Слухи о разногласиях в ЦК и Советском правительстве и вселили в саботажников некоторые надежды. 4 ноября, в день разговора Менжинского с финансовыми деятелями, «Комитет спасения» и «Союз союзов» приняли решение «в знак протеста» прекратить занятия «впредь до воссоздания власти, пользующейся всенародным признанием».

Борьба за овладение Госбанком разгорелась снова. Не добившись разрешения на получение денег во время переговоров 4 ноября, Менжинский 6 ноября сам поехал в Госбанк. Он предъявил руководителям Госбанка письменное требование от имени Совета Народных Комиссаров о выдаче 10 миллионов рублей ему, заместителю народного комиссара по Министерству финансов В. Р. Менжинскому, на экстраординарные расходы правительства.

— От имени Совета Народных Комиссаров, как единственного и полномочного правительства на территории России, я требую, — заявил Менжинский, — чтобы эта сумма была переведена на текущий счет Совета Народных Комиссаров, который должен быть открыт в Госбанке.

— Господин комиссар, — ответил заместитель управляющего банками А, Цакони, — вам должно быть известно, что ассигновки на расходы правительства, какое бы оно ни было, оформляются через Главное казначейство.

— Так было, господин Цакони, а теперь будет по-новому, по-советски, будет так, как будет решать народ. От имени Военно-революционного комитета я прошу собрать служащих банка.

Служащие, толпившиеся перед кабинетом управляющего, не ожидая приглашения Цакони, хлынули в кассовый зал. Кассир дал тревожный звонок, который дается в случае нападения грабителей на банк. По сигналу тревоги в зал вбежали охранявшие банк солдаты Семеновского лолка и охранники из команды банка, пришли рабочие экспедиции заготовления бумаг.

— Граждане служащие банка, — обратился к собравшимся Менжинский, — Советскому правительству, образованному II съездом Советов, необходимы средства для общегосударственных целей: для выплаты жалованья служащим, для закупки продовольствия для солдат на фронте. В средствах нуждается и ЦИК, полномочный орган, избранный ст, ездом Советов. За каждый израсходованный рубль Советское правительство будет отчитываться перед народом, отчеты о расходовании денег будут печататься в газетах.

При последних словах Менжинского в зал ворвалась новая группа людей. Среди них Менжинский узнал Исаева, председателя контрреволюционной Петроградской думы. Протиснувшись вперед, Исаев закричал:

— Господа! Я от имени думы протестую против расхищения денег! Покушение на неприкосновенность банка приведет к полному обесцениванию рубля!

— А как будут жить рабочие? Цена рубля уже и так упала, — заявил выскочивший из толпы меньшевистский агент.

— Советское правительство примет меры, чтобы рубль был устойчивым, — твердо заявил Менжинский.

— Не только рубль, но и само большевистское правительство неустойчиво, — не унимался меньшевик. — Среди самих большевиков раскол. Такому правительству денег давать нельзя.

Сбитые с толку демагогами, солдаты охраны заявили, что они не допустят выдачи денег.

Подняв руку и призвав собравшихся к порядку, Менжинский сказал:

— Советское правительство, правительство Ленина, самое прочное правительство в мире, ибо это правительство народа, правительство рабочих и крестьян. И тот, кто надеется на скорое падение Советского правительства, тот глубоко ошибается. Рабочий класс взял власть не на день и не два, а навсегда. Что касается заявления представителя думы, то вам пора знать, что дума заодно с «Комитетом спасения» хочет вернуть к власти старых министров-капиталистов. Господин Исаев здесь кричал: не допускать расхищения народных денег. А кто расхищает? Вы и ваши сообщники, господин Исаев. Дума получила деньги на топливо? Получила. А они пошли на поддержку контрреволюции.

Поэтому, — продолжал Менжинский, — я отвергаю ваш протест, господин председатель думы. Как представитель рабочего правительства сейчас не хочу идти против воли рабочих и солдат и никаких насильственных изъятий из банка производить не буду. Но я настаиваю на удовлетворении законного требования правительства на выдачу денег.

