М.А.Шолохов и А.Е.Корнейчук категорически отказались выступить на собрании Общества СССР — Швеция, хотя их доклад значительно поднял бы авторитет этой слабой организации. Елютин снизошел до чтения в этом обществе доклада о постановке высшего и среднего образования в СССР. Доклад прошел гладко и, очевидно, был кем-то неплохо подготовлен. Впечатление испортили вопросы, которые нельзя было предусмотреть и заблаговременно подготовить ответы. Естественно, что некоторые из присутствующих интересовались не только проблемами высшего образования, но и жизненным уровнем трудящихся, социальными вопросами, туризмом в СССР. Министр не был к ним готов, но вместо того, чтобы прямо об этом сказать, он начал фантазировать и показал полную неосведомленность о жизни в своей стране.

Многие из приезжавших боялись выступать перед шведами, избегали пресс-конференций, приемов. С лучшей стороны, чем прочие, показал себя во время визита в Швецию министр морского флота СССР В.Г.Бакаев — интеллигентный, обаятельный человек, покоривший шведов эрудицией и знанием своего дела.

Из писателей лишь покойный Илья Эренбург не боялся выступать перед иностранной аудиторией и метко, остроумно парировал попытки задавать провокационные антисоветские вопросы.

Обращало на себя внимание крайне незначительное число настоящих специалистов-инженеров, ученых среди массы административных работников, посещавших Швецию. А ведь в этой стране есть что перенять и врачу, и учителю, и агроному, даже если он и не является министром.

Хочу еще раз сказать, что в пропагандистском плане ансамбль песни и пляски КБФ или грузинский танцевальный коллектив, не говоря уже о труппе Большого театра, делали значительно больше, чем все многочисленные высокопоставленные визитеры вместе взятые. Они показывали шведам высокую культуру советского народа, его душу, его оптимизм и не только не требовали валютных расходов, но и были экономически выгодны.

Большие штатные излишества за рубежом. Есть ли расчет в такой маленькой стране, как Швеция, содержать, помимо приемщиков специальной продукции — кораблей, комплектных заводов и др., — торговое представительство в сорок с лишним чело век? Прав был старший инженер торгпредств а Иван Студеникин, который заявлял, что если бы ему несколько изменить условия работы, то он один справился бы с задачами целого отдела. Для этого нужно знать в первую очередь свое дело и один-два иностранных языка. Роль целого торгпредства в посольстве ФРГ выполняет один коммерческий советник с машинисткой-секретарем. Понятно, там фирмы имеют прямые связи со шведами, но и товарооборот между этими странами значительно выше, чем у нас.

Целесообразно ли иметь в северной стране советника по сельскому хозяйству с переводчиком, когда причины высокой продуктивности зернового и животноводческого хозяйства очевидны? Может быть, лучше иметь одного такого специалиста на несколько стран с резиденцией где-либо в Англии?

Не много ли для такой страны, как Швеция, 60 ответственных чиновников в посольстве, как правило, загруженных работой в значительно меньшей степени, чем наши служащие на родине, а они тоже в должной мере не загружены? И опять возникает вопрос: сколько же средств пропадает впустую по основным 100 странам мира, где, очевидно, дела обстоят с нашими учреждениями не лучше, чем в Швеции?

Весьма отрицательно сказывалось на работе учреждений советской колонии в стране плохое состояние с информацией о внешней политике СССР, его мероприятиях в отношении страны пребывания и соседних с нею государств. Если посол еще в какой-то мере информировался МИД СССР по всем этим вопросам, то по линии военного руководства в аппарат ВАТ поступали лишь многочисленные задания и запросы.

Торгпредство также весьма скудно информировалось, и то лишь по рыночной конъюнктуре в соседних странах и планам завоевания местного рынка и валютных поступлений.

