-- Что?!! - возмутилась я, забывая о своих синяках и ушибах, и озираясь в поисках чего-нибудь не слишком большого, но увесистого.

  -- Я думал, что оглохну, - не смутился Ласснир, огибая меня по максимально большой траектории, и направляясь к притихшему шатену, - Но об этом позже.

   Лохматик внимательно наблюдал за соперником, загораживая единственный путь к отступлению. Кожистые крылья трепетали в предвкушении.

  -- И, что же, если не секрет, - дракон навис над братком, сверля тяжелым взглядом, от которого хотелось только одного, - не рождаться, - вам понадобилось от этой бестолочи? Предупреждаю, от твоего ответа зависит, убью ли я тебя быстро или буду пытать.

   Дракон улыбнулся, демонстрируя ряд острых, как бритва клыков. Шатен нервно взглотнул, оценив умопомрачительный оскал Ласснира. Я тоже почувствовала накатившую дурноту.

  -- Никто, - отросшим когтем дракон приподнял голову шатена, чтобы тот смотрел прямо ему в глаза, - не смеет доводить мою хозяйку до слез. Никто... Кроме меня.

   У меня отвисла челюсть. Нет, я все-таки, не понимаю этого красноглазого типа. Совершенно не въезжаю в ход его мыслей.

  -- Забавно, - не замечая надвигающейся бури, продолжил Ласснир, - Ты же, вроде тоже чья-то пешка. Тяжело тебе, наверное. Согласись, хороших хозяев не бывает.

   Шатен яростно закивал, подражая китайскому болванчику. Тут со всем чем угодно согласишься, лишь бы эти когти не прошли тебя насквозь.

  -- Но вот она, - дракон ткнул в меня пальцем, - еще терпимый вариант. И поэтому я никому не позволю безнаказанно ее обижать. Ты меня понимаешь?

   Браток дернулся, осознав, что живым его, скорее всего не отпустят.

  -- Отвечай.

  -- Нам приказали проследить за ней и забрать сундук.

  -- И это все?

  -- Все.

   Дракон хмыкнул и поднял руку, которая стала больше, да и когти отрасли до такого размера, что стали походить на изогнутые кинжалы джамбия, коллекцию которых я когда-то видела у своего двоюродного брата.

  -- СТОЙ! - вскрикнула я, - Не убивай его.

  -- Ты хочешь оставить его в живых? - удивился Ласснир, оборачиваясь чтобы проверить, не сошла ли его хозяйка с ума. Хм, я уже и сама начала сомневаться в собственном психическом здоровье.

  -- Да хочу.

   На трясущихся ногах сделала пару шагов, но подойти ближе не дал Матя, преградив дорогу своим телом. Горгулья смотрела на меня большими печальными глазами.

  -- Отойди, Матя, мне нужно пройти.

   Но упрямец даже не шелохнулся. Вот ведь... одна нецензурщина в голову лезет.

  -- Да, чтоб вас всех, - зло топнула ногой, и тут же пожалела об этом - резкое движение отозвалось пронзительной болью в затылке, - Прочь с дороги!

   Горгулья послушно отползла в сторону, но как только сделала очередное неуверенно телодвижение, подсунула морду под руку, предлагая опереться на нее. Так и доползла в обнимку с Лохматиком.

  -- Хочу, что бы он ответил на мои вопросы, - объяснила дракону свое поведение, - Если тебя послал не Станислав, то кто?

  -- За кого ты меня принимаешь, - бросил на меня презрительный взгляд шатен.

  -- Тяжелый случай, - поморщилась я.

   Мы пристально смотрели друг на друга, выжидая, кто из нас сдастся первым. На моей стороне явный перевес, но в подобной игре я новичок - мужчина презрительно усмехнулся.

   Первым не выдержал Ласснир, дракону надоела наша игра в гляделки. Он резко отпустил воротник куртки, за который удерживал шатена, и сделал шаг в сторону, загораживая меня от возможной опасности со стороны деморализованного противника.

  -- От родственника твоего, - обескуражил он нас.

  -- Откуда..? - охнул шатен, опираясь одной рукой о поребрик, так как вторая плетью висела на боку.

  -- По запаху, - пожал плечами дракон, - От кого именно сказать не могу, но если увижу...

   Ласснир многозначительно улыбнулся, вновь демонстрирую клыки. Я хмуро покачала головой. Позер.

  -- Хочешь сказать, что их прислал один из моих родственников?

