Когда стало известно, что нашим непосредственным соседом в предстоящем наступлении будет 1-я армия Войска Польского, мы пригласили к себе группу солдат и офицеров из 1-й польской дивизии имени Тадеуша Костюшко. Они выступили в наших частях и соединениях с рассказами об истории создания и боевом пути своей дивизии. С гордостью говорили поляки о своих боевых товарищах. Мы услышали о Героях Советского Союза капитане В. Высоцком командире батальона, проявившем исключительное мужество в бою за овладение крупным узлом обороны противника, и автоматчице А. Кшивонь, пожертвовавшей жизнью ради спасения раненых. Узнали о воинах-поляках, награжденных за боевые подвиги орденами и медалями СССР (таких в дивизии имени Тадеуша Костюшко к тому времени насчитывалось около 250 человек).

В некоторых частях с рассказами о своей стране выступили польские партизаны, сражавшиеся в составе советских партизанских отрядов. С большой теплотой говорили они о дружбе советского и польского народов, о совместной борьбе против общего врага. На встречах советских и польских воинов всюду, как боевой девиз, звучали слова: "За вашу и нашу свободу!"

Период перегруппировки войск политорганы широко использовали для укрепления ротных партийных и ком сомольских организаций, для пропаганды боевого опыта воинов, отличившихся в сражении за Ковель. Мы напечатали и разослали в войска несколько листовок о подвигах солдат и сержантов кавалеров ордена Красного Знамени. Этой высокой награды удостаивались самые смелые, самые мужественные, такие, как командир пулеметного расчета старший сержант Николай Мануйлов, в течение одного дня уничтоживший до двух десятков гитлеровцев, как командир отделения старший сержант Павел Сидоренко, который с небольшой группой красноармейцев почти сутки оборонял плацдарм на берегу реки и тем самым помог своему батальону почти без потерь преодолеть водный рубеж. Боевой опыт таких воинов, естественно, представлял немалый интерес для всех солдат и сержантов.

Прорыв немецкой обороны западнее Ковеля был осуществлен войсками нашей армии 18 июля 1944 года на узком участке фронта (5,5 километра). На следующий день, когда в бой были введены главные силы, полоса прорыва расширилась до 25 километров. Развивая наступление, части и соединения с ходу форсировали Западный Буг, 20 июля вышли на государственную границу СССР с Польшей и продолжали преследовать отходившего противника, нанося ему большой урон в живой силе и технике. О том, что потери врага были действительно существенными, со всей очевидностью свидетельствует хотя бы такой факт: только за первый день боев немцы потеряли в полосе наступления нашей армии до трех тысяч солдат и офицеров убитыми и ранеными и двести человек пленными[12].

Вступление частей и соединений 47-й армии на польскую землю ознаменовалось новыми радостными для нас событиями, которые в значительной мере способствовали повышению боевой активности солдат, сержантов и офицеров.

Первым таким событием был поздравительный приказ Верховного Главнокомандующего Маршалу Советского Союза К. К. Рокоссовскому от 20 июля. В нем сообщалось, что войска 1-го Белорусского фронта, перейдя в наступление из района Ковеля, прорвали сильно укрепленную оборону немцев и за три дня наступательных боев продвинулись вперед до 50 километров, расширив прорыв до 150 километров по фронту. Далее перечислялись фамилии командиров, чьи войска отличились при прорыве вражеской обороны. В числе других значилась фамилия и нашего командарма генерал-лейтенанта Н. И. Гусева. Затем указывались фамилии командиров всех трех входивших в состав армии стрелковых корпусов: 77-го генерал-майора В. Г. Позняка, 125-го - генерал-майора И. К. Кузьмина и 129-го - генерал-майора М. Б. Анашкина. Всем войскам армии за отличные боевые действия объявлялась благодарность - уже вторая в том месяце.

Вместе с газетами, в которых был опубликован текст приказа, мы направили в войска отпечатанные типографским способом письма-поздравления, предназначенные для вручения солдатам, сержантам и офицерам. В них Военный совет армии поздравлял участников боев с благодарностью Верховного Главнокомандующего. Письма вручались перед атакой или в перерыве между боями.