В стране имелись и представители других ведомств, ведущие самостоятельную деятельность и имевшие обособленные каналы связи. Все эти учреждения имели в какой-то мере доступ к интересующей нашу страну политической, экономической и военной информации, но должная координация их действий, как правило, отсутствовала, не было единого руководителя, отвечающего за согласованность деятельности сотрудников различных, зачастую конкурирующих между собою учреждений. Каждый представитель различных министерств, комитетов и ведомств пытался опередить соседа в проведении того или иного оперативного мероприятия и самостоятельно доложить о нем в Центр. Взаимодействие между послом, торгпредом и ВАТ, равно как и с представителями других ведомств, строилось не на основе совершенно четких директив и положений, обязательных для всех руководителей, а на личных отношениях и симпатиях. Считалось, что каждый из ответственных работников за рубежом преисполнен государственной мудрости, партийности, скромности, сознательности и сможет самостоятельно найти линию поведения в таком многоотраслевом коллективе.

К сожалению, на практике это часто было совсем не так. К примеру, посол Ф.ТГусев крепко держал всех «самостийных» начальников в нужных рамках, но и постоянно помогал им, предоставляя в их распоряжение нужную информацию МИД, систематически ориентировал в объеме основных задач, стоящих перед посольством, советовался по важнейшим вопросам работы с торгпредом, ВАТ и другими ответственными сотрудниками колонии. После отзыва Гусева по состоянию здоровья в Союз прибыл молодой посол из выдвиженцев Громыко — Н.Д.Белохвостиков. Он начал с общей для нас методы руководства — огульного охаивания всего, что было при предшественнике, запретил знакомить руководящих работников ВАТ и торгпредства с информацией МИД, считая себя значительно выше всех своих сотрудников по опыту, отменил практику коллегиального обсуждения ряда важнейших проблем, заменив ее личными докладами, подчеркивал разницу в положении сотрудников посольства и других ведомств в колонии, окружил себя любимчиками. Понятно, что в таких условиях взаимодействие в работе отдельных звеньев нашего зарубежного аппарата в стране заметно ухудшилось.

Швеция — страна с весьма высоким жизненным стандартом. Это объясняется в значительной мере тем, что она более чем 150 лет умела избегать военных потрясений, которые за это время неоднократно опустошали многие страны мира, в том числе и нашу. На многочисленных локальных войнах и в двух мировых катастрофах, разоривших десятки народов, Швеция, благодаря своему нейтралитету и умелой внешней политике, создавала свое благополучие, умножала богатства, выгодно торгуя с обеими воюющими сторонами или коалициями.

Даже во Второй мировой войне руководители этого государства сумели сохранить свой, хотя и враждебный СССР, нейтралитет, своевременно оценив авантюризм и бесперспективность агрессии Гитлера. Правда, они пропускали через свою территорию немецкие войска из Норвегии в Финляндию и обратно — установлено, что каждый третий немецкий снаряд, выпущенный на Восточном фронте, был из шведской стали, — но формально и тогда они в войне участия не принимали, а пользовались ею для получения колоссальных прибылей на поставках военных материалов и гитлеровцам, и странам антигитлеровской коалиции. Сверхприбыли, которые получали шведские капиталисты от военных поставок, давали возможность выделить часть из них на удовлетворение социальных нужд трудящихся, которые таким образом косвенно подкупались правящей верхушкой за счет бедствий других народов.

Но не только эта причина дала возможность Швеции выйти на одно из первых мест в мире по среднему уровню материального благосостояния населения. Нужно отметить, что своим благополучием страна в значительной мере обязана высокому трудолюбию народа, его талантливым инженерам и ученым, давшим рабочим и крестьянам совершенную техническую базу, позволяющую обеспечивать высокую производительность труда в решающих отраслях народного хозяйства, его высокой организованности и дисциплинированности. Все это в совокупности дало возможность успешного развития на северо-западе Европы, в суровых климатических условиях, маленького капиталистического государства с архаической монархией, государства, почти не имеющего, кроме железной руды, водной энергии и леса, никаких природных ресурсов.