— Ну, я, буду "Знаменитый Вехтор, нанимающий людей за виртуальные бабки", — несколько раздражённо ответил Сидор, переживая, что его так неожиданно и глупо, захватили. И главное, второй раз подряд и на том же самом месте.

— Ворон ловишь? — всё так же весело и бесцеремонно уточнил, по всей видимости, главный из этой чудо-троицы.

— Ловлю, — неожиданно, для себя, согласился Сидор. — Вот, трёх уже поймал, — насмешливо откликнулся он, улыбнувшись в ответ.

— Но, но! — недовольно откликнулся Главный, продолжая улыбаться. — Ты кого это воронами назвал?

— И кого? — улыбнулся в ответ Сидор. — Кого же это я воронами назвал?

— Мы вольные речные соколы, — подбоченясь, гордо ответил Главный, бесцеремонно пододвигая к себе Сидоров кувшин с пивом.

Налив его пива в свой стакан, он с блаженным видом и хитрыми, умными глазами из полуопущенных век, молча рассматривал Сидора, медленно цедя его пиво.

— Поиздержались, — понимающе и жалостливо покивал головой Сидор, насмешливо глядя как его пиво исчезает в глотке неизвестного мужика, — бедняжки.

Главный аж закашлялся, поперхнувшись Сидоровым пивом. Его приятели, к тому времени устроившиеся у него по бокам, тут же радостно заржали, принявшись лупить кулаками по его спине, да с такой силой, что гул от ударов прокатился по всему кабаку, вызвав у всех посетителей повышенный интерес к их столику.

— Ну, ты, полегче, — недовольно заметил Сидору Главный, сердито передёрнув плечами, как и не заметив мощных тумаков.

— Ну и что за птица долетела до середины Днепра? — насмешливо продолжил Сидор, с интересом рассматривая необычную компанию. — Что-то подобного, я до сих пор, здесь не наблюдал.

— Раньше не наблюдал, и больше не увидишь, — заметил Главный, гордо расправив плечи и опять улыбнувшись.

— Ну и кто же вы такие будете?

— Мы то?

— Вы то.

— Ушкуйники мы, — гордо заорала вся троица в ответ.

— Во, — Сидор ошалело затряс пальцем в ухе. — Вам бы, с такими голосами, только сидеть в сортире, держать дверь и орать — Занято!

— Да! Это мы могём, — гордо подбоченясь и расправив плечи, подтвердил правый богатырь. — На реке, бывалоча, как гаркнешь, так все сухопутные вороны с кустов падают.

— Ну и что же за проблемы занесли гордых речных соколов в наши края? — спросил Сидор, возвращая разговор в конструктивное русло.

— Ты, говорят, людей нанимаешь? — вернулся к разговору и Главный богатырь.

— Ну, нанимаю, — согласился с ним Сидор.

— И готов расплачиваться зерном, — заметил Главный.

— Будущего урожая, — уточнил Сидор.

— Нам это подходит.

— Что это? — уточнил Сидор.

— Оплата зерном, — ответил Главный.

— Стоп, — остановил его Сидор. — Давай с начала. Кто вы и что вам надо.

— Кто мы, тебе уже сказали, а ты слышал. И нам нужно зерно. На следующий год. В это время. На этом месте. Понятно? — методично тыкая указательным пальцем в столешницу, Главный посмотрел на Сидора, как на умственно отсталого идиота.

— Раз вам нужно зерно, так и купили бы зерно. На следующий год. В это же время и на этом месте, — заметил Сидор. — Люди вы не бедные, — кивнул он на расшитые жемчугом пояса богатырей.

— Э, нет! — не согласился с ним Главный. — На это у нас денег нет. Да и зачем тратить деньги там, где можно расплатиться трудом.

— М-да? Это уже интересно, — с любопытством посмотрел на него Сидор. — Ты первый, кто что-либо подобное мне тут сказал. Все только: "Денег давай, Денег давай". Как будто я их печатаю.

— А чё их печатать, их отливать надо, — раскатисто заржал левый богатырь, и резко заткнулся от мощного тычка в бок.

— Чего отливать? — Сидор недоумённо посмотрел на него.

— Да, не обращай на него внимания, — Главный отвлёк Сидора. — Он вечно у нас что-нибудь не впопад ляпнет, — раздражённо посмотрел на приятеля Главный.

— Возвращаемся к нашим баранам, — опять вернулся к основной теме Главный, снова наливая себе Сидорова пива в свой стакан. — Сколько ты нам будешь платить?

