— Разговор вот о чем…. Мне нужна твоя помощь, или хотя бы твой совет. Парень ты бывалый, много чего повидал….

— А поконкретнее — можно?

— Можно и поконкретнее…. - вяло пробормотал Красавчик. — Ты когда-нибудь слышал о Крысином Короле?

— Наверное…. Не помню точно…. Может, в сказке какой-то в детстве! А что, этот король имеет к нам какое-то отношение?

— Я думаю, что — да! — после тягостного раздумья выдавил из себя Станислав.

— Очень интересно! — оживился Заречнев. — А с этого момента поподробнее, пожалуйста!

— Как известно, один из самых эффективных способов борьбы с крысами основан на разрушении их защиты. Ты, наверное, очень удивишься, но крысы — очень социальные животные и так как их защита имеет основанием нравственность, способ в итоге основан на разрушении их, крысиной нравственности.

Как ты понимаешь, одновременно всем крысам, сразу, нравственность сломать нельзя. Можно сломать одиночке, да и то не сразу. Ломают постепенно. Для этого создают условия, когда рациональная логика приобретает решающее значение. Главное, заставить совершить первый шаг — действие, до этого находящееся под абсолютным табу.

— О каком именно действии ты говоришь?

— Каннибализм! Поедание себе подобных! Делается это следующим образом. Берут крупную и сильную крысу, долго морят ее голодом, а потом бросают к ней в клетку только что убитую крысу. После некоторых раздумий она пожирает своего мертвого собрата. Рациональная логика подсказывает: это уже не собрат, это пища. Ему все равно, а мне выжить нужно. Значит, кушать надо.

Второй раз планка безнравственности поднимается выше. В клетку бросают еле живое животное. Новая "пища" хоть и почти мертвая, но все же живая. И снова рациональная логика подсказывает решение. Он все равно умрет, а мне нужно жить. И крыса опять ест себе подобного, теперь уже практически живого.

Третий раз в клетку бросают вполне живую и здоровую "пищу", слабого крысенка. У сильной крысы снова включается алгоритм рациональной логики. Есть все равно нечего, говорит она себе. Что толку, если мы оба погибнем? Пусть выживет сильнейший. И сильнейший выживает.

При этом у крысы на принятие решения с каждым разом уходило все меньше времени, а уровень безнравственности каждого нового пожирания был все больше и больше.

Через какое-то время крыса вообще не думала. Она относилась к своим сородичам как к пище. Едва ей подбрасывали в клетку новую крысу, она тут же накидывалась на нее и пожирала. С момента, когда она вообще не думала, жрать или не жрать, ее нравственность была сломлена. Далее ее выпускали назад в общество, откуда в свое время взяли. Но это уже была не та крыса. Это уже было существо без признаков нравственности — крысоед. В своих поступках оно руководствовалась только логикой эгоизма. Но окружающие не знали этого. Они принимали ее за свою и полностью доверяли.

Очень быстро существо, внешне похожее на крысу, приходило к мысли: зачем где-то искать пищу, если она кругом, теплая и свежая. Рациональная логика определяла характер действия. Крысоед выбирал ничего не подозревающую жертву и пожирал ее.

Очень скоро он приходил к выводу, что самый оптимальный вариант — не открыто нападать и пожирать, а делать это втайне от общества. В следующий раз под тем или иным предлогом эта крыса заманивала свою жертву в укромное место и там пожирала.

Когда у крысиного сообщества не оставалось сомнений, что среди них завелся волк в овечьей шкуре, крысы уходили из этого места. Причем, уходили в ста случаях из ста. Животные словно боялись отравиться флюидами трансформированной крысы. Они боялись стать такими же. Инстинктивно чувствовали: если их сознание впитает новые установки, атмосфера безнравственности разрушит механизм социальной защиты и погибнут все.

— Очень интересная теория!

— Да, очень! Особенно если учесть, что крысы могут оказаться в таком месте, из которого они не смогут уйти! Например, такое, как это! — Красавчик поднял глаза на Заречнева, долго и внимательно смотрел ему в лицо. — Ты поможешь мне найти Крысиного Короля Годо?

— Зачем тебе это? — очень серьезно поинтересовался Сашка.

