– Ну? – негромко спросил Калриссиан.

– Что «ну»? – отозвался Зерба. – Подменил ли я карту или получены ли данные?

– Первое, – рявкнул Лэндо, невольно разозлившись на подельника за легкомыслие. В конце концов, Зерба рисковал ничуть не меньше Лэндо.

А может, и меньше. Вполне вероятно, что дополнительные органы чувств, которыми так любили хвастаться балосары, позволили Зербе извлечь из диалога пару подсказок, которых сам Лэндо не заметил. Может быть, угрозы Виллакора были просто блефом – он проверял, не сломается ли Лэндо под внезапным давлением?

– Да, я подменил карту, – успокоил его Зерба. – Впрочем, на второй вопрос ответ тоже «да». Другое дело – смогут ли Бинк и Рашель вытащить из нее что-нибудь полезное.

Лэндо пожал плечами:

– Вот скоро и узнаем.

– А «сливки» – это правда презрительное название для хаттов?

– Ни разу не слышал, – развел руками Лэндо. – Но в этом вся прелесть жаргона. У него столько всевозможных вариантов – в любом языке – что его никогда невозможно выучить целиком. Виллакор может еще месяц копаться в архивах, но так и не сможет доказать, что я блефовал.

– Неплохо, – усмехнулся Зерба. – Надо будет запомнить. Ну что, идем назад?

Лэндо кивнул:

– Идем.

– А вот это вряд ли, – пробормотал у него над ухом низкий голос. В правую руку Лэндо кто-то неожиданно вцепился железной хваткой. – Тихо и без фокусов.

Обернувшись, Калриссиан обнаружил, что смотрит снизу вверх на изрытое оспинами лицо человека на полголовы выше него. Широкополая шляпа у здоровяка была натянута почти до бровей.

– Кто вы? – нахмурился игрок. – По какому…

– Тихо, он сказал! – оборвал его другой голос.

Лэндо повернулся в ту сторону и увидел, что второй человек точно так же держит за руку Зербу.

– Кем бы вы ни были, советую сейчас же нас отпустить, – холодно произнес игрок. – Мы гостим здесь по личному распоряжению господина Виллакора. Стоит мне окликнуть хоть кого-то из охраны…

– Вот уж не советую, – укоризненно произнес первый человек. – Мой маленький друг ненавидит шум.

Лэндо вздрогнул – в ребра ему уперлось твердое дуло бластера.

– Пожалуй, не будем его расстраивать, – пробормотал Калриссиан.

– То-то же, – подбодрил его первый собеседник. – Сейчас мы обойдем южное крыло и выйдем через юго-восточный служебный вход. Так будет гораздо тише. Фолкс, будь умницей, помоги нашему другу с этим тяжелым дипломатом.

– Не стоит, – поспешно произнес Лэндо, как только второй человек потянулся к кейсу с криодексом. – Вспомните, что ваш маленький друг ненавидит шум.

Второй человек как раз коснулся ручки кейса и замер.

– Уолв? – спросил он.

Уолв помедлил, а затем Лэндо спиной ощутил, как тот пожимает плечами.

– Пусть забирает, – сказал он. – Разберемся, когда приедем.

Он чуть сильнее ткнул Лэндо бластером:

– Давай, шевелись. Время не ждет.

– Значит, мы куда-то едем? – уточнил Лэндо, когда они зашагали вперед.

– Нас ждет милая поездочка в одно тихое местечко, – отозвался Уолв. – И там мы побеседуем по душам.

– А потом? – спросил Лэндо.

– А потом… – Уолв снова пожал плечами. – Что ж, это будет зависеть от вас.

– Ага, – мрачно согласился Фолкс. Голос его не предвещал ничего хорошего. – Отчасти от вас.

– Они направляются к юго-восточным воротам, – раздался в комлинке Хана напряженный голос Рашель. – Уже начали обходить дом.

– Да, я понял, – выдохнул Хан. Он лавировал вдоль края толпы, собравшейся посмотреть «Великую бурю», и пробирался между людьми, сгрудившимися у лотков с едой. Хан отчаянно пытался сохранить баланс между скоростью и осторожностью. Если это и впрямь была попытка похищения, ему надо добраться туда как можно скорее. Но если Виллакор таким образом всего лишь хотел выявить всех союзников, которых Лэндо и Зерба спрятали в толпе… Тогда нестись на помощь на всех парах было опасно – это только сыграло бы гангстеру на руку.