— Много, — раздражённо ответил Сидор, наблюдая как его отвратное, как он считал, пиво быстро исчезает в желудке нахала. — Целый килограмм за день работы.

Главный аж поперхнулся ворованным пивом, снова закашлявшись. Обрадованные таким разворотом событий его приятели снова радостно забухали кулачищами ему по спине. Сидор с удовольствием наблюдал за развернувшимся избиением, рассчитывая, что это приятное зрелище ещё хоть немного затянется. Но, всё хорошее быстро кончается. Кончилось и это ласкающее глаз Сидорова занятие.

— Сколько? — прохрипел Главный, вытаращив на него глаза.

— Ну, специально для тебя, учитывая твою непомерную мощь и силу твоих товарищей, я готов увеличить плату до двух.

— Чего двух? — тупо спросил его Главный, разом забыв про пиво.

— Килограмм, конечно, — деланно удивлённо, ответил ему Сидор.

— Ты чё мужик гонишь? — возмущённо, разом, откликнулись на предложение Сидора другие богатыри, сообразив, что здесь что-то не то.

— А вы что думали? — возмутился Сидор. — Халява, что ли? Сколько оно того стоит, столько и плачу, — резко закончил он надоевшую ему беседу, желая побыстрее избавиться от хамоватых собеседников.

— Нет, Паша, ты видал? — возмущённо обратился правый к Главному. — Он нас за лохов держит. Два килограмма! Да я за такую плату, с ним срать под одним кустом не сяду.

— Ты станешь делать то, что я скажу! — рявкнул на него Главный, как оказалось, звавшийся Паша. — А теперь заткнись, и чтобы я тебя не слышал.

— Ты что-то мало предлагаешь, парень, — скрипя зубами, обратился он к Сидору.

— Что поделаешь? — деланно пожимая плечами, ответил Сидор, сообразив, что, наконец-то, нашёл способ избавиться от надоевших хамов, да к тому же ушкуйников. — Здесь такие расценки. Ничего не могу поделать. Здесь все так платят. И это ещё много, особенно учитывая короткий осенний день. Ночью, особо не поработаешь.

— Кажется, мы ошиблись, — заметил Главный, поднимаясь из-за стола. — Счастливо оставаться.

— Я сожалею, но больше не могу, — развёл Сидор руками, с удовольствием глядя на уходящий ушкуйников. — Приятно было познакомиться, — прокричал он в спину даже не обернувшимся в его сторону, уходящим богатырям.

— "Фу", — подумал Сидор. — "Кажись, пронесло. А интересно, за сколько бы они согласились работать? Может, я переборщил? Жаль, конечно, такие бугаи, много бы наворочали. Ну да ладно. Что сделано, то сделано. Хватит с меня и одного Бича, а то тут ещё с этими тремя бандитами разбирайся".

Когда утром следующего дня, Сидор, едва продирая слипающиеся с недосыпу глаза и регулярно потряхивая болящей с дрянного пива головой, появился на участке, там его уже ждала здоровущая толпа, голов в двадцать. Это был Паша. А толпа, рядом с ним, очевидно, была банда ушкуйников, приведённая им с собой.

— "Блин, — подумал Сидор, — не пронесло".

Рядом с бандой, откровенно ее, опасаясь и косо на неё посматривая, переминалась с ног на ногу артель Бича, непонятно почему ещё не приступившая к работе. Обрадовавшись, что можно сразу не общаться с Пашей, Сидор наорал на Бича и послал его работать, а заодно и от души дал пинка Сучку, как отвлёкшемуся от исполнения своих непосредственных обязанностей. После чего, обречённо направился к ухмыляющемуся Павлу.

— Ну что? — демонстративно оскалившись в американской тупой улыбке в тридцать восемь зубов, радостно обратился к нему Сидор.

— Вы, я вижу, согласны, — обратился он к ошарашенному таким напором Паше. — Значит так. Всех пересчитать, переписать. Фамилия, имя, отчество. Списочек мне, пожалуйста, подготовишь, — радостно потирая руки, обратился он к наливающемуся кровью Паше. — А ты что такой красный, — участливо обратился он к Главному. — Болеешь, что ли? Так давай, счас кого-нибудь из твоих в кабак за пивком пошлём. Подлечишься.

— В кабак, это потом, — стиснув зубы, и стараясь быть спокойным, ответил Паша. — Сейчас давай ряд положим. Что мы делаем? Сколько работаем. Какова оплата и когда выплаты.