Ай, да Сташи! Вот уж не ожидала, что она еще и обворовать Расхарта не побрезгует. И Рас молчал. Даже слова ей не сказал... Не понимаю. Я тряхнула головой, то ли он ее так любил, что слова не сказал, то ли настолько благороден...
- Я... я не знала... - глаза Сташи расширились и из них потекли слезы.
- Да? Не знала, что берешь не свои деньги?
- Хас!
- Да что, Хас?
- Прекрати. Все уже давно прошло...
- Не прошло, - отрезал мужчина, отворачиваясь.
- Рас, прости, - сквозь слезы прошептала Сташи, - я разозлилась, что ты буквально выкинул меня из дома, без объяснений... Я виновата, но ты... ты тогда такое мне наговорил... я разозлилась. Прости... я... я возмещу тебе...
- Не надо, Сташи. Ты была в своем праве, - тихо проговорил он и, стеганув коня, вырвался вперед.
Хас тоже не задержался рядом, только развернувшись, направился в конец отряда. А мы со Сташей остались рядом. Честно говоря, я не очень хотела находиться рядом с этой женщиной. И жалости к ее теперешним слезам я не испытывала, только отвращение. Мелкая мстительная продажная сука.
- Нэя... прости... - она дернула меня за рукав, и я еле подавила желание отдернуться, - я не хотела...
- Чего ты не хотела? - резко спросила. - Опять поссорить нас? Или обворовывать Раса? Не у меня надо прощение просить.
- Да! - вдруг вскинулась Сташи. - Я хотела показать тебе, что он все еще любит меня. И, знаешь, сегодняшнее хорошо показало, что я права! Если бы не любил, не простил бы!
- Ты дура? - я не сдержалась. - Это говорит только о том, что Рас благороден и не стал связываться с тобой! Ему проще было прожить в нищете, чем еще раз столкнуться с такой лживой стервой, как ты!
- Что?
- То! Хватит! Ты меня уже достала, - рявкнула. - Прекрати строить из себя мою подругу. Прекрати портить всем вокруг жизнь!
И я пришпорила свою лошадку. Не могу больше я слушать ее. Сил моих больше нет. Слава Богу, сегодня уже приедем в Карс, и я ее больше не увижу. Доехав до Расхарта, я хотела уже тронуть его за руку, но напоролась на такой взгляд, что сочла за лучшее отъехать. Ладно, подожду до вечера, авось, поостынет.
К вечеру Рас не остыл, а только еще больше замкнулся. И причина в этом ехала рядом, прожигая мужчину взглядом кота из 'Шрэка'. Они все же пообщались, точнее Сташи пристала к Расхарту на одной из стоянок и, оттащив подальше, провела беседу. Результат - она повеселевшая, а он еще больше нахмурившийся. Тьфу на нее!
А самое неприятное, что Расхарт отгородился от меня. В отличие от Сташи, мои попытки пообщаться тут же пресекались одним словом 'потом'. На четвертый раз мне это порядком надоело, и я решила отстать. В конце концов, сколько можно? Хочет страдать - пусть страдает, мешать не буду. К тому же, нам все равно скоро ехать к эльфам, вот там и можно будет пообщаться, к счастью, уже без Сташи.
***
Карс меня впечатлил. Эдакое соответствие несоответствий. С одной стороны вполне провинциальный городишка с мощенными камнем улочками, небольшими домами, максимум в три этажа, с центральной площадью, где расположилась городская ратуша, множество магазинчиков и кафешек. Но с другой... Соседство с двумя магическими расами не прошло для города бесследно.
Для начала практически половина населения были полукровками всех мастей, причем большая часть была приезжей. Здесь были рады всем, главное было соблюдать писанные и неписанные законы города. В результате, Карс стал прибежищем не только для полукровок, но и для авантюристов и свободных художников всех мастей - маги, барды, опасные экспериментаторы, наемники, торговцы... Население города было похоже на палитру безумного художника. И на самом городе это тоже сказалось.
Перевернутые фонтаны, каменные сады, цветные магические светлячки, аллеи с невероятными растениями, воздушные мосты и хрустальные арки, на фоне чудовищного смешения архитектур и уникальных вещиц. В этот момент я поняла одно - если я где и хочу жить, то именно здесь. Возможно, я спешу, и увижу что-то такое, что поразит меня больше, но пока...
