Быстро сверившись с записями в журнале, убедилась, что почти все посетители находятся в поле моего зрения. Оставался единственный человек, некий Сэнэс Дэлор сорока лет от роду, которого в общем зале не наблюдалось.
- Яркого солнца, уважаемые! - голос мой звучал весело. Мышкой юркнув в проём меж стеллажами, быстро направилась вперёд, чтобы бегло взглянуть на этого Сэнэса, как того требовали мои обязанности. Наверху меня ждал разговор с Маритой и вкусный суп, на душе было необычайно светло и весело, и разум мой, каюсь, в тот момент витал далеко от земных неурядиц.
Впрочем, возвращение на грешную землю приятным нельзя было назвать: врезавшись с разбегу в кого-то, я вскрикнула и отлетела на пару шагов, душевно поздоровавшись с каменным библиотечным полом.
- Простите... - начала было я, но запнулась, увидев, кто именно стал моим внезапным препятствием. Скрестив руки на груди, на меня пристально смотрел человек со шрамом, руководивший работниками Судебного ведомства, которые устроили обыск в Библиотеке какие-то сутки назад.
Все возвышенные мечтания из моей головы вымело, как холодным ветром из Шэрдонии. Меня окатило ознобом, после - жаром. Кончики пальцев мелко задрожали, и пришлось стиснуть накрепко руки в кулаки. Я глядела на него молча, ведь совсем не была уверена, что сумею совладать с голосом.
- Яркого солнца, лэсса. Не уделите мне полчаса вашего времени? У меня есть к вам несколько вопросов....
Глава 9. "Три светильника"
Выбрал свой путь - иди по нему до конца.
А. Гитлер
Я судорожно хватала ртом воздух, стараясь справиться с собой. Мысли напрочь вымело из головы, и возвращаться к хозяйке они, похоже, не планировали.
Положение, как ни странно, спас сам Сэнэс - презрительной усмешкой и чувством превосходства, мелькнувшим в чёрных глазах. Это подействовало на меня, как ковш ледяной воды, мгновенно заставив собраться. И выдать надлежащую реакцию...
- Вы?! - надрывная истеричность в голосе стала сюрпризом даже для меня самой - все же, не будь я муэти, вполне могла бы податься в актрисы, - Пришли добить?! Неужели вам мало того, что я пережила?!!
Думаю, вопли мои были слышны во всех уголках Библиотеки. Мужчина нахмурился:
- Успокойтесь, я...
- Не подходите ко мне!!! - теперь я просто визжала, - Я не знаю ничего, не знаю, я просто муэти!!!
- Молчать!!! - рыкнул мужчина в ответ, и на лице его заходили желваки. Я оборвала свой вопль на особо высокой ноте, всхлипнула и сжалась на полу, и не думая вставать. Признаюсь, дорогой друг - чувство собственного достоинства в тот момент занимало меньше всего. Было лишь одно желание - пусть он уйдёт.
Шрамолицый вернулся - значит, что-то заподозрил. Это было не просто плохо, а отвратительно, и от ужаса ходили ходуном внутренности. Я пообещала себе, что, когда Эйтан станет Императором, уничтожу стоящего напротив мужчину, во что бы то ни стало, и подняла на него полный испуганного ожидания взгляд.
- Так, отведи меня куда-то, где мы сможем поговорить. И без фокусов, поняла? - голос противника звучал жёстко и уверенно.
- Разумеется, господин, - отозвалась я тихо, чуть заикаясь, и пошла в сторону кабинета Сахроса, двигаясь отрывисто, словно деревянный голем.
Знакомая с детства комната встретила холодом и пустотой; неосвещенная печально потухшим камином, разворошенная работниками Судебного ведомства, она казалась пустой и чужой. Усевшись на вспоротую чем-то острым обивку пуфа, я выжидательно посмотрела на гостя. Сэнэс Делор не спешил заговаривать, прожигая меня пристальным немигающим взглядам.
- Что же, Омали, ответь-ка мне на один вопрос, - лениво проговорил Сэнэс, когда я начала нервно теребить локоны и кусать губы, изображая глубокое волнение, - Зачем ты навещала почтенного лэсса Охрада Сейрса?
