— Ну так и чего ты тут стоишь тогда? — вопросительно посмотрел на него капитан. — Шёл бы к своим друзьям, да отмечал окончание путешествия. Я уж, так и быть, распоряжусь, чтобы вам праздничный ужин приготовили. Разносолов у нас нет, но уж рыбки копчёной или жареной он приготовит. Матросы, как раз поймали парочку здоровущих рыбин. Что это за твари, не знаю, но им они ни к чему, а вам будет в самый раз.

— Ну так что? — вопросительно посмотрел он на Сидора. — Распорядиться, чтоб приготовили?

— Если хотите, — немного подумав и глядя на, немного растерянного от такого предложения Сидора, — могу предложить вам пивка. Своего, личного, — усмехнулся он, заметив, как скривился Сидор. — Это не та бурда, чем поят во всех здешних портовых, да придорожных кабаках. Это настоящее пиво. Хошь светлое, хошь тёмное, на ваш на выбор. В честь, так сказать, расставания. Что бы там ни было, но как-то за это время я к вам привык. Даже расставаться не хочется.

— Пошли, — хлопнул он по плечу заколебавшегося Сидора, и, не обращая больше на него, направился к своей каюте.

Сидор, немного помявшись, направился следом, решив всё же посмотреть на то пиво, чем так восхищался капитан и, решив, что если уж не пить, то, во всяком деле, посмотреть то его не убудет.

Когда он вошёл в каюту капитана, тот как раз доставал из-под кровати парочку здоровущих стеклянных бутылей, литров по пять, как минимум.

— Нашёл, — довольно проговорил капитан, стирая рукавом камзола пыль, скопившуюся на бутылках. — Дорогущее! Даже тара и та стеклянная, а не то, что у этой бурды из бочонков.

— Вот, — поставил он обе бутылки на стол, придавив какие-то карты. — Это светлое, — ткнул он пальцем в более пузатую, чем соседка, бутылку. — А это — тёмное, — ткнул он пальцем в более вытянутую бутылку. — Выбирай.

— Если выбирать, то, конечно, светлое, — хмыкнул Сидор, наблюдая за кульбитами капитана, выбиравшегося из-под узкой кровати в его тесной каюте. — Только давай сначала проверим его на вкус. А то принесу, что сам не пробовал, так меня Димон с Маней на смех подымут.

— Давай, — довольно заулыбался капитан. — Я, вообще-то и сам бы хотел попробовать такую ценность, а не только гостей угощать. Это мне с прошлого раза от пассажиров досталось. Ты не поверишь, но за полгода, так и не нашел предлога, чтобы вскрыть какую-либо из них. А тут такой повод. Наконец-то расстаёмся.

— Надоели вы мне, ребятки, — проговорил, усмехнувшись, капитан, аккуратно прижимая бутыль к груди и осторожно вскрывая пробку, — хуже горькой редьки. Никогда ещё у меня не было таких беспокойных пассажиров. Сколько лет уже плаваю, а таких не попадалось.

— Вот, — довольно проговорил он, сковырнув пробку и сливая поднявшуюся пену в отдельную кружку. — Это мне, — налил он себе в стоявшую на столе кружку. — А это тебе, — достал он из шкафчика на стене ещё одну такую же кружку и наливая туда бурно пенящегося пива. — Сейчас отстоится, добавим, — кивнул он, молча наблюдавшему за его манипуляциями Сидору, и, чуть подождав, пока осядет пена, долил пива до края кружки.

— бессловесная-м, — с восторгом протянул он, одним махом высосав всю кружку. — Прелесть. Надо было самому пить, — с сожалением посмотрел он на открытую бутыль. — Ну да ничего, — усмехнулся капитан, — у меня ещё тёмное осталось. Если окажется мало, приходите, — добавил он, закупоривая бутыль и протягивая её Сидору. — Откупорим тёмное. Чего его хранить, — подмигнул он Сидору, довольно скалясь.

— А ты что, — остановился в дверях капитанской каюты Сидор, — с нами не будешь? — вопросительно потряс он бутылкой.

— Э-э, — резко одёрнул его сразу встревожившийся капитан, — аккуратней. Ещё рванёт, без пробки то, ничего и не останется. А с вами со всеми я пить не буду. С тобой, Сидор, я бы ещё выпил, но не с Корнеем, и не с княжной. Они мне не пара. Ни тот, ни другая.

— Это как это? — насторожился Сидор, внимательно посмотрев на капитана.

— Один слишком низко был, а другая слишком высоко будет, — скривился капитан, отворачиваясь к корабельному окошку. — Мне с таким пить невместно, — сказал, как отрезал капитан.

— Ну что ж, — безразлично пожал плечами Сидор, — была бы честь предложена, а там мы и сами обойдёмся.

