Поведав, кто мог, друг другу свои истории и свои небогатые знания об этом странном месте, здесь же все и поотключались.

— Ну, кто-нибудь это еще видел, — повторил Рилей.

Стали оглядываться по сторонам, стараясь понять, о чем это он. Ничего особенного не наблюдалось.

— Голова. Голова! Она появилась и исчезла, — в полном недоумении кричал Рилей, показывая рукой на арку.

— Какая голова? Где? В окне? — принялась разбираться Эмили.

— Нет. Из арки высунулась голова и опять исчезла в ней, — объяснял Рилей.

— Это опять твои духи. Ты про них уже который раз песни поешь. Ты же сам говоришь, с детства живешь в современном городе, среди нормальных людей. А в эту чушь еще веришь, — махнула рукой на исчезающую голову Ванесса.

— Я не говорил, что это духи, — обиженно ответил Рилей.

Он уже не раз замечал, что эти белые воспринимают его, именно как аборигена, а не как нормального человека.

Арамаан, однако, тоже был в шоке от увиденного. В совершенно пустом помещении, в котором он уже ходит, наверное, несколько часов, вдруг он увидел проявившуюся, как на фотографии, толпу людей. Испугавшись, он естественно отдернулся назад. В таком же полнейшем недоумении, как и Рилей, он стоял несколько минут и не решался даже шелохнуться. Но потом все-таки попытался снова пройти через арку, сделав осторожно шаг. Но появление людей из ниоткуда его напугало еще сильнее, чем в первый раз. Ему стало бы легче, если бы он убедился, что люди ему просто показались. Но факт подтвердился.

— Вот, он снова сейчас только что был, — торжествовал подскочивший Рилей.

Теперь он хотя бы сам был уверен, что ему эта чертова голова не показалась.

Но кроме Рилея за аркой снова никто не наблюдал. Однако…

— Мне тоже, что-то показалось, — сказала Эмили. Она стояла к аркам боком. — Или нет? А больше никому?

— Одновременно у всех галлюцинации начаться не могут? — сказала Деви. — И мне показалось, будто что-то там такое мелькнуло.

Остальные ничего не заметили, так как стояли либо спиной к аркам, либо их внимание было занято обсмеиванием несчастного Рилея, который от постоянного уничижительного отношения к себе, по их мнению, совсем съехал с катушек.

Эмили, однако, подошла к той арке, возле которой ей что-то примерещилось. Немного постояла.

— Просто, как бублик! — сказала она, разглядывая прозрачную, на вид пластиковую, возможно даже полую трубу, из которой была согнута арка. Сначала ее правую часть и через верх левую. — Ничего! Я ничего особенного в ней не вижу, — Эмили была отчасти изумлена этой простотой и неясностью надобности. — И не могу предположить, для чего бы эта хрень здесь стояла. Тем более их две.

С этими словами совершенно без задней мысли она сделала шаг сквозь арку. Но как только она пересекла ее наполовину, завизжала Деви. Вслед за ней завопила и Ванесса. Эмили, не закончив шаг, вернулась назад.

— Вы чего?

— Мы чего? Ты сама-то видела? — тряслась Ванесса.

Она подбежала к Эмили и стала вглядываться, все ли с ней в порядке.

— Видела что?

— Ты только что наполовину пропала в этой арке! Прямо вот так, — она показала на Эмили вертикальную линию. — Вот так вот ты исчезла.

— Я? Где? Здесь, сейчас? — Эмили просунула в арку руку и мгновенно одернула, тоже выпучив глаза. — Нереально! Нет. Вы это видели?

— Мы это уже видели, — уверенно в один голос подтвердили Ванесса и Деви.

Но их больше удивило первое наполовину исчезновение Эмили, чем фокус с рукой.

— Вас это не удивляет? — недоуменно спросила Эмили, оглядывая остолбеневшую публику.

— Трудно удивить тех, кто уже находится в шоке! — ответил ей Витале.

Остальные, судя по всему, просто пребывали в оцепенении и не проронили больше ни слова. Кто-то из них тоже решился подойти к Эмили и изучить ее на предмет невредимости. Другие обступили со всех сторон арку и разглядывали ее. Рилей тоже просунул в арку руку с тем же эффектом, что и у Эмили.

