Советникам ничего не оставалось делать, ведь в город вошли десятки чистокровных и лишь ждали приказа своего лидера. Тафир вышел к нему и объявил перед всеми собравшимися на той площади, что отныне Фарон - Правитель Тарона. Народ, молча, принял нового Лидера, так как они боялись нарушить тишину и тем самым еще больше разозлить его.

  Фарон вернулся в свой дом победителем. Он не просто сместил брата, он покорил Тарон, загнав Совет в угол. Теперь в его планах было подчинить тумо, а это уже не так сложно сделать, ведь он собирался разрешить им вновь охотиться на прежних землях, убивая каждого, кто встретится им на пути. Этой ночью Фарон в очередной раз надругался над несчастной номаркой, которую решил использовать как рабыню, пока не вернет ту, о которой мечтает слишком долго. Он хотел видеть рядом с собой Амену, чтобы она была его женой и матерью его детей, только к ней он испытывал любовь, желая одарить лаской и нежностью.

  ГЛАВА 23

  Под сердцем.

  Мы пробыли в Гарде еще около недели, затем пришло время возвращаться. Все эти дни я старалась избегать Сайруса, но он все же поймал меня на пути к дому Эфина:

  - Почему ты так охладела ко мне? Неужели вновь проснулись чувства к этому монстру?

  - Нет Сайрус, с Эфином меня более ничего не связывает. Пойми, просто нам с тобой не по пути. Ты принадлежишь к другому миру, я же жительница лесов, которая нужна своему народу. Мой дар единственное, что может защитить их.

  - Ты лукавишь. Есть что-то еще кроме обязательств перед крианцами. И это что-то есть в этом номаре.

  - Я не могу переубедить тебя, если тебе хочется в это верить, то пусть.

  - Вероятно, я просто не нравлюсь тебе.

  - Сайрус, этот разговор уже лишен смысла. Завтра мы отбываем, поэтому давай не будем портить все то, что пережили вместе.

  После этого он поцеловал меня в щеку и, ни сказав ни слова, пошел прочь. Я не стала ему говорить о том, что слышала их разговор, так как это все равно ничего бы не изменило. Зайдя в дом, еще долго стояла в дверях, пытаясь справиться с наплывом чувств, но меня отвлек Эфин, он встал позади и слегка подтолкнул вперед:

  - Ты что? Решила поработать опорной балкой?

  - Какой же ты все-таки грубый, - я сказала это не без улыбки, но в голос вложила всю серьезность.

  - Раньше тебя это так не волновало. Видимо совсем разнежилась, живя рядом с этим меттином.

  - В отличие от тебя, он ни разу не проявил неуважения ко мне.

  - Что ж, жаль, что вы расстаетесь, - сказав это с иронией, Эфин отстегнул меч, снял рубашку и упал на мягкую тахту, затем посмотрел на меня. - Не хочешь присоединиться? Я все еще могу утешить тебя, - он очередной раз засмеялся. Я же схватила первую попавшуюся в руки книгу и запустила в него.

  - Не дождешься, муженек многоженец! Утешать будешь свою номарку.

  - Дикарка! - Эфин, конечно же, увернулся от столкновения, затем отвернулся и, спустя минуту уже слышалось громкое сопение.

  Тогда вспомнился момент в нашем шатре, когда он лежал раненый и не замечал меня, а я любовалась им. Так и сейчас поймала себя на этом. Он был груб и дерзок, но Проклятье трех Стихий, мне это по-прежнему нравилось.

  На следующий день мы выступили. Эфин все же заключил договор и в скором времени архитекторы и мореходы должны были прибыть в Тарон, в обмен на оружие и воинов наемников.