Задав вопрос, гость мой посмотрел на вашу покорную слугу с нескрываемым торжеством победителя. С трудом подавив улыбку, я сложила руки на коленях, как отвечающая на вопрос прилежная отличница, и, выражая всем своим видом облегчение и лёгкую растерянность, проговорила:
- Я отнесла почтенному Господину договор, который подготовил опекун. Понимаете, Охрад Сейрс передал Библиотеке свои дневники, но не подписал сопутствующие этой процедуре бумаги. А без них он никогда не получит орден!
- Какой орден? - торжество на лице Сэнэса сменилось лёгкой растерянностью. Я вздохнула и увещевательным тоном принялась объяснять:
- Орден Золотого Свитка, он даётся людям, которые внесли в фонд Библиотеки неоценимый вклад; чтобы его получить, нужно сохранить Договор о передаче рукописи в архиве Библиотеки. Мой опекун, к сожалению, не успел этого сделать...
- Довольно! - кажется, Сэнэсу надоело слушать этот бред, - Что Вам было велено ему передать?
Я посмотрела на него, как на ребёнка:
- Договор, - тон мой стал ещё ласковей, - Помните? Я только что сказала...
Мой гость резко успокоился и, криво усмехнувшись, заметил:
- Ещё минута, и мне надоест. Когда это произойдёт, тебе будет больно, девочка. Очень больно!
Глядя в его серьёзные глаза, я почему-то верила, что угрозу этот человек выполнит, и проклинала на все лады неуёмное любопытство, которое погнало меня в гости к купцу. Это была ошибка, и я, только я виновата...
- Я не знаю, что вы хотите услышать, - слёзы текли по моим щекам, - Я относила Договор, и об этом сделана учётная запись! Вы можете посмотреть...
- Я понял, - усмехнувшись, Сэнэс поднялся на ноги, - Отлично. Ты идёшь со мной! Я хотел по-хорошему, видят боги и богини, но - увы! Сама нарываешься, девочка. Поверь, в подвалах Дозорной Башни и не такие заговаривают! Будешь петь, как утренний соловей; вспомнишь то, что знаешь и не знаешь!.. Входите!
Последнее слово Сэнэс Дэлор произнёс на порядок громче; адресовано оно было двум плечистым мужчинам, вошедшим в комнату. Ситуация приняла откровенно угрожающий оборот, и я, не давая себе передумать, выкрикнула:
- Нет! Не трогайте меня, я действительно ничего не знаю! Это всё - принц!
Шрамолицый, сделав шаг ко мне, резко приостановился и изумленно присвистнул:
- О, как интересно! Как обычно, упоминание Башни действует на заговорщиков лучше любых увещеваний! - аккомпанементом к этим словам послужили смешки солдат, - Речь о принце Эйтане, верно?
- Да, - всхлипнув, я опустила голову, - Он прячется в катакомбах под городом, которые связаны с подвалами Библиотеки! Я могу отвести вас, хватит с меня их интриг, только, пожалуйста, умоляю, не трогайте меня!
- Конечно, - мой гость криво улыбнулся, - Отведешь к Эйтану - тебя ещё и наградят, поняла? Он - предатель, сакийская крыса!
- Значит, вы меня не убьете? - я медленно подняла глаза на гостя, чувствуя, как бешено бьется сердце об ребра.
- Разумеется. Даю слово! Но учти: если ты морочишь мне голову...
- Нет, Господин! - я даже подняла руки, словно бы защищаясь, после чего смущенно добавила:
- А что, меня действительно наградят? А какова награда?
- Пэр Экис щедр, не сомневайся! Долго мне ещё ждать?
- Нет, Господин, - вскрикнула я, подхватываясь на ноги, - Но нужно прихватить с собой магические светильники - в пещерах темно! Позволите подняться наверх?
Сэнэс глумливо улыбнулся и кивнул одному из спутников:
- Проводи. Что-то выкинет - сломай руки.
- А почему не ноги? - явно издеваясь, уточнил мой потенциальный сопровождающий.
- Хочу всё-таки посмотреть потом на её принца, - хмыкнул шрамолицый, - Не на руках же её волочь? Я же потом год отмываться буду!
Третий неприятно засмеялся:
- Да она, может, вообще заразная!
Сцепив зубы, я опустила голову, обхватила саму себя за плечи и дрожащим голосом прошептала:
- Идёмте, Господин. Я... я всего лишь возьму светильники, клянусь...