— Абсолютно никаких ощущений! — отрапортовал он.

Тем временем Эмили судорожно соображала, ее глаза бегали: на арку, на руку, на Рилея, остальных, просто по сторонам. Мысль о том, что там тоже был человек, наводила ее на то, что это не опасно.

— Я не знаю что это. Но раз со мной ничего не произошло, я иду туда. Если можно туда, значит можно и обратно. Тем более, что там тоже есть человек.

И она целеустремленно прошла сквозь арку.

Ее ожидания, однако, не оправдались. Пройдя через арку, она обернулась назад. Но уже никого не было. Не было и Деви с Ванессой, которые стояли с другой стороны арки, так что Эмили шла как бы им навстречу. Она перестала слышать их разговоры. Эмили так же не встретила и того человека, который выглядывал из арки.

«Но не могло же мне показаться то, что дважды видел Рилей, — думала она. — Если он видел то, чего нет, то мне оно не показалось бы?»

Эмили огляделась по сторонам. Точно такая же огромная комната. Столы стулья и две дурацкие арки. Что-то промелькнуло в ее голове, и она решила вернуться, логичным, казалось, способом, просто пройдя через арку обратно. Но, сделав это, она, как будто, осталась тут же, в этой же пустой комнате: столы, стулья и арки. Ее прежней компании уже не было.

«Стоп. Столы! Стоят по-другому? — разговаривала она сама с собой. — Да вроде нет. Гляну еще раз».

Но, не успев сделать шаг, она замерла и начала рассуждать медленно вслух.

— Я прошла два раза. Но, пройдя обратно, я не вернулась. Значит, я и сейчас не вернусь. Ха! А ведь можно не проходить. Можно просто глянуть!

Эмили отсутствовала не больше трех минут. И все ждали, что она вот-вот вернется назад. Собственно Эмили тоже так думала сделать, и даже попробовала вернуться.

Сай видела в произошедшем нечистую силу и отошла подальше. Деви вцепилась в Ванессу. Мужчины стояли возле арки.

Рилей думал, что все мужики стоят и чего-то боятся, а Эмили, женщина, первой не побоялась пройти в арку. Тадеу, напротив, думал, что так этой выскочке и надо. Вечно лезет во все первой. Почти о том же думал и Витале, но все-таки ему тоже было любопытно, куда же она попала.

Хантай решил попробовать, как это, и несколько раз подряд просунул руку в арку. Мусъаб подошел к женщинам и попытался их успокоить.

— Я знала, что здесь все не так просто, — говорила невнятно Деви. — Эмили тоже все время говорила, что что-то должно произойти. Здесь пропадают люди.

— Эмили пропала пока только одна. А все остальные непонятным образом появились, — сказал Тадеу. — Вспомните, мы все вышли из комнат, а как мы оказались там, мы не знаем.

— Я пойду за ней, — сказал Витале, и шагнул в арку. — Эмили, — позвал он. — Эмили.

Но Эмили ему не отзывалась. Он стал оглядываться по сторонам.

Эмили просунула голову в арку, посмотрела на столы, что оказались перед ней. Высунула голову обратно и снова посмотрела на столы, стоящие по другую сторону арки.

— Я так и знала. Это все-таки разные комнаты. Хотя нет. Комнаты-то, как раз, одинаковые. Может, даже одна. Но разное время?

Она снова стала оглядываться вокруг, пытаясь зацепиться за что-то, что помогло бы ей найти ответ на этот вопрос. Но все было крайне похоже, вплоть до двери в столовую. Да и за ней все выглядело точно также: столы, стулья, а дальше кухня.

— Мы вроде ели не так давно, но я бы перекусила, проговорила Эмили.

Она открыла холодильник, точно такой же, какой она видела раньше.

— Но здесь ничего не тронуто! Еще ничего не тронуто? Либо мы сюда еще не пришли? Либо…

Так и не обнаружив Эмили, Витале тоже попытался вернуться назад через ту же арку. Но, пройдя через нее, так же не встретил тех, от кого уходил.

— Что такое, — чертыхнулся он. — Не сработала что ли? — И он снова шагнул в арку.