Их в подвале было двое. Одного в тяжелом состоянии увезли в больницу, а второго — в отделение милиции. Вместо похвалы Савич крепко отругал Михаила:
— Смелость — хорошо, но осторожностью пренебрегать не имеешь права. Одному на такое дело идти нельзя. В общем, выговор тебе и одновременно благодарность — преступники оказались опасными.
Не хотел Савич расставаться со своим молодым помощником, понравился он ему.
— Может, еще годок со мной поработаешь, а школа милиции никуда от тебя не уйдет.
Но Михаил уже решил твердо — учиться.
Экзамены вступительные сдал успешно и стал курсантом Калининградской специальной средней школы милиции. А через полгода его портрет уже висел на доске Почета школы. Несколько позже журнал Калининградского обкома КПСС «Спутник агитатора» тоже поместил портрет Михаила Мовчанюка и корреспонденцию о нем: «Старт взят успешно». В ней говорилось:
Восемь благодарностей заслужил Мовчанюк, будучи курсантом, — за отличную учебу, активную общественную деятельность, высокие показатели в работе во время стажировки в должности участкового инспектора. Инициативный, любознательный, он своевременно исполнял все поручения, качественно вел расследования, принимал участие в розыске лиц, совершивших преступления, выступал перед населением с лекциями и беседами на правовые темы.
В школе милиции Михаил получил юридическую, специальную, хорошую политическую подготовку. Он отлично изучил радиосвязь и другие оперативно-технические средства, овладел приемами самозащиты без оружия. Теперь на практике жизнь принимает у него экзамены. И сдает он их не менее успешно.
И таких экзаменов в десятилетней милицейской службе М. Г. Мовчанюка было много. Уже через год после окончания школы милиции, будучи старшим инспектором отдела внутренних дел Балтийского района города Калининграда, Мовчанюк выявил опасную воровскую группу. В том же году ему присуждается первое место среди оперативных работников уголовного розыска области с вручением вымпела УВД. В последующем такие вымпелы Мовчанюк завоевывал уже трижды. А различные награды — каждый год: наручные часы от министра, нагрудные знаки, две медали «За спасение утопающего», Почетная грамота ЦК ВЛКСМ и другие.
Что за ними, за этими наградами?
…Утром, едва начальник уголовного розыска отдела внутренних дел Зеленоградского района Мовчанюк вошел в свой кабинет, заурчал телефон: «В поселке Клинцовка ограблен магазин». Через несколько минут Мовчанюк во главе оперативной группы выехал на место преступления.
Перепуганная случившимся продавщица Антошина объясняла все сбивчиво. Одно было ясно: что несколько дней подряд она не сдавала выручку, а это около трех тысяч рублей. Антошина, уходя вечером из магазина, спрятала всю выручку в один из пяти мешков с мукой. И вот, денег там не оказалось.
Сотрудники уголовного розыска просмотрели и прощупали в магазине все, каждую вещь. А когда молодой инспектор Филиппов заметил своему начальнику: «Зачем тратить время на мелочи», Мовчанюк не взорвался, а сказал спокойно, но твердо:
— Чтобы я никогда больше не слышал этого слова «мелочь». В жизни вообще не бывает мелочей, а в работе милиции тем более. Наоборот, мелочь в нашем деле — самая ценная вещь.
И вот уже обшарено подсобное помещение, чердак, затворки. Подробно допрошена продавщица.
Теперь самое время поразмыслить. Этим и занялся Мовчанюк. Сел во дворе магазина на валявшийся ящик и задумался: «Откуда похититель знал, что продавщица не сдала выручку? Как он мог точно определить, что деньги спрятаны в одном из пяти завязанных мешков с мукой? Грабитель не новичок в этом деле — он не тронул ни замка, ни окон. Снял возле трубы на крыше лист шифера и проник на чердак, искусно пробил небольшую дыру в потолке, не задев сигнализации. После кражи опять аккуратно положил на прежнее место шифер, чтобы не привлечь к магазину внимания до прихода продавца. Он ни на чем не оставил ни одного отпечатка пальцев. И в то же время были очень странными и необъяснимыми его действия — он зачем-то разбросал ящики, все перевернул вверх дном.
