Многие чеченцы после этих событий замирились. Маза, дядя наиба Дубы, к русским перешел. А 4 августа «выбежал» к русским наиб Атабай, коренной житель Урус-Мортана. Говорил, что Шамиль наибам-чеченцам не доверяет и поставил над ними наибов-дагестанцев. А он, Атабай, на это обиделся и потому ушел к русским. Всего же замирилось три тысячи семейств.

Шамиль встревожился и подвел к Малой Чечне войско. Но наши, не смущаясь количеством врагов, 14 августа сходили всем Чеченским отрядом в экспедицию.

Повторно поднять Малую Чечню Шамилю не удалось. Отвлекли его события в Дагестане, и в сентябре ушел он на реку Самур, где у аула Ахты был разбит князем Долгоруким-Аргутинским.

На Кумыкской плоскости было потише.

3 сентября у аула Хош-Гельды настигли партию, которая угнала скот с плоскости у солдат князя Барятинского, и скот этот отобрали. Потом отбились от засады, которую чеченцы вскоре устроили в Хошгельдинском ущелье на две сотни баклановцев, которые шли к Герзель-аулу.

Потом, 30 сентября, сам князь Барятинский в отместку ходил из Хасав-Юрта с нижегородскими драгунами в набег на покинутый аул Хош-Гельды и без боя (чем очень гордился) привел 150 голов скота, взятого на каком-то пастбище.

Осенью был расстрелян убегавший к чеченцам казак Двойнов. Выходил по этому поводу особый приказ на двух страницах, что Мариинской станицы казак Андрей Двойнов, служивший в полку № 20, бежал из полка к горским народам «без всяких побудительных причин», но через три месяца (на самом деле через полгода) поймали его «в наших пределах с оружием в руках, при чем вновь хотел скрыться, но неуспел в том». Возвратился же он, как выявило следствие, не для того, чтобы сдаться властям, но «с каким-либо злым умыслом». Судили бедолагу, конфирмация командующего корпусом последовала 30 сентября 1848 года, и расстреляли его «при собрании войск, расположенных в укреплении Внезапном»,[37] 7 ноября.

Есть сомнение, что судили с ним вместе и Зота Черножупова, но значится тот в бегах вторично с 6 ноября 1848 года. Бежал за день до расстрела.

А пойманного вместе с ним Никиту Кубина еще 19 мая заслали по суду в арестантские роты. И на пару с Кубиным туда же загремел казак Задонско-Кагальницкой станицы Никита Лыгин. За что — непонятно.

Зима приближалась. Прошло время настоящих набегов. Зелень сошла, листья опали. В лесу спрятаться трудно. Чеченцы по саклям сидят — в чувяках по снегу много не побегаешь. Русские стали готовиться к массированному натиску. Решили закончить просеки к востоку от Воздвиженского в Малой Чечне. Всю пехоту с Кумыкской плоскости туда же затребовали.

Но Верёвкин, пока пехота не ушла в Малую Чечню, решил разорить и запугать близлежащие ауховские аулы, чтоб они остаток зимы боялись на Кумыкскую плоскость нос высунуть.

Наиб ауховский, Идрис-мулла, кумык из селения Эндреевского, как сообщали лазутчики, был человек легкомысленный, неосторожный. В 1843 году бежал он к Шамилю по религиозным соображениям, но злые языки поговаривали, что все дело в женщине, которую Идрис-мулла неудачно пытался похитить у ее мужа, местного офицера милиции.

После ахмет-талинского погрома Идрис-мулла велел своим подданным отодвинуть ауховские аулы подальше в горы и леса, в теснину между реками Яман-су и Аксаем. Образовались там, чуть ли не соприкасаясь друг с другом, аулы Махмут-Юрт, Берик-Катара, Перки-Хантам, всего дворов 400.

Веревкин выбрал для нападения Махмут-Юрт. Если собрать войска скрытно между Хасав-Юртом и Герзель-аулом, то до Махмут-Юрта по прямой всего 10–12 верст, но идти придется лесом, без дорог, да по пути еще лежат десять мелких аулов, всего дворов на 500. Рискованное предприятие…

И все же Верёвкин отдал приказ. Собрались в полночь 18 декабря у речки Яман-су 14 рот, 8 сотен казаков (полк Бакланова и 2 сотни полка № 40) и 4 орудийных расчета (по данным Струсевича, 8 расчетов). Пустил Бакланов пластунов первыми бездорожно, сам с проводником двинулся следом, за проводником — два казака с винтовками, чтоб в случае чего всадить ему пулю между плеч, а за ними уже весь отряд.

