На следующую ночь все повторилось. Весь снег у клетки был истоптан лапами и разрыт. Волчица пыталась подрыть снег, но наткнулась на пол. Днем волк по-прежнему отказывался есть. Мясо осталось не тронутым. Женщина поняла, что если так пойдет и дальше, он просто подохнет или замерзнет. Волчица весь день кружилась поблизости. Средь бела дня она подавала голос, извещая своего друга о себе. Марина несколько раз видела ее издали, когда ходила за водой и по дрова. Степанова не выдержала ее горестного воя. На всякий случай прихватив ружье, подошла к клетке и распахнула дверцу. Посмотрела в глаза поднявшего голову волка и сказала:

— Уходи! Она ждет тебя.

Поднялась на крыльцо и оттуда продолжила наблюдение. Волк встал и медленно вышел из клетки. Не спеша огляделся по сторонам и лениво потрусил к выскочившей из кустов подруге. Волчица ждала, но не приближалась. Едва волк приблизился, она игриво толкнула его плечом и запрыгала вокруг, стараясь лизнуть в нос. Марина впервые видела такое проявление чувств у дикого зверя. Волчица напоминала верную жену, встречающую мужа из тюрьмы. Матерый оглянулся на женщину и все так же не спеша потрусил в лес.

Степанова облегченно вздохнула и вернулась в дом с таким чувством, как будто стряхнула груз с души. За все время службы лесником она ни разу не встречала больше волка с седым загривком и галстуком.

Глава 6

В одиночку, за полтора года Марина сумела обустроить заброшенный дом. Покрасила стены, полы и переборки в доме, наличники и крыльцо на улице. Привезла кое-какую мебель от родителей. Заставила начальство из лесхоза привезти и установить ей электрогенератор с электропроводкой. Теперь у нее был свет, как и в деревне. Купила телевизор и часто смотрела по вечерам разные передачи.

На вторую весну купила в колхозе вторую корову и еще пару поросят. К осени у нее уже было крепкое хозяйство. Посадив двухгодовалую Юльку впереди себя на лошадь и чуть прижимая ее одной рукой, она объезжала вверенную территорию верхом. Девчонка росла на удивление спокойной и выносливой. Сопела крошечным носиком, глядя на мать серыми глазками и тут же улыбалась, едва она смотрела на нее. Юлька ничего не боялась. Елена Константиновна не один раз просила дочь оставить девочку в деревне, но Марина не соглашалась. Да и дочь не желала оставаться без мамы.

Когда Юле исполнилось два года, мать впервые въехала в деревню верхом на лошади усадив кроху впереди себя. Девчушка крепко вцепилась пальчиками в гриву и улыбалась во всю рожицу. Светлые волосы, ни разу не стриженые, развевались во все стороны из-под вязаной шапки, под которой не было обязательного для деревенских детишек платка. Воротник зимнего пальто подвязан легким шарфиком, тогда как дети в деревне были укутаны до глаз. И на ней не было четырех-пяти натянутых одни на другие штанишек. Ноги свободно торчали из валенок в одних рейтузах. Серые глаза блестели. Щеки раскраснелись. На взгляд всех жителей деревни одета она была слишком легко для ребенка. Мать попыталась поговорить с дочерью, но услышала:

— Юлька у меня босиком по снегу в год шагала и ни насморка, ни чиха, а теперь вы все советуете мне ее кутать. Глупости! Я в Афгане на высоте в пять километров так промерзала иной раз, пальцы казалось звякали и тоже, ничего. Закалка нужна, а не кутанье…

Саша учился во втором классе. На родительских собраниях его постоянно ставили в пример по учебе и ругали за постоянную готовность подраться и выдумки. Директор школы Юрий Семенович при встречах с Мариной говорил:

— Саша ведет себя точь в точь, как ты в свое время. Он никогда не дает себя унижать и не обращает внимания на возраст противника. От твоего второклассника временами ревут пятиклассники. И справедливость в нем твоя заложена: слабого защитит всегда. О сестренке часто рассказывает. Однажды, грешным делом, сам подслушал…

В конце мая, едва их распустили на каникулы, Саша начал проситься в лес “к маме и сестренке”. Елена Константиновна была решительно против, она не хотела расставаться с внучонком ни на секунду. К тому же ей казалось, что дочь плохо влияет на мальчика. Проведя прошлое лето в лесу с матерью, он, по мнению бабушки, стал слишком самостоятельным. Когда он схватил, после приезда с кордона, в руки походный топорик, чтобы наколоть смолья для растопки, она закричала на всю деревню:

— Положи немедленно, обрубишься!