Неудача Менжинского показала, что только уговорами и даже угрозами делу не поможешь. Вечером Менжинский докладывал Ленину о результатах своей поездки в банк.

8 ноября Всероссийский Центральный Исполнительный Комитет под председательством Свердлова, избранного председателем ВЦИК вместо отстраненного капитулянта Каменева, заслушал доклад Менжинского о сопротивлении чиновников Госбанка. ВЦИК единогласно принял одобренную ЦК резолюцию «О саботаже», в которой предложил Совету Народных Комиссаров «принять самые энергичные меры для немедленной ликвидации саботажа контрреволюционеров Государственного банка».

На следующий день на основании этого постановления Совнарком предписал Министерству финансов открыть в срочном порядке кредит до 25 миллионов рублей «на экстренные нужды по продовольствию для армии и другие необходимые расходы».

За отказ признать власть Совета Народных Комиссаров 11(24) ноября приказами по Министерству финансов, подписанными Лениным и Менжинским, были уволены с занимаемых должностей без права на пенсию высшие чиновники министерства и управляющий Госбанком Шипов.

Одновременно Менжинский издал приказ, в котором предлагал служащим Министерства финансов приступить к работе, или они будут уволены без права на пенсию. Приказ носил форму ультиматума.

Прочитав этот ультиматум чиновникам и служащим Министерства финансов, Менжинский вместе с А. Е. Ак-сельродом, старым большевиком, назначенным помощником наркомфина и директором кредитной канцелярии, поехали в Государственный банк, чтобы объявить приказ и чиновникам Госбанка. Вместе с ними по предложению Менжинского в Госбанк поехал и председатель ВРК Подвойский, которому подчинялись все караулы, в том числе и караул Госбанка, выставленный от Семеновского полка.

Менжинский, Аксельрод и Подвойский прибыли в Госбанк в два часа дня. В одну из комнат были приглашены директора, члены совета банка и представители Союза служащих кредитных учреждений. Менжинский объявил собравшимся приказ. Дав директорам и членам совета 20 минут на размышление, комиссары огласили приказ также служащим банка.

Решительные действия комиссаров, ультимативная форма приказа возымели действие. Среди головки саботажников произошел раскол, часть высказалась за подчинение приказу. Рядовые служащие, оставшиеся верными народу, приветствовали приказ.

Руководители Госбанка почувствовали, что их бесконтрольному хозяйничанью приходит конец. Чтобы выиграть время, они попросили разрешения в понедельник, 13 ноября, собрать служащих, обсудить приказ и дать ответ в четыре часа дня.

Менжинский и Подвойский согласились подождать с ответом до шести вечера в понедельник, но предупредили членов Совета и директоров банка, что если они не подпишут приказ о подчинении, то будут уволены как саботажники.

Взволнованным и утомленным возвратился Менжинский в Смольный. Только сейчас почувствовал острый голод. Вспомнил, что с утра ничего не ел, прошел в столовую.

В комнате, приспособленной под столовую, у стены были расставлены небольшие столики. На них солдатские Жестяные кружки, буханки черного хлеба и колбаса. Девушка-работница принесла большой жестяной чайник с чаем. Наскоро поужинав, Менжинский поднялся в комнату управления делами Совнаркома, где он не только работал, но и жил уже более двух недель.

Одиночество Менжинского нарушил вошедший в комнату по какому-то поводу комиссар телеграфа С. Пестков-ский. Вячеслав Рудольфович сначала расспрашивал Пест-ковского о делах на телеграфе. С самым невинным видом поинтересовался:

— Вы как будто бы учились за границей?

— Учился в России и за границей, между прочим, в Лондонском университете, где в числе других наук штудировал и финансы, которыми вам сейчас приходится заниматься.

— И финансовое право?

— И финансовое право!

Менжинский вдруг поднялся с дивана и категорически заявил: