-- Эм-м? - вопросительно захлопала глазами, отгоняя видение золотых глаз.

  -- Вы спасли Лельтасису ногу. Шрам, конечно, останется, но это лучше, чем ампутация.

  -- Господи! - ахнула я.

   На лице Франчиаса не дрогнул ни один мускул.

  -- Надо уходить, - бросил он и пошел к порталу.

  -- Не переживайте, - погладил меня по руке Хрос, - Я уверен Лельтасис оценит ваши старания.

   Я кивнула. Могу предположить, что поначалу эльф не обрадуется. Возможно, даже рассердится. Была же у него причина, из-за которой не давал мне осмотреть рану. Но, уверена, Лель простит. Ведь лучше с ногой, чем без нее.

  -- Выпейте, - Хрос протянул фигурную склянку из синего стекла.

  -- Что это?

  -- Лекарство. Оно поможет восстановить силы и заживит раны.

  -- О, вонючка! - состроив жалобную мордочку, хихикнула я.

  -- Вонючка? Вы о игласе. Нет, это другое. У этого зелья есть эффект снотворного. Вам нужно отдохнуть, - Хрос осторожно убрал челку у меня со лба, - И не только физически.

  -- Не спорю.

  -- Пейте. Когда проснетесь, будет легче.

   Откупорив склянку, я глотнула. Зелье оказалось приятным на вкус с легкой кислинкой.

  -- Хрос.

  -- Да, ланнеррэ?

  -- Чтобы о тебе не говорили, я думаю, ты хороший.

   Темные брови вопросительно изогнулись. Я повернула голову. Не скрывая зевоты, обратилась к притихшей горгулье.

  -- Матя, отнеси меня Лассниру. Пусть полюбуется.

   Лохматик подхватил мое обмякшее тело и поспешил к порталу.

***

   Обратный путь занял гораздо меньше времени. К тому же они спешили. Не было времени ни остановиться, ни задуматься о странностях, увиденных в Пещере скорби. И дело даже не в засветившейся озерной глади, а в тенях, вдруг обступивших их в момент, когда они собрались уходить.

   К сожалению загадки святилища стальных драконов, так и остались загадками. Обратно они почти бежали. Если за Ни'ийну можно было не переживать, то с Лельтасисом дела обстояли гораздо хуже. Иномирянка - действительно удивительная особа - прекрасно справилась с оказанием первой помощи. Ей удалось остановить распространение заражения, и полностью вычистить рану от яда, о котором, скорее всего, даже не подозревала. Но отсутствие лекарств, поспособствовало тому, что эльваф замкнулся, то есть сознательно ушел в кому. Между прочим, весьма разумное решение. В таком состоянии эльвафу и пищи нужно мало, и силы зазря не расходуются. Таким образом, Лельтасис облегчил девушке жизнь. А это уже поступок, характеризующий его с лучшей, незнакомой гвиорду, стороны, что не могло не удивить Хроса. Привыкший лицезреть надменную физиономию наследника, он уже счел того снобом, и не надеялся расшевелить ушастого зазнайку. То ли дело Франчиас.

   А тот почему-то был недоволен поступком ланнеррэ Ни'ийны. Шипел, что она еще пожалеет, что не оставила все как есть. На вопрос Хроса: "Почему, ты так думаешь"? Глирт раздраженно обронил: "Он эльваф, Хрос. И этим все сказано".

   Первый Лекарь не интересовался политикой. Все его увлечения крутились непосредственно около зельеварения и целительства. Однако в этот раз Хрос был сильно раздосадован. Пробелы в образовании не позволили ему понять ситуацию в целом. По его мнению, иномирянка поступила совершенно верно, оказав первую медицинскую помощь нуждающемуся эльвафу. Он и сам бы поступил так же. Однако, за время общения с глиртом, Хрос понял, что тот никогда не сердится без причины.

   Как только они выскочили из коридора, портал с громким хлопком, лопнул, и, серебристой пылью осыпался на площадку. Так случалось только с нестабильными порталами. Хрос машинально отскочил в сторону, удерживая эльвафа на руках. Его передернуло. Холодок пробежал по позвоночнику. Гвиорд наконец понял в какой близости от них танцевала Алида - богиня смерти.

