— Ну, раз вы пришли на работу, то значит и с оплатой, что вчера я говорил, согласны, — заметил Сидор. — Но, для точности, повторю. В день — 2 килограмма зерна на человека. Работа — от темна, до темна. Инструмент ваш — у меня больше ничего нет. Да, — сразу решил уточнить он, — оплата на следующую осень из нового урожая. Вроде всё? Всё, — закончил Сидор.

— А если у тебя следующей осенью зерна не будет? — насмешливо спросил его Главный.

— А вот это уже не твоё дело. Если не будет, куплю и отдам, — резко ответил Сидор.

— Ладно, — согласился Паша. — Готовь бересту. Мы начинаем работать. Чего время терять, не так ли? — уточнил он у Сидора, хмуро посмотрев ему в глаза.

— Работайте, я не против, — обречённо кивнул головой Сидор. — Бересту с договором, я подготовлю. Вечером же и подпишем, завтра зарегистрирую в Совете. А сейчас можете приступать. Правильно, чего время терять.

— Ещё одно, — заметил Сидор. — Сейчас подойдут кузнецы, они объяснят, какие корни им выпиливать, на всякие их нужды. С ними не спорить. Все указания — выполнять. Если узнаю, что испортили то, что они отметили — штраф в размере стоимости испорченной вещи, в её будущей цене. Так что с ними не спорьте, а вот советы всякие по оружию и деревяшек для них, с радостью примем. Приступайте. Что делать, вы должны знать, но на всякий случай повторю. Пни от земли отряхнуть, потом сжечь; потребные кузнецам куски выпиливать и складывать в одном месте; ямы закапывать, а землю утрамбовывать. Всё. Приступайте. А я пошёл готовить бересту на договор.

— И ещё, — остановил его Главный. — В договоре напишешь, что платить нам будешь исходя из пяти килограммов зерна на человека. Реально то, конечно двух, но напишешь — пять. А то западло нам за такие гроши работать, другие не поймут. Мы же тебе, без оплаты отработаем ещё часа четыре, уже по темноте. Зимой ночи светлые, а то и костры разожжём, так что работе это не помешает.

— Ну и нахрена оно мне надо? — поинтересовался Сидор. — Предложение, конечно, интересное, только вот потом, следующей осенью вы предъявите мне претензию, на все пять килограммов и, честно глядя мне в глаза, заявите. — "А я ничего не знаю. Договаривались на пять кило, вот и плати пять кило" и ткнёте мне в нос свой договор. Тут то, твои четыре часа, как-то и не окупятся.

— А я тебе расписку дам, что получил от тебя все три килограмма, сполна. Что по этой части, мы в расчёте

— А почему пять, а не десять, чего уж мелочиться, — скептическим тоном поинтересовался Сидор.

— А десять, это уже подозрительно, — возразил Паша. — Откуда у тебя, нищего, десять. Даже в долг, под будущий урожай, и то многовато будет. Подозрительно, да и внимание лишнее привлечь может.

— И всё-таки, — решил уточнить Сидор, отведя Главного в сторону, когда вся его команда уже приступила к работам. — Почему вы согласились?

— Да ты понимаешь, — ответил Главный, честно смотря ему в глаза, — Ребята застоялись. Пиво, бабы, да самогонка. Так ведь, не будут ничего делать, все деньги за зиму пропьют, да жиром обрастут. А как жиром обрастут, так, по весне, их амазонки, или там, ящеры, живо на ножи и поставят. А оно мне надо? Жалко же ребят. Ну, ты, мужик, понимаешь. Здоровье — превыше всего.

— Ага, — озадаченно согласился с ним Сидор, удивлённо посмотрев в искренние, голубые глаза Паши. — Честный труд — залог здоровья. Понятно!

Так у него на участке сформировалась толпа оглоедов, весело, с шумом и гамом формировавших и ровнявших участок.

На второй день, как и договаривались, появился Корней. Остановившись на опушке леса, он с удивлением наблюдал за весёлым гамом, воцарившимся на вырубке. Увидев Сидора, флегматично наблюдавшего за царившей вокруг суетой, неспешно подошёл к нему.

— А чего сам не работаешь, лодырь?

— И тебе доброго утра, — недовольно буркнул Сидор, покосившись на него.

