Стас удивленно посмотрел на Сашку, выразительно стрельнувшего глазами в сторону двух вооруженных конвоиров, направлявшихся к ним, заметно напрягся.

— Иди первым! — буркнул Заречнев. Красавчик послушно шагнул к двери первым; следом за ним устремился "второгодник".

Стас прошел по коридору вперед, Александр — за ним. За спиной гулко лязгнула металлическая дверь пыточной.

Сашка незаметно оглянулся. Как оказалось, до границы жилой зоны заключенных их должны были конвоировать только те же двое вооруженных охранников.

"Подстава"? — думал он, лихорадочно соображая над тем, что могло бы означать "загадочное" выражение лица руководителя охраны Годо. — "Или все-таки в тюрьме случилось что-то такое, что на время отсрочило выполнение "приговора", вынесенного вертухаями нам? Интересно, что? Что такое важное произошло, или может вот-вот произойти, из-за чего охрана не хочет "мочить" нас и свою репутацию — соответственно, тоже"?

Решение созрело мгновенно.

Александр запнулся, присел на корточки, негромко кляня очень не вовремя развязавшийся шнурок. А когда не слишком бдительные охранники неосторожно приблизились на расстояние ближнего боя, за короткое мгновение лишил сознания обоих, отправив "спать" растяп короткими и злыми ударами в голову.

Сашка подхватил под мышки стража порядка, чтобы тот при падении не наделал слишком много шума, глазами показал Стасу, что они возвращаются.

— Ты что, совсем сдурел? — зашипел на него Красавчик. — Их там человек восемь! Все с автоматами! Мы не прорвемся! Нас же теперь ломтями настрогают!

— Посмотрим! — ответил Сашка. — Мы в комнату не пойдем! Я хочу послушать, о чем они там будут балакать!

— Зачем? Зачем тебе это?

— Да очень уж неожиданно нас отпустили! Не находишь? Надо понять, почему вертухаи на время отложили свое возмездие!

— Нам это что-то дает?

— Не знаю! Пока не знаю! Но знать надо! Тихо! — зло шикнул на напарника Заречнев. Он скользнул назад, к металлической двери, прильнул к ней ухом.

Говорили за дверью много, и все сразу. Из всего многоголосья Сашка смог уловить всего несколько фраз — "хозяин Годо", "бессмертный", "император", "завтра прилетает", "эти двое — покойники", "разберемся позже"….

— Пошли! — потянул Сашку за плечо Станислав. — Охрана чухается!

— Пошли! — легко согласился с ним Заречнев. Земляне вернулись к тому месту, где "отдыхали" их конвоиры, перешагнули через них, по Сашкиному сигналу присели на корточки, заложив руки за голову.

— Что…. Что это было? — донеслось до них невнятное бормотание одного из вертухаев. — Эй! Где вы?

— Мы здесь! — тихо ответил Сашка, ни на секунду не выпуская из поля зрения очухавшегося солдата. — Мы вас ждем!

— Так это были не вы?

— Что — не мы? — в голосе "второгодника" недоумение было вполне искренним.

— Это не вы нас…. Того?

— Мы не знаем…. - голос Стаса тоже был тихим. — Мы шли впереди, вы вдруг упали оба! Мы остались сидеть на полу! Мало ли что….

— Вы не видели, кто, или что нас ударило?

— Не-е… Мы впереди шли! — повторил Сашкину версию Красавчик. — Так мы идем?

— Погодь! Сейчас Дар очухается! Может, он что-то вспомнит?

Земляне переглянулись, но промолчали.

Дар тоже ничего путного вспомнить не смог.

— Чертовщина какая-то! — бурчал кто-то из охранников, продолжая конвоирование задержанных. — Шли…. Шли….. Потом — бац, какой-то провал в памяти! Может, это всё-таки кто-то из вас? Сознавайтесь!

— Не-е…. Это не мы! — голосом, очень похожим на мягкий баритон Стаса, произнес Сашка. — Нам это зачем? Нам в барак надо! А то ваши нас на ломти резать начнут!

— Эт точно! — хохотнул один из конвоиров. — Как только…..Так и начнут!