– Они уходят, – предупредила Винтер, чей наблюдательный пост находился в номере. – Поторопитесь, а то не успеете их перехватить до ворот.

– Быстрее не можем, – рявкнул в комлинке Дозер. Судя по голосу, угонщик волновался еще сильнее Хана. – Если побежим, нас мигом вычислят.

– Прекрасная идея! – проворковала Бинк. Ее голос все еще идеально соответствовал образу пустоголовой дурочки, невзирая на нависшую над ними опасность. – Я там сто лет не делала покупок. Где встретимся?

– Стой на месте, – приказал ей Хан. – Ты слишком далеко, чтобы помочь, а раскрываться тебе нельзя. Шекоа там рядом?

– Нет, нет, – отмахнулась Бинк все тем же щебечущим тоном. – Я тут та-акого парня встретила, прямо не терпится рассказать!

– А уж нам-то как не терпится, – прорычал Дозер. – Давай, девочка, нам надо знать, связан ли с этим делом Шекоа и остальные охранники Виллакора.

– Ой… мне пора! – воскликнула Бинк, подпустив в голос еще больше восторга. – Он уже идет. Он вам так понравится! Такой знойный мачо! И неприступный.

Хан еле слышно выругался. Через импровизированный шифр Бинк было непросто пробиться, но «знойный и неприступный» наверняка означало, что ей пока не удалось увидеть у Шекоа признаков напряжения. Подстроил похищение Виллакор или кто-то другой – пока было неясно.

Опять ожидание и неопределенность. А тем временем Лэндо и Зерба уходили все дальше из зоны видимости.

А потом внезапно стало уже поздно.

– Отмена – резанул из комлинка голос Рашель. – Ты их уже не догонишь. Только если понесешься со всех ног по открытой местности, а там тебя точно засекут.

Хан неохотно перешел с быстрого шага на медленный и повернул в сторону юго-западных ворот.

– Скажи хотя бы, что у Чуи все схвачено.

– Схвачено, – подтвердила Рашель. – Как только их сцапали, он тут же пошел на крышу. Надеюсь, он найдет шустрый аэроспидер, на котором сможет их догнать.

– А вот и они, – вмешалась Винтер. – Кажется, аэроспидер «Инком» ПТ-81 – темно-красный, с желтыми полосками на капоте и кабине.

– Направление?

– Восток, – доложила Винтер. – Они поднимаются… Вошли в нижний воздушный коридор. Снова поднимаются…

– Чуи? – окликнул Хан.

Даже кто-нибудь вроде Инджера, не знавший шириивука, без труда распознал бы в рычании Чубакки гнев и отчаяние. Он нашел спидер и сейчас летел в нем, но похитителей уже и след простыл.

– Поздно, – в голосе Рашель послышался всхлип. – Мы их упустили.

Глава 12

– Ну? – спросил Хан.

– Пусто, – ответила Рашель. Они с Винтер так увлеченно вглядывались в монитор, что едва не сталкивались лбами. – Слишком уж много в городе темно-красных ПТ-81.

– И полоски поди добавили уже после покупки, – пробормотал Дозер. Он сидел, глубоко забившись в кресло, и разглядывал собственные ботинки.

Соло огляделся. Тавия мрачно уткнулась в компьютер. Келл расположился напротив угонщика, барабаня пальцами по подлокотнику кресла и свободной рукой поигрывая батареей бластера. Инджер стоял у окна, где открывалась панорама ярко освещенного города, уставившись в ночь так, будто его искусственный глаз мог разглядеть вожделенный спидер.

– Я узнаю его, когда увижу, – неуверенно подала голос Винтер. – Чего бы это ни стоило. Я запомнила царапины и щербинки на бортах.

– Но такие мелкие повреждения не занесут в реестр, – возразила аристократка.

Кореллианин подумал о том же самом:

– Тавия?

– Мне жаль, – девушка покачала головой. – Их лиц было не разглядеть за шапками. Того, что я смогла рассмотреть, слишком мало для поиска. И на номерах был слой какой-то отражающей пыли, так что издалека прочитать их было невозможно.

Хан тягостно кивнул, набирая номер на комлинке. Кругом тупик, куда ни кинь. Кем бы ни были эти парни, они хорошо знали свое дело.

– Чуи? Как дела?