Я хотела, чтобы все было так просто для нее, для Джиллиан, потому что после всего произошедшего, они это заслужили. Однако, я знала, что не все так просто в жизни. У Патрика и у прессы были возможности продолжатьэто бесконечно. Может, не для Джиллиан и Алек, но для публики. Патрик мог продолжить плести свои интриги из лжи и сомнений, пока хоть кто-то из журналистов был готов давать ему трибуну и рупор.

Алек вернулась в мои объятия и крепко прижалась ко мне.

- Спокойной ночи, Тори. Люблю тебя.

Я знала, что Алек любит меня. Теперь меня интересовал только один вопрос - будет ли Келлен Брент любить меня так же.

ГЛАВА 13

- Лимузин будет здесь через десять минут.

Десять минут. Время летит незаметно, когда ты весел и счастлив, но тянется жутко долго, когда ты находишься в нервном ожидании. Всего десять минут, прежде чем Джиллиан и Алек предстанут перед прессой впервые - если не считать маленького приключения Алек с вертолетами - с того шокирующего заголовка рождественским утром.

Элейн закрыла крышку своего сотового и подошла ко мне.

- Викки, ты в порядке? Ты выглядишь бледной.

Она приехала рано утром, задолго до того как встало солнце. Завтрак прошел под телефонный разговор Элейн с Блэр Коллинз и обсуждением условий интервью. Джиллиан говорила мало, а Алек либо соглашалась, либо отказывалась от очередного предмета дискуссии. Обсуждение Рейнера, картин Алек и меня было под запретом. Брайан, та ночь и семья Брент в определенных рамках. Интервью будет остановлено, если Блэр пересечет черту договоренности. Блэр была нашей подругой и я надеялась, что наша вера в нее не окажется напрасной. Я очень нервничала, как, несомненно, и все остальные.

Элейн зашла мне за спину и начала массажировать мои напряженные плечи.

- Не волнуйся, Викки. Алек не допустит, чтобы Блэр зашла слишком далеко. Вежливость не ее сильная черта.

Не волнуйся? Кому-то стоило волноваться. Кто-то должен беспокоиться о последствиях этого интервью. Пресс-конференция Патрика была назначена на 12.00 в Вашингтоне. Шоу Блэр Коллинз начиналось в девять. Оба интервью будут даны в одно и то же время, так что ни одна из сторон не будет знать, что говорит другая, до самого конца. Не волнуйся? Открой глаза, Элейн.

Я встала, когда в гостиную вошел отец.

- Они все еще готовятся?

Элейн вызвала на дом парикмахера и забрала один из костюмов Алек из химчистки. Сейчас они одевались в апартаментах Джиллиан. Элейн потрепала Рейнера по руке, проходя мимо.

- Пойду посмотрю, что они там делают.

Рейнер подошел к бару и налил себе водки. Он осушил рюмку одним глотком.

- Мне это не нравится. Мне кажется, нам стоило подождать и сначала посмотреть, что скажет Патрик, прежде чем давать это интервью.

Я тоже так считала, но мне не хватило храбрости предложить это Алек. Если она уже что-то задумала, то ее было трудно переубедить. Мне казалось, нам стоило дождаться пресс-конференции Патрика, чтобы мы могли адекватно ответить на его заявление. Мы знали, что он собирался отрицать словаАлек, мы только не знали как и чем он объяснит принятие Алек Джиллиан. Я правда думала, что нам стоило дождаться его заявления, прежде чем говорить что-то еще.

- Ты говорил об этом Джиллиан или Алек?

Он мрачно глянул на меня.

- А ты говорила об этом Алек? Все решения здесь принимает она. Джиллиан сделает так, как захочет Алек.

Почему он считал, что Алек сделает то, что хочу я, было выше моего понимания. Он знал раньше меня, что она пишет книгу. Не знаю, что он видел такого, что позволяло ему думать, что я обладала какой-то волшебной силой, но он ошибался. Я даже не знала, как Алек собиралась отвечать на интервью, и еще меньше о том, чем она могла ответить Патрику Бренту.

- Все делают то, что хочет Алек, - ответила я. Почему Джиллиан и, по умолчанию он, должны были отличаться от других? Я хотела добавить «привыкай», но прикусила язык. Он сам скоро все поймет. Сегодняшний день и так обещал стать тяжелым, чтобы ссориться из-за того, что было не изменить.