Да и рано мне задумываться о месте жительства. Прежде всего надо закончить дело. А еще жить определиться с Расхартом. Возможно, я и не смогу жить в одном городе с ним. Кто знает, чем закончится? После того разговора он так и не подошел ко мне, а я больше и не навязалась. Зачем? У меня тоже гордость есть. Увы, последние часы заставили меня обдумать всю ситуацию, и выводы меня не радовали.
- Нэя, - ко мне подъехал Хас, а с другой стороны Рас. Надо же! Интересно, что им понадобилось? - мы тут прикинули, думаю, человек пять охраны хватит. Передохнем два дня, соберем припасы и в путь. Или ты хотела больше взять?
- Нет, - я мотнула головой, - зачем? Мне скорее не охрана, а статус нужен, что я не просто мимо проезжала.
- Отлично, - наемник кивнул, - тогда мы с Расхартом и еще трое. Есть пожелания кто именно?
- Да нет... Вам виднее.
- Тогда... - начал Хас, но его тут же перебил Расхарт.
- Нер, Соун и Лих.
- Эм... как скажешь. Тогда заказываем гостиницу на три номера?
- Почему на три? - вскинула я голову.
- Хм... думаю, Рас тебе лучше объяснит, - вдруг выдал мужчина и, пришпорив коня, отъехал подальше.
- Ладно, - я повернулась к наемнику, - объясняй.
- Один номер Хасу, один- Сташи, и один... нам, - замялся в конце. Даже так? Ну уж нет... С меня хватит!
- Знаешь, пожалуй, я возьму отдельный номер.
- Нэя, - в его голосе и глазах мелькнуло что-то похожее на боль. - Скажешь почему?
- Скажу. Я устала, Рас. Устала от твоих истерик и закидонов. Да, судьба была к тебе жестока и единственная женщина, которой ты поверил, оказалась стервой и шлюхой. Нет, не перебивай меня. Или опять хочешь ее защищать? Вот... защищаешь... Почему? Почему ты ее защищаешь? Помогаешь? Ты еще ее любишь? Нет, не отвечай, просто дослушай. Мне надоело, что ты мечешься между мной и ей. Я не понимаю, как после всего, что она сделала, ты можешь даже просто с ней общаться, и единственное, что приходит мне в голову, меня совершенно не радует. Так что давай так. Сегодня я ночую отдельно, а ты... ну, - я усмехнулась, - где решишь. А завтра утром ты мне говоришь, какое принял решение. Прошлое должно оставаться в прошлом, Рас. Нельзя им жить, нельзя уходить в него. Ты можешь навсегда погрязнуть в своих обидах, можешь до конца жизни встречаться и расходиться со Сташей, но тогда не тяни меня в это болото. Я не могу и не буду обещать тебе безоблачного будущего, не буду говорить, что мы будем вместе или что будем счастливы. Ты мне нравишься, я уже говорила тебе об этом, но мне рядом нужен мужчина, на которого я могу положиться и которому смогу доверять. Пока этого нет. Во всяком случае, я далеко не уверена, что в какой-то момент Сташи не поманит тебя ручкой, и ты не побежишь за ней. Поэтому давай так. Сегодня ты думаешь, решаешь и выбираешь, а утром говоришь свое решение. Возможно, будет лучше, если я подберу себе другое сопровождение.
И я замолчала. Расхарт тоже молчал, и это жутко давило меня. Не знаю, что меня сильнее задевало: чувства к наемнику или задетое самолюбие. Увы, но от вспышке тех чувств и желаний, что поразили меня в начале, сейчас всего лишь тлел небольшой огонек, готовый вот-вот потухнуть. Я даже где-то в глубине души надеялась, что Рас откажется от этих непонятных отношений, хотя понимала, что путешествовать с незнакомцами опаснее.
- Я тебя услышал, - наконец выдавил Рас. - Ты права. Я запутался в том, что я хочу и что мне надо. Я хочу быть честным и справедливым ко всем нам, но получается, что попытки быть благородным постоянно обижают тебя. Завтра утром мы поговорим, но и ты сама подумай. То, что ты мне даешь выбор, говорит о том, что ты согласна быть моей. Поэтому ты тоже подумай, а нужен ли тебе я. Завтра, Нэялин, завтра мы решим, как будем жить дальше.