— Ихтиолог, доктор биологических наук, бывший владелец одного из не самых малых рыбохозяйств Тверского края, а то и всего Верхневолжья.

Мужик замолчал, выжидательно глядя на Сидора.

— Чё надо, ихтиолог? — Сидор откровенно тупил. Было уже поздно и у него буквально слипались от усталости глаза. Да ещё и выпитое ранее пиво начинало проситься наружу. Приставания какого-то мужика, которому непонятно чего от него было надо, просто раздражали и хотелось от него избавиться.

— Голова сказал что у тебя для меня есть хорошо оплачиваемая работа.

— А Голова не сказал приходить пораньше, а не ближе к полуночи? — раздражённо поинтересовался Сидор. — И что-то я не припомню, чтоб Голову о подобной услуге просили.

— Просил, не просил, — пожал плечами соискатель на работу, — а я здесь и давай поговорим.

— Давай завтра, — устало откликнулся Сидор. — Сейчас скажи только что тебе сказал Голова, а все разговоры давай отложим на завтра. Сейчас я всё равно не в форме, устал и хочу спать. Так что давай по-быстрому скажи кто ты есть, чего можешь, а все тонкости будем обговаривать не сейчас.

— Власный, Денис Денисыч, — понимающе посмотрел мужик на полупустую кружку пива перед Сидором. — Ихтиолог. Имею большой опыт ведения прудового хозяйства. Были свои нагульные пруды на Верхневолжье и в ряде других мест. Здесь тоже организовал нечто подобное.

— Два года назад хозяйство моё, богатое, надо сказать хозяйство, было разорено. Кто и как теперь уж не важно. Главное, мне нужны деньги на восстановление собственного дела. Единственное место где я могу заработать нужную мне сумму — или в городской страже, там жалованье хорошее, или у тебя.

— Но на службе в страже набрать нужную сумму долго и для неё я староват, да и опыта военного маловато. А вот для тебя в самый раз.

— Берёшь, оклад в месяц — пять золотых…

— "Ого! — ахнул про себя Сидор. — Не всякий сотник такие деньги получает. А на сотника он явно не похож. Такие деньги получает Корней. Но у того на шее висят полторы, две, а временами и все три тысячи курсантов".

— …плюс премиальные — десятина с нагульного пруда, — донёсся до него голос ихтиолога. Прудов должно быть не менее десятка.

— "Охренел мужик совсем, — Сидор потихоньку офигевал. — Где он такие зарплаты видал?"

— Э…, - попытался остановить он разошедшегося в своих желаниях мужичка.

Строить такое количество прудов он в ближайшее время совершенно не планировал. Но и отпускать вот так сразу пришедшего наниматься судя по всему хорошего специалиста, раз его рекомендовал сам Голова, не хотелось. Не в таком они были положении, чтобы разбрасываться людьми, даже такими, со столь завышенными претензиями.

— Как ты смотришь чтоб завтра вечером встретиться. Здесь же, как стемнеет, часиков в шесть.

— Хорошо, — понимающе улыбнулся ихтиолог.

Сидор снова перехватил его понимающий взгляд, брошенный на стоящую на столе кружку с недопитым пивом. Сидору даже на миг показалось, что в глазах мужика промелькнуло некоторое сожаление, как будто он пожалел его. Такой, участливый пренебрежительно брезгливый взгляд часто бывает у нормальных, непьющих людей, когда они глядят на спившихся алкоголиков.

В душе Сидора мгновенно ворохнулась злоба. Чего-чего, а лезть к себе с какими либо советами или участием, он никому не позволит.

Поэтому, побыстрее закруглив встречу, Сидор поспешил покинуть трактир, дабы не провоцировать себя на резкие слова в адрес незнакомого собеседника.

Утром наконец-то впервые за последний месяц он смог нормально выспаться. На удивление, никто его не подгонял и не торопил никуда. С самого раннего утра никто не побеспокоил Сидора. Видимо лимит на общественные дела он на данный момент своей жизни выработал полностью.