  Когда покидала стены Гарды, то ощутила странное чувство легкости, то ли от того, что меня очередной раз предали, то ли от того, что мой дух не способен спокойно жить на одном месте долгое время. Однако, с этим городом теперь связано многое, я познала новый мир, проведя на просторах бескрайнего океана целых три месяца. Но время не стоит на месте и всему однажды приходит конец. Так и сейчас, войско неспешно шло в направлении лесов, а Эфин следовал рядом, он часто посматривал в мою сторону, но заговорить не решался. Что-то с ним произошло, он стал другим. Пусть грубость и буйный нрав остались, но изменилась душа, точнее ее словно вырвали из него: глаза потеряли былой задор, он стал стесняться меня, несмотря на то, что пытался показать обратное. То было неясное смущение и вопрос почему? Я же не пыталась разобраться в дебрях его души, так как не могла разобраться в своей. После нашего расставания как будто из-под ног ушла земля, мы скитаемся по пустыне одиночества, не можем найти себе места, однако, хотим дать понять друг другу, что готовы жить дальше и готовы к счастью, но все это ложь! Ни чем неприкрытая ложь. В таких мыслях прошел весь день, а к вечеру нам удалось добраться до побережья, по которому должны были идти четыре дня, минуя небольшие утесы. Справа от нас красовался океан, а слева в десяти километрах от воды, темнели густые джунгли Меренговых лесов. Эти удивительные леса были усеяны множеством небольших озер, вода в которых источала аромат ванили, поэтому от долгого нахождения среди них начинала кружиться голова. Тем более, там обитали интересные создания, их называли Гирты Тумана. Они могли испускать пар. Окутанная им жертва, переставала ориентироваться, поэтому становилось легкой добычей. Кожу Гирты покрывали сотни водяных пузырьков, от чего она сливалась с паром и могла незаметно подкрасться к жертве, затем кусала несчастного и исчезала до тех пор, пока укушенный не падал, обездвиженный выпущенным ядом. Поэтому наш отряд решил не рисковать и двигаться вдоль побережья.

  В неспешном шествии прошло три дня, войско периодически останавливалось, солдаты разжигали костры, ели, набирались сил. Эфин во время привалов всегда находился рядом со своим конем и лишь отдавал приказы воинам, чтобы те поделились со мной едой или предоставили одеяло, сам же полностью отстранился, не желая разговаривать.

  С ним продолжало происходить что-то странное, то он смотрел на меня взглядом полным надежды, то отворачивался как от прокаженной, но при этом ничего не говорил.

  Я также посматривала на него, когда он не видел. Мне хотелось поравняться с ним, узнать как он жил все это время. Однако зачем влезать туда, где для тебя уже нет места? Не знаю, страдала ли когда-нибудь Кумеро подобно мне, или она всегда была сильной и неприступной? Любила ли она кого-нибудь? Большая часть ее жизни до сих пор покрыта мраком тайны, поэтому сложно сказать, достойна ли я нести в себе этот дар. Я не обладаю достаточной силой духа, чтобы моя связь со Скайрой была прочной и долговечной, стоит немного отдалиться от забот, то и видения угасают. Если бы могла жить жизнью простых крианцев, любить мужа, растить детей и заниматься домом, то не знала бы всех этих ужасов, но судьба распорядилась иначе. Скоро я снова вернусь к тому одиночеству, которое поглотит целиком, превратив в узницу Мазарата. И до этого момента оставалось всего ничего.

  Уже завтра мы должны били добраться до Тарона, после чего Эфин сопроводил бы меня до дома, а пока мы остановились и разбили лагерь. Солдаты разбрелись в темноте лесов в поисках хвороста и добычи, я же осталась на берегу. Эфин оседлал своего коня и также скрылся в джунглях, оставив меня в окружении двух номаров. Они сидели неподалеку, отчего могла слышать их разговор:

  - Накка снова ждет ребенка, - один из них говорил это с тяжестью в голосе, а я невольно усмехнулась.

  - Эх, брат. Не повезло тебе, на наше жалованье и троих сложно прокормить, а уж шестерых и подавно.

  - Я не знаю, что теперь делать. Единственное, это пойти в наемники к меттинам, там должны неплохо платить.

  - Вряд ли, Эфин просто обменяет тебя на какого-нибудь моряка, и ты не получишь ни сута.

  - Правитель совсем не думает о нас и наших семьях, мы продолжаем отдавать часть зерна чистокровным за то, чтобы они были в запасе на случай атаки, но это несправедливо!

  Второй лишь пожал плечами и ничего не ответил, тогда я впервые увидела, кто есть новые номары. Они уже не те, какими были раньше, они заботливые мужья и отцы, которые хотят благополучия для своей семьи. Неужели Эфин не видит этого? Почему он продолжает держать своих воинов в черном теле, ведь они основная сила и опора Тарона! Однако, меня отвлек странный шум, донесшийся из чащи леса, номары немедленно встали и обнажили мечи, а через пару минут из темноты начали выбегать солдаты с криками, но они не успевали пробежать и ста метров, как на них бросались огромные черные звери. Тогда, стоявшие рядом воины, крикнули: 'Тумо! Тумо здесь!'. Я быстро подошла к ним: