Айм не знал, что включило его мозг думать именно в таком направлении (как позе он сам понял - подсознание, воспроизведшее его профессиональные навыки)...

   Он поднес ко рту УИЧ и скомандовал, - Информацию с УИЧа Луби!

   - УИЧ Луби не обнаружен. Информация отсутствует.

   - Оп-па! Это как? - Удивился Айм.

   Все УИЧи персонифицированы. УИЧ можно снять с трупа, но активировать его нельзя - правило мертвой руки. Кстати поэтому на Новом Вавилоне до сих пор не было зарегистрировано ни одного случая кражи УИЧа. Получается, что Луби убили из-за содержимого его УИЧа. Причем даже не для того, чтобы воспользоваться этой информацией, а чтобы сделать ее недоступной для других. Да, следует учесть, что при реинкарнации человек, как правило, получает тот же УИЧ, что был у него до гибели. Со всей предыдущей информацией. Понятно, что для того, чтобы ее скрыть нужно сделать так, чтобы покойник не реинкарнировал. Но как это сделать?

   - Дракон, - проговорил Айм. Его УИЧ сейчас был в прямой связи с драконовым терминалом и, следовательно, с его УИЧем. - Дайте мне полный доступ к вашим данным по реинкарнации. Как к процессу, разумеется...

   - Доступ получен. - почти мгновенно отозвался аймов УИЧ.

   - Поиск! Критерий - реинкарнация, невозможность. - Ввел ключевые слова Айм. Его УИЧ слегка помигав монитором выдал.

   - Первое. Клиент скорее жив, чем мертв. Включая летаргический сон, кому и клиническую смерть. Вероятность - 0,90.

   - Второе. Клиент перестал быть человеком в том представлении, в котором он находится в банке моделей, однако умершим его считать нельзя. Вероятность - 0,05

   - Третье. Сигнал о гибели клиента не поступил в реинкарнационный центр в силу удаленности последнего. Вероятность - 0,02.

   - Четвертое. Сбой в расшифровке сигнала. Вероятность - 0,02.

   - Пятое. Неизвестные причины. Вероятность - 0,01.

   - Интересно... Судя по всему, первая и третья причины ну никак не бьют. Я могу получить доступ к журналу техосмотра реинкарнационного центра на день гибели Луби?

   На мониторе высветилось лицо Дракона. - Малыш, набери вот этот код, и ты получишь доступ к журналу.

   Но как оказалось в тот день сбоев не было. Отбросив еще и пятую причину Айм решил сосредоточиться на второй и попросил соединить его с криокамерой, в которой находилось тело Луби.

   Тело при первом осмотре не являло чего-нибудь из ряда вон выходящего. Старичок, как старичок, только мертвый. Инсульт, инфаркт и тому подобные крайне заурядные причины - вот что виделось при первом взгляде. Отравление исключалось: не было специфического разворота конечностей, как от спи-травы, ни красных пятен, какие бывают на трупах, после укола вытяжки из желудочного сока летающих скатов, ни размягчения тканей, как от отравления рапсоидом^[24].

   - Результаты визуального обследования? - Запросил Айм, уже догадываясь, какой ответ получит.

   - Механическое повреждений внешних кожных покровов, На правом предплечье следы от двух проколов кожи. Диаметр - 2 мм, расстояние между проколами 10 мм. - почти мгновенно ответил ему УИЧ.

   - Так, значит Луби что-то ввели. - подумал Айм и спросил.

   - Аутопсия, гистология?

   - Все ткани между кожным покровом и скелетом замещены гелем неизвестного генезиса.

   - Цитология?

   - Клеточные структуры не выделяются!

   - Биохимия?

   - Полимерные псевдо ДНК-, РНК-цепочки на основе... воды! Поддерживается электрохимическая активность, но очень слабая.

   Да, тут было отчего задуматься. Луби действительно проходил по второй категории. Как человек он, очевидно, был мертв, но его организм существовал в каком-то ином качестве, причем в таком, что реинкарнатор полагал его живым.

   - Ну и как тебе? - Айм не заметил, как Дракон снова оказался в кресле перед монитором.

   - А что говорят научники?

   - Они пожимают своими высокоучеными плечами и говорят, что такого просто не может быть. По крайней мере, они с таким не сталкивались. Правда, одно они утверждают твердо. Это не может быть результатом природных мутаций нашей милой планетки, поскольку мутации тоже имеют предел.