Поэтому, как только он встал, Сидор поторопился затопить баню. Это была великолепная ото всех отмазка, дабы, если кто к нему опять придёт с каким-либо сверх важным делом, у него был формальный повод откосить. Да и нужно было время, чтобы обдумать что делать с буквально свалившимся ему на голову ихтиологом.

Допускать до своих дел по рекам человека, имеющего рекомендации от городского Головы, Сидор не собирался категорически, какой бы он там ни был великий специалист. По одной единственной причине — делать что-либо по программе очистки рек от топляков он не собирался совершенно. И в восстановление рыболовецких ловов, вкладывать хоть одну медную монетку, он не намеревался.

Давно известно что горячий пар прочищает мозги. Сидору хватило пары часов попариться, чтобы решение что делать было принято. Надо было попробовать проверить каков мужик специалист. Попробовать на устройстве какого-нибудь небольшого рыборазводного хозяйства.

Была у него речка Быстринка, фактически в его полном и безраздельном распоряжении, и на которую у него было разрешение Совета на устройство там лесопильной мельницы. Совместить рыборазводное хозяйство с мельницей было бы неплохо.

По крайней мере, ещё пять минут назад он так думал.

И только сейчас до Сидора неожиданно дошло, что городской Совет дал разрешение на устройство мельницы там, где все права на ведение хозяйственной деятельности принадлежали городскому Голове.

Он даже не поленился и полез в сундук с документами, проверить возникшую догадку.

Точно. Он строил мельницу на реке, не имея на то разрешения её владельца. А насколько хорошо Сидор успел уже разобраться в местных законах, подобное положение обязательно бы привело к тому, что хозяин реки на него потом наложил бы свой оброк. Запретить работать бы не запретил, поскольку никаких прав на подобное самоуправство бы не имел. Но вот установить такой размер оброка, чтобы Сидор сам вынуждено бросил бы начатое там дело, вполне мог.

Причём городские власти, в данном случае, не несли никакой ответственности, поскольку за проверку подобных совпадений должен был отвечать сам соискатель. Не потрудился проверить чистоту данного участка — сам дурак.

— Ай да Голова, — Сидор неверяще крутил в руках две выданные ему в Совете бумажки.

Одну — разрешение городских властей на устройство лесопильной мельницы на реке Быстринке в указанном на прилагаемом плане месте, и вторую — собственные обязательства по восстановлению рыболовецкого лова на этой же самой реке. Границы обоих участков совпадали по всем пунктам. Разрешения нынешнего хозяина реки Головы на ведение какой-либо хозяйственной деятельности на означенном участке реки у него не было. А это значило, что свою мельницу он строил для кого угодно, но никак не для себя.

Пара вёрст вверх по реке, выше существующих границ, и никаких проблем. Теперь же…

Теперь окончательно становилось понятно появление ихтиолога и желание его наняться к нему на работу. Голова предусмотрительно направлял к нему своего специалиста, чтобы Сидор чего случайно не напутал и не напортил в строящейся за сидоров счёт своей будущей собственности.

В то что через год, как на словах клятвенно обещал ему Голова, после прошествия испытательного срока, ему окончательно утвердят его права на эти реки, в свете выявившейся картины, поверить мог бы только идиот. Идиотом Сидор не был.

— Пипец, — вслух выругался он, сердито отбросив обратно в сундук документы.

Выявившаяся картина вызывала откровенное омерзение. И стало окончательно ясно, что пока он официально не владел предложенными ему для работы реками, ни о каких работах на них не могло быть и речи. И с работами по той же лесопилке на Быстринке, следовало немедленно кончать. Жалко было уже вложенных немалых средств, а также выполненных работ, но работать и дальше, в свете вновь выявившихся обстоятельств, был полный идиотизм.

Теперь следовало бы аккуратно избавиться от навязывающегося ему на работу ихтиолога и на договор с шустрой троицей из Городской Старшины по восстановлению рыболовецких ловов на реке Каменке можно было спокойно забить болт. Но и тут Сидор проблем не видел. Столько, сколько просил себе жалованья претендент, платить он не собирался.