  -- Я именно это и сказал, - Ласснир опять заговорил со мной как с неразумным ребенком, - Ты чем слушаешь, хозяйка?

  -- Интересно, - задумавшись, ткнулась лбом ему в плечо, - сколько еще людей знает об этом распроклятом наследстве?

  -- Хороший вопрос. Думаю, скоро мы об этом узнаем.

   Я устала. Моя слаженная скучная жизнь осколками разлетелась по ветру. То, что сейчас происходило, больше походило на кошмар. Мне бы проснуться...

  -- Ласснир, - дергая рукав рубашки, - это правда, что бабушку убили?

  -- Кто это тебе сказал? - дракон покосился на шатена.

   Тот, сразу понял, чем это ему может грозить, и отрицательно замотал головой. Во взгляде, брошенным на меня, было недоумение, значит, его хозяин не в курсе.

  -- Станислав, - ответила я, но вспомнив кое о чем, фыркнула, - А разве ты не следил за мной?

  -- Я был слегка занят, - насупился Ласснир.

  -- И чем же?

  -- Смотрел, как устанавливают двери, - возмутился дракон, - Или ты уже забыла, что приказала...

  -- Я тебе не приказала, а попросила.

   Ласснир глянул так, что Матик заскулил и прижался к ногам. Блин, я едва не грохнулась, - горгулья-то с годовалого бычка будет. Тем не менее, взгляд дракона не впечатлил, и я мгновенно состроила невинную мордочку: бровки домиком, губки бантиком и уставилась в ответ. На маму и бывших действовало убойно. Дракон выдержал секунд пять, ругнулся на непонятном языке, и отвел глаза. Есть!

  -- Ладно, дома разберемся, - смирился Ласснир, - Что предполагаешь с ним делать?

   Я посмотрела на истекающего кровью братка. Было ли мне жаль его? Ни капельки. Может позже, но не сейчас, когда свежа память о страхе и унижении.

  -- Пусть уходит.

  -- Ты уверена?

  -- Да.

  -- Что ж, - немного расстроился Ласснир, - ты слышал ее. Убирайся. И передай своему хозяину, что если он хочет получить ответы, пусть приходит сам.

   Дракон резко обернулся и подхватил меня на руки. Но не успела я возмутиться, как воздух вокруг словно оплавился, голова закружилась и к горлу подступила тошнота. Очертания домов смазались, резкий толчок, доли секунды полной дезориентации - и мы дома.

   Меня бережно посадили в кресло.

  -- Ну, и напугала же ты меня, - устало выдохнул Ласснир, касаясь моей макушки, - Больше так не делай.

  -- Как?

  -- Не влипай в неприятности, пока меня нет рядом.

   Я удивленно воззрилась на него. Только что язвил и издевался, а теперь как подменили. Он даже поминутно запускает пятерню в волосы, нервно зачесывая густые каштановые кудри назад. "Красив стервец", - мелькнуло в больной голове.

  -- Как будто это от меня зависит, - блаженно развалившись в кресле и подперев рукой щеку.

  -- Я же просил тебя не ходить на встречу, - фыркнул он, выискивая что-то в моем шкафу, - Только не говори, что не просил.

  -- Просил, - покладисто согласилась я.

  -- Но ты пошла, - выудив большое банное полотенце, - и вот результат.

  -- Со Станиславом все было иначе.... По крайней мере, меня только предупреждали, а не пытались убить.

  -- О чем тебя предупреждали?

  -- О том, что опасно держать в доме вещи, из-за которых уже убили и убьют снова. По крайней мере, я так его поняла.

  -- И это все?

  -- Нет, но я ушла чуть раньше, чем он успел закончить мысль. Думаю, он хотел предложить забрать у меня эти вещи. Точнее сундук, - машинально начала дергать нижнюю губы, - Он говорил о сундуке. Однако у меня возникло ощущение, что он прекрасно осведомлен и о его содержимом, в отличие от моего таинственного родственника.

   Дракон замер, размышляя о чем-то своем.

  -- Так это правда, что бабушку убили?

  -- Правда, - кивнул он.

  -- Тогда почему мне никто не сказал? Почему скрыли правду?

  -- Потому что, - отмахнулся Ласснир и скорым шагом куда-то ушел.

   Сначала в ванне зажурчала вода, затем зашуршало на кухне. Я посмотрела в окно и встретилась взглядом со старой облезлой вороной. Она что-то каркнула на своем птичьем и, взмахнув крыльями, сиганула вниз. Мне даже захотелось посмотреть, ни разбилась ли.