Эти документы и развернутая вокруг них политико-воспитательная работа вызвали в войсках огромный боевой подъем. Каждый стремился делом, новыми успехами в борьбе с врагом ответить на благодарность Верховного Главнокомандующего, на полученные частями и соединениями награды. Как и всегда, тон задавали коммунисты. Выступая на митингах, проводя беседы с бойцами, они горячо призывали их изо дня в день усиливать удары по врагу, а в боях показывали личный пример бесстрашия.

Вот один из множества фактов.

Перед боем взводный агитатор старший сержант А. Шевчук рассказал бойцам о награждении 60-й стрелковой дивизии орденом Красного Знамени.

- Наша дивизия стала Краснознаменной, - сказал он. - Она начала свой боевой путь в сражении под Москвой, как дивизия московского ополчения. В боях за столицу нашей Родины наши бойцы проявили несгибаемую стойкость. Дивизия стала кадровой, она одержала много побед над врагом. Высокая награда, полученная дивизией, - награда каждому из нас. Все мы гордимся ею. Но одной только гордостью врага не победишь. Ордена Красного Знамени дивизия удостоена за прошлые бои, а впереди - новые. И я так думаю: чтобы оправдать высокую награду, мы должны бить врага еще крепче, проявлять еще больше мужества и отваги.

Вскоре начался бой: гитлеровцы предприняли танковую контратаку.

- Будем стоять насмерть, не пропустим врага! - крикнул старший сержант Шевчук.

Когда немецкий танк, непрерывно ведя огонь из пулемета, приблизился к позиции взвода, первым с гранатой в руке навстречу ему пополз коммунист Шевчук. На секунду приподнявшись, он метнул гранату под гусеницу. Танк развернулся и застыл на месте. В этот момент неподалеку взорвался вражеский снаряд. Старший сержант Шевчук был ранен осколком в плечо, но не покинул поля боя. Огнем из автомата он сразил нескольких гитлеровцев. Взводный агитатор не оставил позиции и после вторичного ранения, хотя истекал кровью и с трудом держал автомат.

А к окопам приближался второй вражеский танк. Следуя примеру коммуниста Шевчука, навстречу врагу с двумя противотанковыми гранатами в руках пополз красноармеец Адам Ясинский, уроженец Житомирской области. Но его ранило, ползти дальше не смог. Дождавшись, когда приблизится танк, Ясинский, сжав гранаты, бросился под гусеницы. Герой погиб, но спас товарищей.

В том бою отличились многие солдаты. Их вдохновил героизм старшего сержанта А. Шевчука и подвиг красноармейца А. Ясинского. Они дрались, не жалея ни крови, ни жизни. В результате вражеская контратака захлебнулась. Понеся большие потери, гитлеровцы отошли.

Слова у коммунистов никогда не расходятся с делом. На фронте эта формула с особой силой подтверждалась ежедневно, ежечасно.

В 6-й стрелковой роте штурмового батальона перед боем состоялось партийное собрание. Обсуждался один вопрос: ответственность коммунистов за выполнение приказа командира роты. Парторг рядовой Павел Андреевич Каюк сделал небольшой доклад. Напомнил, в частности, что награждение дивизии орденом Красного Знамени обязывает всех воевать еще лучше. В принятом решении записали: коммунисты должны разъяснить бойцам, сержантам и офицерам, что высокую награду надо оправдать с честью; необходимо, чтобы все коммунисты проявили высокую дисциплину и организованность. А затем распределили обязанности коммунистов в бою.

Член партии сержант Иванов по сигналу командира должен был первым подняться в атаку и своим примером воодушевить весь взвод. Кандидату в члены ВКП (б) рядовому Трухану было поручено идти в головной цепи, популяризируя отличившихся в бою; член ВКП (б) Камчатов, как только наступит затишье, должен был прочитать и разъяснить солдатам последнюю сводку Советского информбюро. На парторга возлагалась задача осуществлять общее руководство политической работой в роте и в случае необходимости давать дополнительные поручения коммунистам.