- Не знаю, но ради тебя я готов на все. Та ночь, которую провел с той номаркой была каким-то наваждением, проснувшись утром, я не смог ничего вспомнить.
- Та ночь в прошлом, так пусть там и остается. Тебя же ждет будущее.
- Без тебя это не будущее, а изо дня в день повторяющееся пустое настоящее.
- Не говори так, тебе пора завести семью, родить детей, тогда все встанет на свои места.
Он лишь закрыл глаза и глубоко вздохнул, а что еще я могла ему сказать? Что брошу все и паду к его ногам в то время, как он вступит в союз с другой женщиной, или буду изредка встречаться с ним в темном лесу, чтобы провести ночь? Вряд ли. Спустя два года готова была бы простить ту связь, если бы Эфин перед всем Тароном признал меня как единственную жену и ввел в свой дом, но он ни слова не сказал об этом, продолжая гнаться за каким-то мифическим уважением и поощрением со стороны Совета, который сам же и создал.
Через час мы снова брели по берегу, к концу дня должны были достигнуть стен Тарона. Я не хотела идти туда даже в качестве гостя, поэтому решила по прибытии сразу взять Аттарина и отправиться домой. После проведенной с Эфином ночи почувствовала себя в очередной раз раздавленной, но не из-за того, что жалела о произошедшем, а от того, что это было лишь воспоминанием о прошлой жизни, которое я должна в очередной раз спрятать глубоко в душе. Он всю дорогу держал меня за руку, я же не смела ее забрать, пусть хотя бы недолго мы будем влюбленной парой.
К вечеру впереди показались темные стены города, Эфин сразу же ускорил шаг, но я что-то почувствовала, что-то, что заставило остановиться и осмотреться вокруг:
- Почему ты остановилась?
- Я не знаю, что-то внутри говорит не идти туда.
А через мгновение мои глаза снова засияли особым светом, и я уже была в центре Тарона, там повсюду стояли чистокровные, часть солдат окружила кого-то на площади, как только подошла ближе, то увидела Эфина, стоящего на коленях с завязанными за спиной руками. Вокруг собрались номары, они смотрели на своего Лидера, но не делали и шага, а спустя секунду из толпы в окружении нескольких чистокровных вышел Фарон и, проследовав к брату, нанес ему удар в живот, от чего тот упал, отплевываясь кровью.
Когда же связь со Скайрой прервалась, я посмотрела на Эфина и, схватив за руку, сказала:
- Мы не пойдем в город! Надо немедленно скрыться в лесу.
- Что?! Что ты видела?
- Боюсь, ты уже не Правитель Тарона.
- Это что еще за чепуха?!
- Если ты войдешь в ворота, то немедленно окажешься в лапах чистокровных, которые сейчас заполонили улицы города, а знаешь, кто стоит во главе? - Эфин не понимал меня. - Фарон! Он сейчас там и только ждет момента поквитаться с тобой.
- Этого не может быть! Фарон хоть и полон ненависти и желает господства, но он не пойдет на такое! Это против закона крови.
- Ты продолжаешь жить как в тумане. Неужели тот случай с нападением тумо и непослушанием чистокровных ничему не научил тебя? Фарон давно жаждет сместить тебя. И как ты думаешь? Откуда в лесах вдруг появились тумо в таком огромном количестве? Твой брат пытается дискредитировать и уничтожить тебя. Сейчас он в городе, который у него в плену, а смешанные тебе не помогут.
- Я не верю, ты явно что-то задумала.
Тогда я отвернулась от него, приготовившись уйти:
- Мне жаль тебя Эфин. Можешь идти туда, но в таком случае я прощаюсь с тобой навсегда.
Направившись в сторону леса, видела, как он стоит в полной растерянности и не знает, что делать дальше. Однако я не успела дойти до джунглей, как Эфин нагнал меня и остановил:
- Постой. Я верю тебе, просто не могу поверить в такое, что брат предал, а Совет бездействовал в момент захвата.
- Не стоило ждать от них помощи, смешанные теперь такие же, как и многие из нас, они не имеют кровной связи, боятся потерять то, что у них есть, и не будут умирать за своего Лидера, а чистокровные давно уже находятся во власти Фарона.
