-- Не знаю, - дернула плечами, выражая тем свое раздражение, - На нас с эльфом почти сразу напали. Меня ранили.... Но это я потом поняла.

  -- А как же твоя горгулья?

  -- На нас второй раз напали. Матя с зангарром остались, чтобы этих задержать. А мы побежали дальше. Какое-то время я еще терпела. Потом выдохлась. Лельтасису пришлось меня лечить. У меня температура поднялась. Рана, вон, на боку. Все из-за нее. В темноте не заметили, что кровоточит.

  -- Болит? - Ваир, облокотившись одной рукой на стол, наклонился вперед.

  -- Сейчас уже нет. Хрос подлечил - только шрамик остался.

  -- Как же вы в пещеру-то попали? - между густых бровей пролегла глубокая складка.

  -- А так, - хмыкнула я, - Мы, когда к реке вышли, натолкнулись на банду. В меня какую-то сиреневую дымку кинули - я сознание потеряла. Нас едва не продали в рабство эти го... хм, нет. О, гнорики - вот! Но мы от них сбежали. Потом нас едва не съели такие антигламурненькие в клеточку и полосочку - разги, вроде. Хотя, Лельтасис убеждал, что они на нас не нападут, был там один такой зелененький, все слюни пускал.

  -- Боги, Нина! - глаза Ваира превратились в две пуговицы.

  -- Это еще не все. Пока мы шли в компании с разгами, эльф не заметил эту штуку, висящую над землей. Так мы и попали в пещеру. Меня в озеро закинуло. Лельтасис говорит, я едва не утонула. Он меня вытащил.

   Я смахнула слезы.

  -- Нина, девочка, - рука Ваира опустилась на плечо.

  -- Лель заболел. Его лихорадило. И нога. У него рана загноилась. Пришлось чистить. И за льдом прыгать. И...

  -- Тихо, тихо.

   Мужчина пересел на кровать и начал успокаивающе поглаживать по спине.

  -- Все позади.

   Хрос ворвался в комнату, волоча за собой ворох ткани.

  -- Ни'ийна, выбирай. Тут и платья и сарафаны. На твой рост ничего нет, но я попросил найти Аришу.... О, князь. Воевода вас уже обыскался. Всех на уши поставил.

  -- Князь? - уставилась я на Ваира.

   Мужчина смущенно потупил глазки.

  -- Он самый. Ваимир Мудрый, - сдал его Хрос.

Глава 8

   Нет, на Ваира я не обиделась. Зачем? Времени, приглядеться друг к другу, у нас не было. Разобраться что к чему - тоже. Считаю, князь в своем праве. Не обязан же он был выкладывать мне все как на духу.

   Мы еще немного поболтали, выдворив удивленного гвиорда за дверь. Ваир признался, что сразу догадался, кто я, только у нас зашел разговор о драконе. Список наследников ему передали в тот же день, как умерла бабушка, и у него было достаточно времени изучить его от и до. Оказалось, вычислить меня, до смешного просто - я единственный наследник женского пола.

   Князь не стал отпираться, что пытался подтолкнуть меня принять полное наследование не только за мои красивые глазки и его хорошее отношение ко мне, но и по причине соответствующей его положению. Ваир объяснил, что владения Кармтвора, - а это, как выяснилось, помимо самого замка еще и прилежащие к нему три деревни, пара рудников, лес и даже один призрачный источник - может получить только один наследник. И в зависимости от того, кто его получит, то государство и будет править балом в тех землях. А так как Кармтвор частично граничит с Левосским княжеством, - где мы сейчас и находимся, - Ваир всеми силами старается избежать, чтобы замком завладел кто-то недружественный человеческой расе. К сожалению, кроме меня и Станислава, людей в списке наследников больше не было.

  -- Ну, соглашусь я, и что? - Ваир попросил не переходить на официальный тон, чему я несказанно обрадовалась, - Денег-то у меня все равно нет.

  -- Ниночка, ты главное согласись, - упрашивал князь, - А уж потом разберемся....

  -- Не-е, так не годится, - отпиралась я, - Не могу же я придти и заявить, мол, хочу Кармтвор, но денег у меня нет. Типа, мужики, слово даю - потом отдам.

  -- Можешь, - похлопал меня по колену Ваир, - Никто даже не удивится. Ты же не только наследница, ты еще и преемница Ма'Арийи.

  -- Боже, только не говори, что она так и поступала?!! - вытаращилась я на князя.

