В голосе ребёнка слышались тревожные нотки, пополам с детской подозрительностью. И отец был не склонен не доверять чутью отпрыска.
Резко развернувшись на звук, Сеш'ъяр не глядя бросил приготовленное заранее и точно попавшее в уязвимую точку, пробив сонную артерию. В воздухе появились нотки запаха крови, смешанного с неприятным ароматом разложения. Стая лишь на мгновение замедлилась, но тут же вернулась к попыткам достать подопечных директора Академии. Пока что ребята справлялись самостоятельно, что вызвало невольное чувство гордости за них. Приятно сознавать, что в подчинённом тебе учебном заведение умеют преподносить необходимые знания.
Встряхнувшись, он нахмурился, снова бросив вперёд диагностическое заклинания, в этот раз сделав его более широкого профиля, на выявления любых потенциальных опасностей. И полученный результат заставил его нахмуриться, попутно точным попаданием убрав ещё нескольких хищников с возможной траектории атаки. Рагдэн на острове жалобно пискнул, от него просто таки разило волной испуга, и боялся мелкий отнюдь не ракхатов, даже не пытавшихся влезть в воду.
Бросив взгляд на ребят, Сеш'ъяр убедился в том, что они справятся и без его помощи, довольно точно определив необходимые для борьбы с нежитью заклинания. Кивнув собственным мыслям, требовавшим проверить, что же именно подходит под полученное с помощью диагностики описание, дракон стремительно переместился со своего места к краю поляны, выбрав одно из возможных направлений движения той непонятной субстанции или существа, управлявшего ракхатами и теперь, пока добыча отвлек5лась на мелочь, подбирающееся к ним незаметно. Относительно незаметно, конечно же. Судя по всему, это нечто привыкло к определённой манере поведения своих жертв и какие-либо вариации на тему поведения в разум мелких тварей не заложило, да и само и не подумало усомниться в привычном сценарии.
Двигаясь как можно более незаметнее и быстрее, Сеш'ъяр скрылся в лесу. Обойдя по достаточно большому радиусу потенциально опасный объект, мужчина остановился у него за спиной, всё ещё не сумев опознать то, что так встревожила сына.
Замерев на месте, он прикрыл глаза, скороговоркой проговорив одно из старых, древних заклинаний, обнаруженных в одном из почти развалившихся фолиантов, найденных в библиотеке Академии. Простенькое в своём действии и не особо затратное, оно проявляло всё, скрытое с помощью амулетов, магии или ещё каких-либо ухищрений. Никакие иллюзии, никакие мороки и никакие обманки не смогут повлиять на его работу. Формула позволяла проявлять истинную суть вещей, живых существ и окружающей обстановки.
Чёрное марево, окружавшее непонятный объект, источавший угрозу, исчезло, предоставив ему возможность увидеть скрытое в ней. И увиденное вовсе не обрадовало Сеш'ъяра, вызвав гримасу отвращения и оскал, выдающий гнев, вскипевший в его душе.
Дракон не просто злился. Он за пару секунд перешёл от лёгкой раздражённости до состояния неконтролируемой ярости. Под прикрытием ракхатов и странного чёрного марева скрывались охотники на драконов. И мужчина легко определил их цель... Маленький беззащитный дракончик, вынужденный отсиживаться на островке посередине озера.
Его сын. Его единственный сын. Да как они посмели даже думать об этом?!
Охотники за ценными ингредиентами и теми, кто наделён второй ипостасью, в том числе и драконами, аронтами, ятугарами - бич всех времён и народов, в любом мире, если верить летописям Аранеллы, включавшими в себя и те тексты, в которых упоминались путешественники между мирами и на Грань. Для этих ублюдков не существовало никаких ограничений и каких бы то ни было запретов или правил. Они не щадили ни женщин, ни стариков, ни детей и убивали порой настолько изощрёнными методами...
Гильдия Игроков, коли она действительно не миф, рядом с ними - всего лишь дети, пытающиеся поделить песочницу.
