Кайя спешит утешить.
...это просто вещи.
Раны затянутся. Не сегодня. Не завтра. Год пройдет? Быть может, раньше, но Замок станет прежним, другим, естественно, он тоже изменился, но все-таки прежним.
Надежным.
Домом.
И я прижимаю ладони к холодной стене, обещая, что больше не брошу.
Галерея химер, где химер не осталось. И пустота нашей спальни... А рыцарь погиб, пал смертью храбрых под натиском бури.
Кайя застыл на пороге, вцепившись в косяк. Он обвел комнату совершенно безумным взглядом.
Когда-то это место принадлежало нам двоим, но... этого не вернуть.
...ты же не будешь против, если мы перенесем спальню?
Он все-таки вошел, сжатый, готовый ударить. Вдохнул. Выдохнул. Зачерпнул горсть рыжего стекла и сдавил в кулаке. Клетки больше нет.
Есть территория.
...и в принципе небольшая перепланировка не повредит. Я хочу, чтобы детские находились рядом. Урфину тоже где-то жить надо будет. И в принципе, хотя бы одно крыло должно быть семейным. Чтобы никого чужого.
Я не собираюсь вновь превращать мой Замок в общежитие.
Дом - он в первую очередь для семьи. Остальные потеснятся.
...как ты думаешь, Урфин не сильно возражать станет, если мы заберем из Ласточкиного гнезда ту кровать?
Кайя стряхивает стеклянную пыль с ладоней.
...а я тебе сразу предлагал...
...в следующий раз сделаю, как скажешь.
В старом саду купол разбит. И снег падает на осколки фонтана. Эйва мертва.
- Спит, - Кайя проводит по гладкому стволу. - Весной она очнется. И ты мне все-таки про бабочек расскажешь.
- Про мотыльков, - уточняю я, забираясь на качели.
Обындевевшие цепи звенят при прикосновении. Скрипит железо, ломая лед. И небо становится немного ближе. Я ловлю снежинки губами.
А Кайя ворчит, что холодно.
И вообще, кто катается на качелях зимой? Вот наступит лето...
...конечно, наступит. Куда оно денется? Весна. И лето. И осень. И новая зима, которая останется за куполом. И потом все по кругу... день за днем и год за годом.
Мы будем жить долго.
И счастливо.
Глава 45. Проблемы воспитания
Воспитанный человек даже с ума сходит с достоинством.
Наблюдение одного психиатра.
Проклятый корсет мешал самим фактом своего существования. Но Урфин терпел, отдавая себе отчет, что без корсета продержится на ногах от силы час. Или два.
А потом сляжет на несколько дней.
И кому от этого легче станет? Разве что самолюбию.
Он чувствовал себя старым. Даже не старым - древним, как Ласточкино гнездо, но в отличие от замка, куда как хуже сохранившимся. Тянуло мышцы. Ныли суставы. Ломило кости. Желудок принимал исключительно вареную пищу, а сердце при каждом удобном случае норовило сбиться с ритма.
Впрочем, лучше так, чем лежа.
И несмотря на брюзжание, за которое Урфин тихо сам себя ненавидел, следовало признать: ему с каждым днем становится лучше.
Урфин способен сам встать с кровати. И одеться без посторонней помощи. Пуговицы не в счет, слишком мелкие и неподатливые...
Он управляется и со столовыми приборами, и ложку до рта доносит, не расплескивая содержимое. Великий подвиг...
Кайя мог не опасаться: он больше не полезет искать приключений. Слишком жестко собственное тело дало понять, что предел достигнут.
Впрочем, сегодняшнее раздражение было связано не столько с общим, привычно-паршивым состоянием и отнюдь не радостными перспективами будущего - Урфин все же не очень хорошо представлял дальнейшую свою жизнь - сколько с предстоящими встречами, откладывать которые далее было бы не разумно. Он и так отодвинул их на конец дня.
Долэг соизволила опоздать.
Вот ведь, малявка, а была нормальным ребенком. Куда все подевалось? И когда?
Выросла. Уже почти с Тиссу ростом и будет еще выше, небось, в отца пошла статью. А кость материнская, тонкая. И надо сказать, что через пару лет красавицей станет.
Ей об этом говорили.