  -- Бывало, - Ваир спрятал улыбку в усах, - Ты не тревожься. Главное прими наследство. А Кармтвор.... Думаю, многие откажутся.

  -- Из-за соседей?

  -- Ты знаешь?

  -- Ласснир упоминал.... Вроде вампиры и темные эльфы.

  -- Да. Ужиться с ними трудно, но возможно.

  -- С вампирами? - скептически изогнула бровь.

  -- А, что вампиры - разумная раса, - пожал плечами Ваир, - Кровь они пьют, конечно, но не постоянно.

  -- Серьезно? - нахмурилась я, - А у нас пишут, что они постоянно жаждут крови.

   Ваир фыркнул и улыбнулся.

  -- Нет. Что, ты. Кровь им нужна, не спорю, но не чаще чем раз в неделю. Они для своих нужд стада равишей держат.

  -- Ну, это еще терпимо, - успокоилась я.

  -- Ты согласна?

  -- Мне надо подумать. Ласснир будет недоволен.

   Ваир устало вздохнул.

  -- Да, с ним будет трудно.

   Дверь приоткрылась, и Хрос, тихим шепотом, обратился в Ваиру.

  -- Князь, там уже толпа собралась. Волнуются.

   Мужчина поскреб в затылке. Хмыкнул.

  -- Пойду я, Ниночка. А, ты поправляйся, ладно.

   Он быстро чмокнул меня в макушку и побежал разбираться с обеспокоенным народом.

  -- Ни'ийна ты знакома с князем? - втек по стеночке гвиорд.

  -- Как видишь.

  -- То, что я вижу, вызывает оторопь, - признался Хрос, - Я даже не знаю, что и думать. И насчет Кармтвора....

  -- Ты все слышал? - Хмуро зыркнула в его сторону.

  -- Большую часть, - сознался гвиорд, пряча смущенный взгляд.

   Я недовольно поджала губы. Здесь все такие ушастые, что никуда, блин, от них не деться.

  -- Я все еще думаю.

  -- А я считаю, что Ваимир прав, - Хрос сдвинул стул ближе к кровати. Сел, закинув ногу на ногу, - Тебе нужно согласиться.

  -- У меня нет денег.

  -- Я дам тебе в долг.

   Я покосилась на благодетеля и фыркнула, пряча улыбку.

  -- Еще сумму не называли, а ты уже готов дать в долг - Хрос ты душка.

  -- Я не душка, - обиделся гвиорд, - я серьезно.

   Надо же. Я приятно удивлена.

  -- Хрос, давай на чистоту. Ты дашь мне в долг - хорошо. Но я даже не уверена, что смогу отдать его тебе. Подумай, а оно тебе надо?

  -- Ни'ийна, ты единственная преемница...

   Я прокашлялась. Заело их что ли?

  -- Хватит. Я не бабушка. Я слишком ответственный человек, чтобы действовать столь опрометчиво. Для меня это не приемлемо.

  -- Я же от чистого сердца, - расстроился гвиорд.

   Все, я его обожаю. Хрос лапочка! Накаченная, бритоголовая, зубастая лапочка. Я взяла его за руку и ласково улыбнулась.

  -- Я тоже. Поэтому и отказываюсь.

  -- Но я все равно считаю, что ты должна получить свое наследство. По возможности и Кармтвор. Ты его заслужила.

  -- Чем? - опешила я.

  -- Да, хотя бы тем, что не побоялась придти в наш мир.

  -- Меня Ласснир уговорил, - отмахнулась я.

  -- Ты могла отказаться.

   Он прав, могла, но не отказалась.

  -- Где там твоя швея, - буркнула я, и поднялась с кровати, - Я хочу увидеть Ласснира.

  -- Она уже идет, - повел ухом Хрос.

  -- И, - я положила ему руку на плечо, - спасибо, Хрос.

***

   Меня упаковали в стремные штанишки с рюшами, белую простую рубаху, длинный сарафан бледно желтого цвета с вышивкой под грудью и заставили стоять на стуле до посинения, пока Ариша подгоняла все это богатство по росту.

   Девушка возвышалась надо мной, как башня, несмотря на то, что я стояла на стуле. А на стол лезть я отказалась напрочь. Высоко. Голова закружиться, кто меня ловить будет? Хрос? Лекаря выгнали с криком: уйди охальник. Это он предложил помочь. Интересно, чем?

  -- Ой, батюшки! - охала она, сноровисто кромсая подол рубахи, - В кого ж ты такая махонькая!

  -- В маму с папой, - свела брови на переносице. В кого же еще? Не в соседа - проверяли.