-- Помню, - поморщилась я, мысленно успокаивая себя, что все в порядке, все хорошо.

   Дракон щурился как ленивый кот, наблюдая за моими дергаными движениями и весьма выразительной мимикой.

  -- Мы могли бы встретиться и поговорить?

  -- Перезвоните через десять минут.

   Скинув звонок, хмуро поплелась в гостиную, села на сундук и недобро цокнула языков, потерла переносицу, что делаю только в крайне взвинченном состоянии или в случае сильного волнения. Дурная привычка еще с детства. Дракон, последовавший за мной, не спешил задавать вопросы. Облокотившись о косяк, стал выжидать, когда я сама соизволю заговорить.

  -- Ты знаешь некоего Станислава? - немного придя в себя, поинтересовалась у Ласснира.

  -- Впервые слышу, - последовал ожидаемый ответ.

  -- Он утверждает, что знал бабушку, - глубоко вздохнув, завела мешающую прядь за ухо, - Вроде как хороший знакомый.

  -- У Ма'Арийи было много знакомых, но все они в моем мире, - дракон коротко пожал плечами.

  -- А здесь?

  -- Здесь она стала затворницей. Единственные люди с кем она общалась это сестры и их дети.

  -- И больше ни с кем? - решала уточнить на всякий случай.

  -- Еще была ты. Но это скорее исключение из правил.

  -- Почему? - удивилась я.

  -- Она не любила возиться с детьми, - дракон отлепился от косяка и переместился к окну.

  -- Но она всегда была добра ко мне...

   Я была смущена такой противоречивой информацией. Чтобы это значит? Впрочем, что я тогда могла понимать? Когда меня привезли в деревню, я только-только ходить научилась.

  -- В детстве ты была чем-то на нее похожа, - усмехнулся Ласснир, - И Ма'Арийя понадеялась вырастить из тебя свою преемницу.

  -- Но я...

  -- Твои родители, - прервал Ласснир, не оборачиваясь, - не сразу, но достаточно скоро они почувствовали неладное и сделали все возможное, чтобы ты не встречалась с Ма'Арийей. Не питай иллюзий, Ни'ийна, моя бывшая хозяйка была весьма расчетливой особой.

   Мы замолчали. Хотелось поспрашивать о бабушке еще, но не стала.

  -- Он что-то знает о моем наследстве, - решив пока не копаться в грязном белье, призналась я, - Хочет поговорить об этом с глазу на глаз.

  -- Это рискованно, - дракон обернулся и посмотрел на меня проницательным взглядом красных глаз, - Очень похоже на ловушку.

  -- Я ему тоже не доверяю. Это наследство свалилось как снег на голову. Мне даже не понятно, почему я?! У бабушки куча родственников. Помимо моей родной бабушки, у которой трое детей, у бабы Маши ведь еще сестры есть. И у них тоже есть дети - мои двоюродные тети и дяди. А у них...

  -- Но ты все равно хочешь с ним встретиться, - перебил дракон, пока я не начала вспоминать всю нашу ветвь, которая с каждым годом обрастала все новыми и новыми побегами.

  -- Да... Наверное, - согласилась я, - Даже не знаю почему.

  -- Я бы посоветовала отказаться. Но решать тебе.

  -- Ласснир.

  -- Да?

  -- Когда нам надо быть в твоем городе? У меня есть еще время?

  -- Стомгор, - кивнул он, - У тебя есть еще четыре дня.

  -- Всего?

  -- Всего. И лучше, если ты управишься за сутки, а остальные дни мы проведем там. Тебе нужно будет адаптироваться.

   Не теряя времени даром, я убежала в комнату переодеваться. За сегодня так много надо успеть.

  -- Ласснир, - крикнула через дверь, натягивая джинсы и шелковую тунику с глубоким вырезом и вышитым черным драконом с красными глазами. Посмотрела в зеркало и опешила. Вот непруха. А ведь это моя любимая туника.

  -- Что еще? - ответил дракон.

   Я хмуро посмотрела на вольготно расположившуюся между грудями вышитую голову с красными стразами вместо глаз.

  -- Ты совершенно не кажешься мне пришельцем из другого мира. Даже не смотря на то, что я знаю, кем ты являешься. Как так получилось?

  -- Из-за Ма'Арийи я провел здесь почти двадцать лет.

  -- Двадцать лет?