Более того, Долэг уверена, что уже красива и, значит, больше от нее ничего не требуется...
...все-таки нехорошо пороть маленьких девочек, даже если они уверены, что взрослы, самостоятельны и точно знают, чего хотят от жизни. Но если оставить все так, как есть, девочка либо себя изуродует, либо еще кого-то.
- Леди, - Урфин разглядывал платье из ярко-алого атласа. Конечно, он мало что понимал в девичьих нарядах, но подозревал, что они должны отличаться от нынешнего. Высокий воротник и пышные рукава, украшенные бантиками. Спереди вырез скромный, но сзади - едва ли не до поясницы, пусть и прикрыт шалью пурпурного цвета. - В следующий раз, когда я назначаю вам встречу, будьте любезны не опаздывать.
- Я приводила себя в подобающий вид.
Нос задрала. Смотрит с вызовом.
- Вижу...
Волосы уложены в замысловатую прическу. На лице - слой пудры. Брови выщипаны в ниточку. Глаза подрисованы...
- ...у тебя не получилось, - указав на кресло, Урфин велел. - Присаживайся.
Поджала напомаженные губы, но возражать не посмела.
Значит, не совсем еще чувство края потеряно.
- Во-первых, касаемо этого твоего вида. Ты похожа на девку из борделя. Дорогого, конечно, но все же борделя.
Вспыхнула.
- Только в борделе девица твоего возраста может притворяться взрослой. Да и красный цвет в домах терпимости считается нарядным.
- Я взрослая! - Долэг сжала кулачки и добавила чуть тише. - Скоро буду.
- Лет через пять-шесть, не раньше. А то и позже.
Не нравится? Ничего, это только начало.
- Ты будешь взрослой, когда я тебе это разрешу. Ты умоешься. И волосы вернешь в нормальное их состояние. Далее, я не желаю больше видеть это платье. Более того, я лично проверю весь твой гардероб и уберу то, что сочту неподходящим.
- По какому праву?
- По праву твоего опекуна, - Урфин разжал кулак и пошевелил пальцами, пытаясь избавиться от онемения. - Своим видом ты позоришь меня и сестру.
- Это она нажаловалась?
Взрослая детская обида с выпяченной губой и насупленными бровями.
- Я сам достаточно услышал. И увидел.
Молчит. Сопит. И наверняка решает все сделать по-своему, потом, когда Урфин позабудет о решении. Интересно, она себя считает настолько умной или же его - старым идиотом, не способным удержать в памяти собственные же решения?
Девочка забыла, кто оплачивает ее игрушки. А портниха показалась Урфину женщиной вменяемой.
- Во-вторых, твое поведение. Мне не нравится то, как ты позволяешь себе разговаривать с Тиссой. С учителями. С прислугой. Мне неоднократно жаловались, что ты стала непозволительно груба. Скажи, куда подевалась девочка, которая хотела учиться?
- Я учусь.
- Чему?
Взгляд в окно. Ресницы дрожат. Губы поджаты. И все еще упрямо цепляется за веру в собственную правоту. Из принципа.
- Я... Шарлотта говорит, что красивой женщине нужно знать, как одеваться и как себя вести.
- Мы выяснили, что одеваться ты не умеешь, а ведешь себя отвратительно. Дальше.
- Что не так?! - она все-таки вспылила. - Что тебе не нравится?!
- Вам, - поправил Урфин.
- Я все делаю, чтобы... чтобы...
- Чтобы выйти замуж.
Она кивнула и смахнула слезинку с начерненных ресниц.
- Выйдешь когда-нибудь... сейчас, извини, в моем окружении нет людей, которых я бы настолько ненавидел, чтобы предложить тебя в жены.
...не говоря уже о том, что в двенадцать все-таки рановато. Не ее пороть надо, точнее, не только ее.
- Я... Я же красивая!
- Возможно, когда-нибудь станешь. Но и что с того? Давай посмотрим, что ты можешь предложить помимо внешности. Характер? Ты упряма, строптива и избалованна. Безответственна. Эгоистична. Ты думаешь исключительно о себе, а чужие проблемы, пусть даже близких людей, тебя раздражают. Они ведь отвлекают тебя от исключительно важных занятий.