И не обращая больше никакого внимания на замолчавшего капитана, Сидор вышел за дверь, постаравшись как можно аккуратнее её прикрыть, чтобы ненароком не разнести от злости.

Осторожно прижимая к груди здоровущую бутыль, он спустился под палубу в коридор к их каютам и направился, было к себе, но, услышав голоса из каюты девушек, завернул по дороге к ним.

Сидор, осторожно прижимая к груди заветную бутылку и аккуратно, плечом открывая дверь, ввалился, не постучав, в каюту девушек и, увидав всех в сборе, заорал.

— Живём, народ, — радостный Сидор потряс над головой у Мани бутылкой. — Пять литров великолепного пойла. По крайней мере, если верить капитану и немного мене, — ухмыльнулся он.

— Капитан говорит, что это лучшее пиво, что можно найти на этой реке. Специально, мол, берёг для последнего вечера, надеясь отпраздновать расставание. Но я у него пиво отобрал и послал капитана нахрен. А точнее, это он нас послал. Но я так подумал, что нафига он нам здесь нужен. Мы и без него прекрасно с этим пивком разберёмся.

— Удивительно, но он спокойно к этому отнёсся, — несколько озадаченно Сидор посмотрел на теснившегося в углу Корнея.

— Ладно, — махнул он рукой, — потом разберёмся. А счас, нечего всем тут тесниться. Пошли к нам, в кают-компанию, там места побольше. Устроим отвальную. Завтра прибываем в Когнак, место последнего нашего речного маршрута. Надеюсь, — Сидор склонил голову в сторону молчаливой княжны, — что там мы с вами, дорогая княжна, наконец-то расстанемся. Как никак это уже практически Ваш дом. Думаю, что там Вам уже ничего не угрожает. Так что можно выпить за расставание.

И довольный Сидор, подталкивая друзей и стараясь даже нечаянно не коснуться княжны, вытолкал всех за дверь.

Устроившись с комфортом в своей кают-компании, они погнали местного стюарда за вяленой рыбкой, которую им так же, как оказалось, милостиво предоставил капитан, явившийся к ним в каюту, сразу же вслед за Сидором. И опять же, сославшись теперь уже на недомогание, он отказался от участия в банкете.

— Ты уверен, что оно не отравлено? — с сомнением посмотрел на стакан с налитым пивом Димон. — Что-то капитан наш не горит желанием к нам присоединиться, да и рожа у него какая-то подозрительная.

— А я не горю желанием присоединиться к капитану, — мрачно ответил ему Корней, наливая девушкам и себе по полному стакану. — И очень хорошо, что я больше не буду видеть эту гнусную рожу. Вы как знаете, но мне он определённо не нравится. Рожа у него, — Корней на миг замялся, — какая-то неправильная. Ну не должна у честного капитана быть такая рожа. Ну не должна и точка, — Корней в раздражении покачал головой.

— Всё нормально, — попытался успокоить его Сидор. — Я всё проверил и заставил его выпить при мне целый стакан этого пойла. Цвет нормальный, запах нормальный. Пиво, как пиво. Он выпил и только спасибо сказал. Вот уже прошла почитай, что пара часов после этого, а вы видите, что он жив, живёхонек. Даже поздравить со скорым прибытием пришёл. Заботливый, блин. И бодр, как огурец. Так что думаю, пить это можно. Да и рыбка хороша, — Сидор с наслаждением втянул в себя запах вяленой рыбы, плотно прижав рыбку к лицу. — Настоящий лещ! — он с любовью посмотрел на неё и похрустел ею, разминая. — И как это мы до сих пор пропустили этакое чудо. Сами же всю весну коптили всяческую рыбу, а про вяленую просто забыли.

— Так её же летом вялят, — недоумённо посмотрел на него Димон, раздирая только что очищенного леща и с наслаждением впиваясь в него зубами. — А мы, — Димон с удовольствием пососал хвост леща, — всю весну вкалывали, как проклятые.

— У-у, — протянул он с восторгом, высосав разом полный стакан капитанского пива. — Первая пошла, — добавил он, довольно улыбнувшись и отставляя в сторону пустой стакан. — Ну, капитан, ну уважил, — довольно покачал он головой. — Пиво, — Димон с наслаждением закатил глаза к потолку, — чудо. А рыба…., - Димон хотел, было снова закатить от удовольствия глаза к потолку, но неожиданно с недоумением посмотрел на Сидора, а потом повернул голову к столу, за которым как-то разом всё стихло. — Чего это они? — несколько недоумённо спросил он настороженно уставившегося на него Сидора, который как-то осторожно отставил от себя свой пустой стакан из-под только что выпитого пива.