На что внук расхохотался и ловко нащипал лучины. Иван Николаевич, одобрявший дочь, решительно возразил:

— Юльке уже третий год, Саше восьмой. Школу он закончил, почему бы ему теперь лето не побыть с матерью? Вполне справедливо и я понимаю, что ему охота в лес. Он набирается там житейской мудрости, а ты трясешься над ним, стараясь все сделать за него. Не нужно приучать мальчишку к безделью. Маринка правильно делает, приучая его к труду. На учебный год он снова к нам вернется. Да и ты, если соскучишься, сходишь на кордон. Тут не так далеко. Марина каждую неделю в деревне бывает и с ней можешь собраться на ночку.

Елена Константиновна заплакала и согласилась. Дочь приехала через сутки. Поздравила сына с окончанием учебы и спросила:

— На кордон поедешь или здесь, с приятелями, лето проведешь?

Мальчишка решительно ответил:

— На кордон! Чего я здесь не видел?

Иван Николаевич добавил:

— Он вещички свои еще сутки назад упаковал!

Бен Ладен бежал из Афганистана в Судан. Джихад велся без него, но он внимательно следил за происходящим, общаясь по Интернету. Занялся строительством и не забывал о старых друзьях. Именно Усама оплатил переезд в Судан 480 афганских моджахедов, когда их начали преследовать и дал им работу. В 1992 году в Хартуме, столице Судана, появляется на свет главное детище бен Ладена — Аль-Каида. Международная исламская террористическая организация, костяк которой составляли ветераны афганской войны.

Саудовские власти оперативно лишают Усаму гражданства и замораживают его счета в банках. Но широко раскинутая сеть родственных, дружеских и идейных контактов в исламском мире по-прежнему позволяла бен Ладену организовывать и щедро оплачивать террористические акции. В его руках находится контрольный пакет акций крупного исламского банка “Аль-Шамаль”. В его руках издательства, приборостроительные компании, фабрики по производству керамики, торговые и строительные фирмы по всему миру.

Бен Ладен пытается добыть компоненты для производства ядерной бомбы. На его химических предприятиях разрабатываются средства массового поражения.

Марина с удовольствием занималась с обоими детьми все лето. Ей было тяжело, но она не жаловалась. Сын стал ее помощником и женщина всегда могла рассчитывать на него. Он мог посидеть с сестренкой, напоить поросят, натаскать дров для русской печки и полить огород. Саша не отказывался ни от какой работы. Он даже пропалывал грядки. Юлька, глядя на братишку, тоже тянулась пальчиками к соринкам. Он терпеливо показывал ей, что надо срывать, а что нельзя. Чаще всего поручал девочке пропалывать борозды и лук. Тут уж сестренка ничего лишнего не выдирала.

За время учебного года, как заметила Марина, он еще больше подрос. Круглое детское личико становилось овальным. Черные миндалевидные глаза с длинными ресницами смотрели в мир со странной задумчивостью. Он обожал сестренку и с удовольствием возился с ней. Маринку это здорово удивляло. Ни один из деревенских ребятишек не относился с таким трепетом к младшим братишкам и сестренкам. Вместе с детьми, усадив обоих на лошадь и ведя животное в поводу, она обходила территорию.

По вечерам они втроем ходили купаться на озеро. Вот где было раздолье для смеха. Юлька визжала от радости, когда брат подхватывал ее в воде на руки. Несмотря на то, что ей всего два с половиной года, девочка уже прекрасно плавала, благодаря Саше. Тот научил ее за неделю. В пасмурные дни по вечерам рыбачили сразу на два десятка удочек, донку и спиннинг. Прямо на берегу варили уху, хотя до дома было чуть больше сотни метров и с удовольствием ели, отбиваясь от комаров.