— У меня был напарник. Хороший парень, тоже с Земли. Пару месяцев назад он исчез. Люди, чьи имена я не могу называть, сказали мне, что его употребил в пищу Крысиный Король Годо. Здесь его, правда, называют иначе….. Но суть — именно такая. Есть некий человек, точнее — даже целая группа людей, абсолютно безнравственная. Они заманивают и поедают заключенных, как правило, молодых.

— Ну да! — откликнулся Александр. — У них же мясо вкуснее!

— Слышь, ты! — Красавчик подскочил к Сашке, ухватил его за грудки, притянул к себе. — Немедленно прекрати свои шуточки! Для тебя это… А у меня — друга сожрали! Который был во всех смыслах лучше, чем ты!

— Извини! — примиряющее сказал Сашка. — Адреналин прет…. У тебя есть какой-то план?

— Есть…. - подумав, ответил Стас. — Коль уж так сложилось, что у нас безвыходное положение и нам в любом случае придется "делать ноги" из Годо, я подумал, что сейчас самое подходящее время поквитаться за Дениса.

— Но как мы найдем этого…. этих крысиных королей?

— Не знаю! Пока не знаю! Понимаешь, Крысиный Король может быть где угодно и кем угодно! Я думаю… Я думал, что ты поможешь мне!

— Кхм…. Понимаешь, Стас…. Я — не Бог и возможности мои ограничены. Особенно в таких деликатных сферах, как добыча нужного материала через сеть агентов. Я думаю, не нужно объяснять тебе, что у меня нет здесь не то что бы сети агентов, даже одного-единственного информатора не имеется!

— Но ты же говорил! Совсем недавно! Есть другой путь!

— Не понимаю! Поясни!

— Пытки! Если кто-то не может добыть информацию экстенсивным путем, её можно добыть интенсивным!

— Я понимаю, что именно ты хотел сказать! Ну, хорошо…. Допустим, я согласен! Допустим, я сказал! Но кого мне пытать? Кого? А если тот человек, которого мы или ты выберешь для экзекуции, окажется не при чем? Мало того, что мы потеряем время, мы изувечим ни в чем не повинного человека!

— Не мы, а ты! Ты будешь применять методы интенсивного дознания! Вас же этому учили?!

— Ах, вот оно в чем дело, оказывается! Это и есть та причина, из-за которой ты выбрал меня в напарники, да?

— Ну, в общем-то….. Не единственная, но — основная!

— Позволь уточнить — почему? У меня, что, на роже написана тяга к садизму?

— Нет, с рожей у тебя всё в порядке. Но я почему-то подумал, что у таких людей, как ты, мораль отсутствует напрочь!

— И на чём основан сей глубокомысленный вывод?

— Я довольно много слышал о тебе и твоем друге…. Вы с ним убили так много людей, и не только людей, что даже дураку ясно — для вас убить человека — всё равно, что выпить стакан воды. Да, собственно, ты это здесь, в Годо, уже не раз подтвердил. Я думаю, что пытать человека для получения нужных сведений ты тоже сможешь! Или я не прав?

Заречнев опустил голову, надолго задумался.

Стас был первым человеком в его жизни, кроме Диты, который говорил ему в глаза всё, что думал о нем. Даже Ар" рахх не позволял себе подобных вольностей….

Но с другой стороны….

Перед Сашкиным внутренним "экраном" замелькали лица людей, чьи жизни он прервал. Были среди них и те, кого можно было не убивать, кто только выполнял свою работу или оказался слишком дерзким на язык.

Как, например, те горцы — крестьяне Кромоса. Пятерых кромосян убили они тогда с Ар" раххом только за то, что селянам не понравилась ужасающая внешность драка и они отказались пропускать его через свое село. Хотя, в принципе, можно было просто набить им всем морды и отобрать оружие.

— Не знаю, что и ответить тебе! — выдавил из себя Александр. — По большому счету, мне нечего тебе возразить! Наверное, сам себе, в душе, я кажусь благородным рыцарем без страха и упрека, а со стороны….. Со стороны всё выглядит иначе. Со стороны я — не рыцарь, а банальный убийца без совести и без морали.