   Хрос взглянул на застывшего, с поднятыми руками Ласснира, и удивленно изогнул бровь. Даже если создание портала и заморозка времени и вытянули из легендарного черного дракона уйму сил - по нему это было почти не заметно. В глаза бросался только побагровевший шрам, признак того, что напряжение действительно было сильным.

   Когда горгулья предъявила мужчине спящую хозяйку, тот схватился за голову, и издал столь громогласный рев, что всех присутствующих разом оглушило. Он грохнулся на колени и жутко застонал. От этого звука волосы встали дыбом.

   У Хроса волос не было. Но от этого легче. Франчиусу не с первой попытки удалось втолковать обезумевшему от горя дракону, что Ни'ийна не мертва, она просто спит.

   Больше всех реакция дракона испугала Эрдо. Он как-то сразу побледнел и схватился за секиру. Незнакомый мужчина, придержал гнорма за плечо. Эрдо попытался вырваться, но, по-видимому, мужчина оказался гораздо сильнее. Интересно, кто он?

   До дракона доходило как до икши, - водоплавающей птицы, селящейся на озерах Ирфата. Змей терпением не отличался и быстро вышел из себя. Угольно-черные глаза поменяли цвет и в ход пошли оскорбления на родном языке драконов. Говорил он с явным шипящим акцентом, но при этом выражался весьма трудными конструкциями, которые можно изучить только в случае частого общения с крылатыми ящерами. Легендарный дракон узнал о себе много нового. В особенности, что касательно его родословной, которая, по словам глирта, изобиловала разнообразными пустоголовыми низшими.

   Хрос поспешно стер улыбку с лица, пока никто не заметил. Драконий он знал. Не так хорошо, как хотелось бы, тем не менее общий смысл был ему понятен.

   Дракон проигнорировал все, кроме информации, что девушка жива. Не слушая, Франчиаса, он грубо отобрал Ни'ийну у горгульи, запеленал в свою куртку, и осторожно, как бесценную рийльнийскую статуэтку, понес в хоромы князя. Хрос, недолго думая, последовал за ним.

   Франчиас хмыкнул, провожая этих двоих задумчивым взглядом. Дальше они и без посторонних разберутся. Судя по тому, как по паутине полога пробежали сиреневые искры, в хоромах их будут ждать.

Глава 7

   Хрос с усилием потянулся, разминая затекшие мышцы. Наконец-то выдалась свободная минутка.

  -- Как она? - высокая фигура темноволосого мужчины выскользнула из тени коридора.

   Гвиорд вздрогнул. Дракон, будь он неладен!

  -- Я уже говорил. Она спит.

  -- Все еще спит?

  -- Все под контролем.

   По крайней мере, Хрос на это надеялся. О трудностях, которые возникли, после спасения иномирянки и эльвафа, знал только Франчиас. В первый же день у Ни'ийны началась лихорадка, ее бил озноб, она стонала и что-то яростно мычала, но слов было не разобрать. Хросу пришлось воспользоваться помощью глирта, который стребовал с лекаря клятву о неразглашении. Гворд недоумевал, зачем, но послушно повторял за Франчиасом необходимые слова. За два дня Хросу удалось справиться с болезнью иномерянки, но... Ни'ийна не проснулась. Ни утром, ни следеющим днем, ни через день. Во сне она почти не шевелилась, и гвиорду приходилось постоянно проверять пульс, на всякий случай, так сказать. Он переворачивал ее с боку на бок, чтобы не появились пролежни, поил восстанавливающими зельемя собственного приготовления, смазывал мазью многочисленные порезы, синяки и ссадины.

   Рана на боку полностью затянулась, но Хрос предпочел не рисковать и продолжал втирать маль. Ступни пришлось замотать в полосы ткани, пропитанные подсушивающим составом. Смотреть на них было больно - все в мозолях и мокнущих волдырях. Как она, бедная, ходила-то?

  -- Можно мне к ней?

   Гвиорд отвлекся размышлений.

  -- Зачем?

  -- Я хочу ее увидеть.

   Напряжение в глазах дракона передалось гвиорду. Хрос тоже переживал за иномирянку. Тем более, сейчас она его пациентка. Но Лассаиндиар.... Ящер просто не находил себе места. Он постоянно куда-то исчезал, возвращался усталый и злой, шел прямо сюда, доводил Хроса до нервного тика, и снова уходил.