз за этот день мне будет хотеться его ударить?

— Знаю, — выдавила я сквозь стиснутые зубы. — За что?

Келлан склонил голову и широко ухмыльнулся.

— За тебя… и мой счет. Разве не очевидно?

Я сделала очередной глубокий вздох.

— Почему? Я едва тебя обслужила. Даже не принесла заказ. — Об этом позаботилась Милочка, поскольку я притворилась, что мне внезапно понадобилось воспользоваться уборной.

Он слегка нахмурился, прислонившись к машине и скрестив руки на груди.

— Иногда чаевые — это просто чаевые, Кира.

Ну, да, точно. Не с ним… не сегодня, не после прошлой ночи. Игнорируя его обворожительный вид, я огрызнулась:

— За что это?!

Его голос стал удивительно серьезным, но на лице застыла расслабленная улыбка.

— За все, что ты сделала для меня.

Я тут же кинула в него купюрой и понеслась в бар. Он, может, и сказал это с милой улыбкой, но я почувствовала скрытое за ней оскорбление. И меня ранило, что он чувствовал передо мной необходимость… в возмещении чего-либо.

Денни заехал за мной после работы и рассказал о своем жизненно важном поручении, которое не может подождать до понедельника — оно включало в себя цветы и невероятные трудности с резервированием столика в ресторане для какой-то девушки, которую пытался на данный момент закадрить Макс. Денни радовался такому заданию не меньше меня. Тем не менее, я изобразила улыбку и обнадежила себя тем, что, по крайней мере, его рабочий день уже закончился. Чувство вины смешалось с напряжением, когда я осознала, что мой жуткий день будет только продолжаться, поскольку мы ехали прямо туда, где находился Келлан.