- Получается, что наследник Танафера и Правитель Тарона - изгой. Здешние леса кишат этими тварями, а безумный братец взял в руки бразды правления, ты хоть представляешь, что теперь будет?
- Могу представить. Они начнут тотальный захват земель. Неужели у номаров больше нет союзников? Тех к кому бы ты смог обратиться за помощью?
- Увы, но нет. Единственное, нам надо идти в Мазарат к твоему отцу и попытаться что-то придумать.
- Да, если только Фарон не опередил нас. Знаешь, когда он пришел к нам, чтобы заручиться поддержкой, то хотел получить меня в обмен на то, что не будет трогать Мазарат.
- А вот этому не бывать! - глаза Эфина буквально налились кровью, и он готов был раздробить рукоятку меча, которую сжимал со всей силы. - Сначала пусть убьет меня.
Мы отправились в путь, тумо еще не добрались до этой части лесов, поэтому решили идти всю ночь, не останавливаясь, дабы не терять драгоценного времени. Добравшись до Мазарата к утру, немедленно пошли к моему отцу. По дороге я все рассказала встретившему нас Минекая, когда же зашли в дом и поднялись в Зал Советов, то там уже собрались все благородные мужи, а отец что-то яростно пытался им доказать. Но, увидев меня, он отбросил все и подошел, чтобы обнять:
- Ты цела и невредима! Дочка! - его глаза казались такими болезненными, а лицо было бледным как никогда.
- Что с тобой, отец? Ты плохо выглядишь.
- Неважно, главное, что ты здесь, - затем он повернулся к Эфину. - Спасибо, что вернул ее.
- Не за что, - он ответил сухо и чувствовал себя опозоренным, так как стоял один среди всех этих крианцев.
Я же снова обратилась к отцу:
- Фарон был здесь?
Тогда Правитель отошел в сторону и посмотрел на меня с тяжестью в глазах:
- Был. И очередной раз выставил условия. Но боюсь теперь я не в силах отказать ему. За ним вся армия.
- Каковы же его условия? - произнес Эфин.
- Амена! Это единственное условие, выполнив которое, мы сможем избежать рабства.
- Да что ты такое говоришь?! - я смотрела на него и не понимала такого пессимизма. - Наша армия достаточно сильна, чтобы сдержать их.
- Какая армия?! - отец начал кричать. - Армия юнцов и девиц против такого разрушительного полчища из смешанных, чистокровных и тумо?! Мы падем, столкнувшись в первой же схватке! И еще! - отец посмотрел на Эфина. - Фарон просил, чтобы мы выдали низвергнутого Правителя, если только он появится у наших ворот, но этого я делать не буду. Ты благородный воин и всегда держал слово, поэтому уходи.
Эфин резко развернулся и подошел к отцу:
- Интересно получается, я как последний трус бегу, а вы отдаете свою дочь брату?! И все! Великий Нитте снова спас свой народ?! С чего ты взял, что Фарон сдержит слово?!
- Ему нужна Амена, он сдержит обещание именно из-за нее.
- А кто вам сказал, что я отдам ее?! Она моя жена и будет со мной!
В этот момент в зал вошли стражники и обнажили мечи, окружив Эфина, он в свою очередь также вытащил меч. Я не могла допустить того, чтобы сейчас пролилась чья-то кровь, поэтому встала рядом с Эфином и заговорила:
- Что вы делаете? Я Предводитель армии наравне с Минекая, и я ваш Духовный Лидер! Как смеете вы, свора Тарийских собак, идти на поводу у этих трусов, - и указала на благородных мужей, которые сыграли не последнюю роль в таком решении. - Мы можем драться и можем победить, если используем мой дар! С нами Эфин, а он знает все слабые и сильные стороны номаров. Или вы предпочитаете сидеть в тени Фарона и ждать, когда он наиграется в любовь к крианке? Я не вещь! И я не позволю управлять и распоряжаться своей жизнью. Учти отец, стоит только твоим стражникам сделать хоть шаг, я убью каждого из них, и мы уйдем вдвоем, тогда у тебя не останется ни одно козыря против Фарона!
- Что ты такое говоришь дочь?! Не хочешь ли ты сказать, что заодно с этим номаром, который использовал тебя и бросил?!