Мовчанюк продолжал рассуждать. Даже самый опытный и изощренный в своем деле преступник может допускать непростительные для него ошибки. На эти ошибки его толкают страх, торопливость, неожиданные обстоятельства. В таких случаях противоречия в его действиях и поступках неизбежны. Видно, что и тут преступник столкнулся с непредвиденным.
Мовчанюк вновь поднялся на чердак, осмотрел пробитую преступником в потолке дыру. Чем же он ее пробивал? Ломиком или ледорубом? Этот инструмент нужно разыскать. Осмотрели весь чердак — ничего не нашли.
Вновь разговор с продавщицей. Кто в числе последних покупателей был в магазине? Антошиной запомнился один хилый мужичок с рыжей бородкой, он до самого закрытия магазина крутился, все требовал, чтобы у него приняли пустые бутылки.
Поиск рыжебородого занял немного времени, он проживал в соседнем поселке. Фамилия его Назаров. Допрашивал его Филиппов.
Старичок на все вопросы отвечал спокойно. Да, был в магазине, даже поругался с продавщицей. Вредная она, посуду не приняла.
— А вы знаете, что ночью обокрали магазин?
Назаров не смутился.
— Так ей и надо, разиня. Кто же оставляет деньги на ночь в магазине.
— Это точно, — подтвердил Филиппов. — Надо же додуматься спрятать деньги в коробку от конфет.
— В мешок с мукой, — сорвалось у Назарова, и он сразу же примолк.
Но теперь уже Филиппов больше ничего не смог добиться от Назарова. Тот отвечал одно и то же: «Не знаю. А про мешок с мукой люди говорили».
Филиппов прекрасно знал, что про мешок с мукой никто в поселке не знал, Антошина никому не говорила.
Довольный результатом разговора с Назаровым, Филиппов поспешил доложить обо всем Мовчанюку.
— Брать надо Назарова, это он ограбил магазин. Все улики налицо.
К удивлению Филиппова, Мовчанюк выслушал его сообщение спокойно.
— Улики могут быть использованы и для сокрытия действительного виновника преступления, — сказал Мовчанюк. — Мы должны обращаться не только к уликам, но и к разуму, и, если хочешь знать, к чувствам. Мы не можем допустить ошибки, потому что любая наша ошибка может стать трагедией для невиновного человека.
Занявшись выяснением личности Назарова, Мовчанюк скоро пришел к твердому убеждению, что преступник не он. В колхозе он человек трудолюбивый, мастер на все руки, хотя и нередко прикладывается к хмельному. Мовчанюк сам решил поговорить с Назаровым. И уже собрался ехать, но зашел по срочному делу участковый из Малиновки.
— Был я сегодня в колхозной мастерской, а механизаторы мне сказали, что к ним на днях заходил прилично одетый молодой человек. Попросил монтировку, говорит, баллон у «Жигулей» сел. Взял, а возвратить забыл.
— Монтировку? — воскликнул Мовчанюк. — Стой, стой, а не ею ли орудовал преступник?
И вновь Мовчанюк с Филипповым облазили весь чердак магазина. И опять ничего. Уже собирались спускаться вниз, как вдруг взгляд Мовчанюка упал на один лист шифера, он был едва заметно приподнят и положен над другим. Разъединили оба листа и в желобе нижнего обнаружили монтировку.
Малиновские механизаторы признали свою монтировку. Значит, Назаров к преступлению не причастен. Но кто же?
Мовчанюк решил исследовать дело по способу совершения. Он сам побывал в Калининграде, просмотрел все дела «магазинщиков». Заинтересовал некто Костин. Почерк его «работы» во многом походил на случай в Клинцовке. Несколько месяцев назад Костина условно освободили и направили на стройку народного хозяйства. По просьбе Мовчанюка пересняли фотографию Костина. И когда ее показали малиновским механизаторам, все как один признали в нем того, кто брал монтировку.
Ясно, ограбление совершил Костин, но найти его на месте не могли, выехал в неизвестном направлении. Мовчанюк и Филиппов объездили всех дружков Костина, всю его родню. И все же на след его напали. Встреча состоялась в ресторане одного из районных центров. Мовчанюк и Филиппов взяли его без шума.