  -- Мы, то уходили, то возвращались. Мне пришлось многому научиться, чтобы не попасть впросак.

  -- Значит, ты уже приспособился к нашему миру?

  -- Да, - буркнул он, и еще что-то на непонятном языке, - Можно так сказать.

   Я вышла. Ласснир удивленно изогнул бровь, оценив мой прикид. Вот, блин! Ну, и пусть, переодеваться не буду. Сунула ему визитку в руки.

  -- Телефоном ты ведь умеешь пользоваться? - дракон кивнул, - Тогда займись дверью. Деньги оставлю на кухне на столе.

  -- Я хотел бы пойти с тобой.

  -- В таком-то виде? - окидывая его оценивающим взглядом.

  -- Это может быть не безопасно, - морщась от осознания того, что я права.

   Я застыла посреди гостиной и задумалась. Он прав. Я ничего не знаю об этом Станиславе.

  -- Я возьму с собой Матика, - пришла в голову дельная мысль.

  -- Хорошо, - согласился Ласснир, разворачивая к себе лицом, - И еще кое- что.

  -- Ты, что делаешь!!! - воскликнула я, когда раскрытой ладонью дракон коснулся моей груди. От мимолетного прикосновения подкосились ноги. Что за черт?!

  -- Опять не о том думаешь, - с укоризной посмотрели на меня, - Теперь я смогу увидеть все то, что будешь видеть ты.

   Я опустила голову. Вышитый дракон игриво подмигнул красным глазом, который теперь даже отдаленно не напоминал стразу.

  -- И это навсегда? - нервно пискнула, тыкая пальцем в движущееся изображение, оно, видите ли, решило расположиться поудобнее.

  -- До тех пор, пока это будет нужно мне, - оскалился Ласснир, довольный собой до жути.

  -- Ну, ты все-таки извраще-енец, - протянула я, шустро прячась в ванной.

Глава 5

   В который раз, замечая в отражении витрин двух пасущих меня типов криминальной наружности, я обругала себя всеми нелестными эпитетами, и с тоской подумала: "Жаль не послушалась, Ласснира. Все могло бы быть иначе"! Но умная мысля, пришла лишь тогда, когда петляя словно заяц, делала безуспешные попытки оторваться от преследователей.

   Они появились не сразу... Уф, ладно, давайте все по порядку.

   Отыскав горгулью под столом на кухне, забежала к соседям. У Федора Константиновича год назад умерла собака, здоровенный кавказец - Кузя. Хорошая была собака - добрая. Попросила одолжить поводок и намордник. Увидев Лохматика, с восклицанием: "Какой красавец"!, собаковод-любитель всучил помимо требуемого еще и лоток с кучей резиновых игрушек. Я попробовала отказаться, но меня не слушали, для собачки, мол, ничего не жалко. Поблагодарив, вернулась в квартиру.

   Едва успела переступить порог, зазвонил телефон. Я схватила трубку одной рукой, другой удерживала латок. Передо мной как из-под земли вырос Ласснир. От неожиданности я даже язык прикусила. Выругнулась.

  -- Нина Валентиновна, это опять я.

   Уж кто бы сомневался. Дракон кивнул, предлагая заговорить. Я сердито сунула ему латок в руки и тихо приказала: "Возьми!", тому ничего не оставалась, как сверля злющим взглядом, взять.

  -- Да, да, Станислав. Я слушаю вас.

  -- Так как на счет...

  -- Да, конечно, - не слушая, согласилась я, - через полчаса в "Зеленом острове". Знаете такой ресторанчик?

  -- Да, был несколько раз.

  -- Ну, вот и замечательно. Как мне вас узнать?

  -- Я буду в голубой рубашке и белых брюках.

   Посмотрев в окно, где шел дождь со снегом, изумилась его выбору в одежде. Хотя, при таком подходе, узнать его не составит труда.

  -- А вас? Как я могу узнать вас?

  -- Я буду в джинсах и тунике с изображением черного дракона.

   На другом конце закашлялись. Мы с Лассниром переглянулись, - странная реакция.

  -- Ну, да. Ну, да, - откашлявшись, просипел Станислав, - Дракон. Я понял. Буду ждать.

   И он положил трубку. Я смотрела в расширившиеся зрачки Ласснира и нервно теребила то серьгу, то выбившуюся из прически прядь.