Прошли версты три-четыре (без ясной дороги в темноте просчитать трудно), услышали впереди заячий крик. Попал косой на зуб какому-то хищнику… Прислушался Бакланов. Второй раз заяц заверещал… Спешился Бакланов. Надо глянуть, о чем это его пластуны предупреждают. Пошли вдвоем с казаком Скопиным.

Слева у берега Яман-су на поляне возле костра сидел чеченский караул. Винтовки на коленях, стреноженные лошади по поляне в отблесках костра привидениями бродят.

Крадучись вернулся Бакланов, дал знак принять как можно правее, и отряд стал пробираться по лесистому гребню, потом по ущелью, пока опять не вышел на ровное место.

Потом еще два раза на такие же чеченские пикеты выходили и опять круги нарезали.

Дорога четче обозначилась. Значит, аул близко. Вдруг — глубокий ров через дорогу. Слава Богу, что не охранялся. Перешли. До аула пять верст оставалось. Догнала Бакланова с его пластунами партизанская команда поручика Богдашевича из Кабардинского полка.

Под утро луна взошла. Из ущелий туман стал подниматься, предвестник рассвета. Описали потом биографы Бакланова лунное сияние, спящий аул…

Вспомнилось Бакланову, что по-татарски ясная луна звучит — «сатан ай».

И далее — «огненное море пожара освещало картины ночного побоища»…

Процитируем дальше биографов. Язык их образен, и факты приводятся достоверные: «Скоро выбитые из сакель горцы вынуждены были обратиться в бегство, но казаки отрезали им все сообщения с окрестными аулами и заставили столпиться на берегу Яман-Су в том месте, где не было переправы. Здесь большинство их погибло под ударами казачьих пик; те же, которые решились броситься в стремнину бешеной речки, или убивались об острые, выдававшиеся из пенистых волн камни, или, охваченные этими волнами, быстро уносились течением и пропадали бесследно.

Так погибло все население одного из самых богатых и крепких аулов. В плен взято было только семь человек…» Взяли еще известного абрека Кирыма Кабартыева.

Разорив дотла Махмут-Юрт, спалив часть Беик-Катары и захватив с собой все, что нашли в Перки-Хантаме, двинулись на рассвете обратно.

Пошли по ущелью. Бакланов с конницей прошел первый и стал за возвышенностью, пропуская мимо себя отряд и дожидаясь арьергарда. Уцелевшие чеченцы пытались уходящий отряд обогнать и в теснинах зажать, нападали на боковые цепи.

Верёвкин приказал Бакланову арьергарда не ждать, обогнать всю пехоту и занять ров, которым в пяти верстах от аула дорога перекопана. «Как бы не встретили нас там…».

Поскакал Бакланов вперед. Только ко рву, как с другой стороны из леса толпа конницы выезжает и тоже — ко рву. Сам Идрис-мулла своих мюридов привел.

Пустили казаки и чеченцы коней во весь мах навстречу друг другу. Кто быстрей до рва доскачет?..

Опередили баклановцы. Не зря коней чистили, холили и выкармливали. Влетели с разгону в ров, спешились и — на край рва с ружьями, как на бруствер. Налетавших чеченцев частым огнем встретили.

Отбивались, как могли. Тут Верёвкин подоспел. Развернули 4 орудия, очистили дорогу…

Впрочем, это было только начало арьергардного дела. В тяжелом бою пехотные потеряли человек 130. У казаков же 1 убитый (Филимон Морозов, Раздорской станицы) и 13 раненых, среди них есаул Дьяконов — пулей в левую руку. Двое из раненых умерли: Семен Кужелев, Бессергеневской станицы, умер 19 декабря и Степан Гуреев, Усть-Белокалитвенской станицы, умер 23-го.

Бакланов за участие в этом тяжелейшем и жесточайшем набеге был пожалован Золотым оружием с надписью «За храбрость» (впрочем, по наградным документам выходит, что получил он ее за другие подвиги). Десять казаков получили «Георгиевские кресты»: Николаевской станицы Иван Губачев, Средне-Новочеркасской Иван Молодилин, Верхне-Новочеркасской Григорий Стоцкий, Нижне-Новочеркасской Семен Болдырев, Семикаракорской Илья Подонцов, Каменской Павел Федорцов, Задонско-Кагальницкой Михаил Обиднов, Старочеркасской Николай Желябин, Калитвенской Леон Ветров, Нижне-Курмоярской Федор Киреев. Еще два «Георгия» дали в полк № 39 и два в полк № 40.