   Итак, это действительно убийство. Но кому оно было нужно? Что было у Луби на его УИЧе?.. И потом, почему - вода? Здесь-то, вроде как, мы к морям-океанам не очень-то и привязаны. На островах, насколько я знаю, ничего интересного для нас нет. Мы же туда и не очень лезем. У нас толком и плавать не на чем. - рассуждал вслух Айм.

   - Острова, говоришь, - Лоб Дракона прорезала вертикальная складка, указывающая на высшую степень задумчивости. - Ладно, иди пока, отдыхай. - Милостиво дозволил он Айму.

   - А в это время или позже других покойников не находили? - Спросил Айм уже у самой двери из кабинета Дракона.

   - Ах, ты! А вот об этом я и не подумал! - Вскричал Дракон. - Ладно иди. Будет новая информация, я тебя позову.

   Новая информация появилась через пару дней. Дракон выглядел озабоченным, но это была деловая озабоченность.

   - Я тут поговорил кое с кем. Этот человек занимается добычей полезных ископаемых и ресурсов по всем достижимым для нас территориям Нового Вавилона. Его разведчики-кобольды ходят достаточно далеко и бывали в таких местах, куда нормальному человеку лучше не соваться.

   Один из этих путешественников рассказывал, что как-то его через сеть пещер вынесло на побережье. Запалил он себе костерок, решив немного передохнуть. Сидит, покуривает. А метрах в тридцати от берега камень из воды торчит. Черный и гладкий. Ну, он возьми обломок, да и кинь его в камень. И тут камень сверху как бы раскрылся, а оттуда полезли люди-лягушки. В зеленых и коричневых разводах, глаза - как блюдца, рты как щели, только вдоль морды, а не поперек, и у каждого дырки на морде. Вид при этом у них самый что ни на есть недружелюбный. Кобольды - ребята тертые, он сразу в пещерку кинулся и уже оттуда стрелять начал. А они в ответ из этих дырок чем-то плевать начали. Наш разведчик уложил двоих или троих. Остальные в воду попрыгали, поплыли к камню, и залезли в него. Потом видит, камень закрылся и пошел от берега. Он на тела смотрит, а тел уже и нет, одни сухие шкурки на костях. Дальше кобольд судьбу искушать не стал, а просто со всех ног назад дернул. Через пещеру.

   - А где сегодня этот кобольд?

   - Угадай с трех раз. - Интригующе проговорил Дракон. И, не дожидаясь ответа добавил. - Правильно, в криокамере у этого человека и в таком же состоянии, как и бедный Луби. Когда нашли его труп, то тоже на нем эти пробоины были.

   Тут в голову Айма пришла совершенно чудовищная мысль.

   - Дракон, а вы не пробовали умертвить Луби? Совсем. Он же тогда реинкарнирует и получит свой УИЧ назад.

   - Мы не пробовали. А вот Пакха - тот самый человек, на которого работал кобольд, пробовал...

   - Ну и что?

   - Регенерирует в том же виде. Регенерирует, а не реинкарнирует!

   - А если из плазмогана?

   - Научники говорят, что все равно ничего не получится. Никакое воздействие не уничтожит мгновенно все молекулы или из чего там состоит Луби сейчас. И достаточно одной такой цепочки, как через несколько часов покойник формируется снова. И, естественно без УИЧа.

   - Получается, что у нас главный след ведет к морю. - Это был не вопрос, а почти утверждение.

   - Да! И не просто, море... - Дракон помолчал. Потом сказал, как - бы не впопад.

   - Ты хоть знаешь, что принес из Заброшенного города?

   Как не удивительно, но у Айма с его проблемами с ногами, с переселением на более высокие этажи в доме Дракона, все никак не хватало времени поинтересоваться целью их похода в Заброшенный город. Но сейчас в нем проснулось острое любопытство.

   - Конечно, нет!...- не сдержав нетерпения, вскричал он.

   - Ты принес план подземки! - гордо провозгласи Дракон.

   Айм недоуменно пожал плечами. - Ну и что?

   - Ты принес план всей подземки! Понимаешь, всей! Такой, какой она была до Второго Апкалипсиса! Ты что, не знаешь, что подземка соединяет все Заброшенные города и Поселения на всем Новом Вавилоне?