Наконец, открылась последняя дверь, отделяющая административное здание тюрьмы от "свободной зоны" — пространства, по которому заключенные перемещались самостоятельно, без сопровождения. Разумеется, охрана на вышках имела не только автоматы, но и кое-что помощнее, однако дальше в пределах "свободного" пространства, ограниченного многометровыми рядами колючей проволоки, осужденные могли перемещаться по своей воле.

Что они и сделали, причем первой "точкой" их маршрута, разумеется, была столовая.

Осужденные за соседними столами пялились на Сашку и Стаса, даже не пытаясь скрыть своего изумления.

Земляне сделали вид, что не замечают отовсюду устремленных на них взглядов, плотно и с аппетитом покушали.

Причем Заречнев на еду налегал больше.

— Давай — давай! — ни на кого не глядя, говорил он, отправляя в рот очередной кусок. — Надо запастись витаминами! Чует мое сердце, что скоро здесь такая круговерть закрутиться, что неизвестно вообще, когда в следующий раз обедать будем!

— Ты чё это, Сань? — вытаращил на "второгодника" удивленные глаза Красавчик. — Ты чё это? Лопнуть не боишься?

— Я? Лопнуть?! Ха! — Заречнев закашлялся, подавившись очередным куском. — Не-е… — просипел он, благодарно кивнув Стасу, бодро обстучавшему ему спину своим кулаком. — Лопнуть — не лопну! А подавится — могу!

Он снова закашлялся.

— Ты чё так жрешь-то? — снова насел на напарника Стас.

— Да у меня…. Это…. Стресс так выходит! — со слезами на глазах пояснил Александр.

— Куда выходит? Зачем?

— Не знаю! — сипел Сашка. — Но всегда, когда большой стресс, потом на меня нападает жор!

— Кто-кто нападает?

— Жор! — уже громче повторил Александр. — Кушать начинаю много! Другими словами — жрать!

— А-а! — понимающе протянул Красавчик. — Кого-то плющит от страха, кого-то топорщит…. А ты, значит, жрешь?

— Угу! — согласился с ним Заречнев, вытирая слезы рукавом. — А чё тут такого? В каждой избушке — свои погремушки!

— Ну, как я чую, с твоими-то погремушками мы не скоро разберемся! Всё? Нахавался?

Заречнев кивнул.

— Тогда идем в банку! Если ты прав, то в ближайшее время нам не только больше пожрать не дадут, но и поспать — тоже!

— Наверное…. - сыто икнул "второгодник". Он обвел осужденных посоловевшим взглядом, тяжело встал, медленно побрел вслед за Стасом.

Разбудили их примерно в полночь.

— Слышь, парни! — шипел где-то над ухом бригадир клана ремонтников. — Тут за вами пришли! Вставайте!

— Чё-то срочное? Где поломка? — Стас спросонья не сразу врубился в суть происходящего.

— Будет тебе и твоему новому напарнику поломка, не сомневайтесь! — раздался из темноты раздраженный тихий голос посланника Старших.

— А в чём, собственно, дело-то? — Красавчик избавился от уз Морфея в следующее же мгновение.

— Старшие хотят видеть вас, и как можно скорее!

— Ну и что? — удивление Стаса было вполне искренним. — А мы их видеть совсем не хотим!

— Вы чё, совсем оборзели! — повысил голос "посланник".

— Это вы оборзели! — ответил за землян чей-то мужской голос. — Людям завтра на работу вставать очень рано, а вы тут ходите, отдыхать не даете! Валите отсюда, пока шею вам не намылили! Правила забыли?

"Посланник" долго молчал, так ничего и не ответил, молча потопал куда-то в другую часть банки.

— Пойдем в умывальню! — шепотом сказал Стас. — Уснуть сразу всё равно не получится! А там посидим, побалакаем!

— А что, в кровати нельзя полежать? — так же тихо возразил ему Сашка.

— Поговорить нужно! — с нажимом на второе слово прошептал Красавчик. Заречнев вздохнул, скинул с себя одеяло, потянулся.

— Надо, так надо! — едва слышно сказал он, первым направляясь в умывальный блок. — Думаешь, здесь нас не найдут? — оценивающе стрельнул глазами в сторону Кострова "второгодник", ополаскивая лицо струей свежей влаги.

— Не в этом дело! — ответил Стас. — Мне действительно нужно переговорить с тобой!

— Переговаривай!