— А что не работаю, так некогда? — безнадёжно махнул он рукой. — Ты только посмотри на них, указал Сидор на толпу ушкуйников, распиливавших на части огромаднейший пень и весело растаскивавших его по разным кучам. — Стоит отвернуться, как обязательно чего-нибудь напортят. Нет. Пока дело не наладится, в свой ритм не войдёт, никуда отлучаться не стоит. Чего-нибудь да испортят. Вот, только что утром, чуть отвернулся, а они чуть было великолепную основу для рогатины, на дрова не распилили. А скажешь чего — смеются, мол, этого добра тут на сто лет вперёд всем хватит.

— А у тебя то как? — поинтересовался Сидор, — Как там твои переговоры с Советом. Ну, по поводу обучения мечников, да повышения мастерства у других — прочих.

— Да никак! — раздражённо рявкнул на него Корней. — Сказали, что толку от меня нет, и грозились жалованья лишить. Надоел, мол. Всё равно, говорят, ничего не выйдет. Хоть людей и полно, ну, тех, кто согласен обучение проходить, — уточнил Корней, — да заниматься негде. На площади, перед Советом, там, где раньше всегда занимались, теперь торжище завелось. Целый день толпы народа шляются туда — сюда, туда — сюда, всё чего-то покупают и продают. И откуда у людей что появилось. Раньше, говорят, ещё в том году, такого наплыва не было. Да ты и сам знаешь, все пустые землянки возле нас позанимали. Народу — битком. Какие уж тут занятия.

— А за городом? — удивился Сидор, — Возле стен? Там же места всякого навалом.

— Ага! Как же, навалом, — возразил раздражённый Корней. — Под стенами за городом каждый клочок земли поделен. Всё огородами, да озимыми занято. Кто же даст свои посевы топтать. А где нет огородов, так там обязательно уже посад за городские стены вылез. Вот и сижу, лапу сосу.

— Эх, — вздохнул Корней, — лишат меня жалованья. Лишат, — добавил он с тоской. — На что жить будем?

— А, выгон, — не унимался Сидор. — Там же выгон ещё есть, там, где летом лошади паслись.

— Так они и сейчас там пасутся. Ещё больше стало. Народ то, что в город набился, чай не пешком сюда заявился. Больше половины — на лошадях. Плюс коровы да прочая скотинка. Кто же разрешит её с поля выгнать и людей туда запустить.

— Сказали, чтобы ждал весны, а там видно будет, Нет, лишат меня жалованья, лишат, — грустно закончил Корней.

— Не волнуйся Корнеюшка, не лишат, — весело заметил Сидор, чему-то улыбаясь.

— Ну да, а то ты не знаешь, какие они добрые, козлы безрогие, — яростно выругался Корней.

— Фигня. Я знаю другое. Я знаю место, где ты будешь с людьми заниматься и деньги нам зарабатывать.

— И где же? — насмешливо заметил Корней. — Здесь что ли?

— Здесь, — согласно кивнул головой Сидор.

— Не, не пойдёт, — не согласился Корней, — далеко больно. От города и летом то, минут сорок идти, а по зиме, — махнул он рукой, — так все полтора часа будут. Пока дойдёшь — время обратно собираться.

— А зачем тебе ходить, — усмехнулся Сидор, — ты бегай. А чтоб нескучно было, камень захвати.

— Какой камень, — удивился Корней. — Накой тебе ещё и камень. Тебе мало того камня, что здесь на поле валяется. Тебе ещё надо. А нафига?

— Дом строить, конечно. Мы же должны здесь дом построить. А из чего мы фундамент складывать будем? Вот вы, когда от города побежите, то все камни, что по краям полей, вдоль дороги без надобности валяются, сюда и принесёте. Чем не физическая нагрузка. Ты же воинов тренировать будешь, а им тяжести таскать по службе положено. Да и хозяевам полей, что не знают, куда эти каменюки девать большое подспорье будет. Место под пашню освободится, а то я тут такие залежи вдоль дороги видел, мама дорогая. Не то, что дом, крепость построить можно.

— А ведь верно, — загорелся идеей Корней. — Нет, не пойдёт, — сожалеючи покачал он головой. — Камни же надо обратно тащить.

— Эх, голова, — насмешливо заметил Сидор. — Сюда, бегом с камнем — упражнение на выносливость. Обратно, бегом без камня — упражнение на скорость. Не волнуйся, мало не покажется. Ещё и рады будут, что камни обратно таскать не заставляешь.

— А с Совета твоего, чтоб ему жизнь раем не казалась, потребуем оплатить потраву полей, — заметил Сидор.