В дверях появилась Элейн.

- Готовы? Они уже спускаются.

Мы втроем ждали их у лестницы, устремив взгляд на второй этаж. В воздухе висело ожидание. Дверь открылась. На какую-то долю секунды перед моими глаза предстала их фотография, снятая в то самое Рождество. Они стояли у лестницы. Келлен стояла на верхней ступеньке, что давало ей несколько лишних сантиметров роста. Джиллиан держала дочь за руку. Именно так я ожидала увидеть их, в красных платьях и с элегантной прической.

Джиллиан спустилась вниз первой. Она надела черные брюки и белую рубашку под темно-зеленый блейзер. Алек следовала за ней. На ней был темно-синий костюм, из нагрудного кармана пиджака выглядывал белый платок. Она подстриглась, но не настолько коротко, чтобы скрыть свое сходство с Джиллиан. Может Патрик и мог убедить общество в том, что они не являлись матерью и дочерью, но то что между ними была родственная связь было видно с первого взгляда. При виде их, никто и никогда не поверит в обратное.

Спускаясь вниз по лестнице, Алек взглянула на Рейнера.

- Могу я поговорить с тобой наедине?

Джиллиан застыла на лестнице, широко распахнув глаза. Алек обошла ее, погладив женщину по плечу, словно пытаясь подбодрить.

- Лимузин будет здесь через минуту, - предупредила Элейн.

Алек проследовала за моим отцом к гостиной. Обернувшись, она бросила Элейн.

- Можете ехать без меня.

Джиллиан с тревогой наблюдала за Алек и Рейнером, стоящими у дверей на террасу. Она играла своим обручальным кольцом, не сводя глаз с их спокойного обсуждения. Рейнер кивнул и я удивленно моргнула, когда они обнялись. Когда они присоединились к нам, мой отец довольно улыбался.

- Поехали, - сказала Элейн. - Блэр хочет, чтобы мы были там хотя бы до того как начнут работать камеры.

Белый лимузин с затемненными окнами ждал нас снаружи. Джиллиан и Алек сели напротив меня, Рейнера и Элейн. Подъезжая к воротом, мы слышали крики журналистов. Алек взяла руку Джиллиан в свою и улыбнулась ей, когда кулаки забарабанили по нашей машине и мы, медленно проехав через толпу журналистов, выехали на шоссе.

- Я хочу вернуть нам потерянное Рождество, - спокойно сказала Алек своей матери, - И мы с Рейнером подумали, что могли бы устроить новогоднюю вечеринку. Мы могли бы полететь в Моргрув и встретить новый год всей семьей. Воссоединение семьи на Новый год. Я знаю, что бабушке Корд это понравится. Ну что скажешь, мам? Хочешь вечеринку?

Мое сердце замерло в груди. Я смотрела на Алек и хоть я и знала, что она делала это, чтобы отвлечь Джиллиан от предстоящего интервью, я так же знала, что она имела в виду каждое слово. Радостное удивление, которое появилось на лице Джиллиан, когда Алек заговорила о новом году в Моргрув Хаус, сменилось душераздирающим выражением любви, когда Алек назвала ее мамой. Она не находила слов и в ее зеленых глазах заблестели слезы. Джиллиан сглотнула, крепче сплетая пальцы Алек со своими. Она с трудом отвела глаза от своей дочери  и взглянула на нас, остальных членов ее семьи, с дрожащей улыбкой.

- Я не хотела бы ничего больше.

Алек улыбнулась и подмигнула моему отцу.

- Отлично. Рейнер может заняться бронированием рейса на завтра. Элейн может позвонить тете Джулии с новостью. Мама - позвонить в Моргрув. Все, что нам с Тори останется, это только приехать туда.

Дальнейшая поездка в студию «Бербэнк», где должно было состояться интервью с Блэр, прошла в обсуждении предстоящего празднества. Алек и Элейн представляли вечеринку с множеством разной еды и безудержным весельем. Джиллиан молча слушала обсуждение вокруг себя и не сводила глаз с Алек.

Студия Блэр находилась за высокими, окруженными охраной, воротами. Лимузин проехал через них и медленно остановился перед дверью с надписью «Шоу Блэр Коллинз». Рейнер проводил нас в затемненную студию. Сцена была ярко освещена.