План действий оформился практически мгновенно. Оставлять в живых этих... "людей" Сеш'ъяр не собирался, так что даже особо думать не пришлось. Вытащив из-за пояса тонкий стилет, он стремительно бросился вперёд, схватив одного за глотку и быстрым движением перерезав ему горло. Бросив жертву, дракон снова скрылся в тени деревьев, пряча злую усмешку. Охотники по природе своей индивидуалисты. Тот кто убьёт, того и добыча, причём не зависимо от доли участия остальных членов группы в разделке.
Такое разделение обязанностей, в духе "кто раньше встал - того и тапки", было только на руку мужчине. Оставшиеся двое не обратили никакого внимания на то, что остались без товарища. По губам скользнул раздвоенный язык, а разум закрыла алая пелена ярости, смешанная с жаждой крови. Опустив ментальные щиты, он без труда уловил их план,
Охотники и не думали скрывать свои намерения. Их целью являлся маленький дракончик и они не сомневались, что отвлекающий манёвр в виде ракхатов даст им возможность добраться до Рагдэна незамеченными. Они держали наготове сеть, сплетённую из тонкого волокна шёлка, пропитанного особыми зельями и закреплённые между собой металлическими перемычками. В активном состоянии они не позволят дракону двинуться с места, стоит только активировать наложенное магическое плетение. Нити врежутся в его чешую, причиняя боль, разъедая в местах соприкосновения плоть.
Более мучительную пытку сложно придумать, даже настолько изобретательному некроманту, как Сеш'ъяр. К тому же, как-то ему довелось попробовать на себе действие сего милого атрибута охоты на редкие ингредиенты. Ощущения были... Специфическими и запомнились надолго.
Тряхнув головой, мужчина нахмурился и снова направился за оставшимися Охотниками, двигаясь так называемыми "лесными тропами", незаметными обычному магу тропинками, позволяющими передвигаться по лесу так, как будто ты был частью природы. Этому его научила Корана, ещё в те времена, когда они только начали встречаться. Стихия Земли для неё была одной из основных, к тому же она обладала даром природного мага...
Тихо фыркнув, дракон помотал головой, прогоняя совершенно ненужные мысли, и приблизился к крайнему мужчине средних лет, сосредоточенно смотревшему в сторону озера. Схватив его за руку, он резко дёрнул свою добычу в сторону, утаскивая в тень лесной чаще, скрываясь за деревьями. Резкий удар. Сеш'ъяр даже не заметил, что кровь пролилась на его одежду. Сейчас это была самая наименьшая из всех возможных проблем.
Опустив свою жертву на землю, он поднялся, брезгливо вытерев оружие об одежду Охотника, после чего направился следом за оставшимся членом команды, решившей поохотиться не там и не в том время.
И не на ту жертву, коли быть честным с собой до конца.
Увлёкшись истреблением неудачников, решивших поиграть с Гекатой и получивших отнюдь не выигрышную карту, Сеш'ъяр упустил из виду то, что происходило на поляне. Следуя за последней жертвой, он снова оказался на том месте, где оставил подопечных и сына, оказавшись сторонним зрителем, способным оценить действия своеобразной команды по уничтожению ракхатов.
Рагдэн по-прежнему оставался на островке посреди озера. Ариатар и Рик довольно успешно справлялись с нежитью, собрав вокруг себя большую часть стаи и проворно превращая их в разлагающиеся трупы. Рай'шат тоже не испытывал особых проблем в спасении собственной души и драгоценно тела. А вот его компаньоны...
Дракон поморщился, отметив наличие укушенных и даже одного уже почти сдохшего, коли верить его предсмертным крикам, похожим на оные лишь при наличии очень богатого воображения. Самоуверенность ещё никого до добра не доводило и по возвращению в Академию молодых людей ждёт не самый приятный разговор с директором.
- Господин директор, вот и вы, - промурлыкал магистр Рай'шат, откинув светлую прядь волос со лба. Он прекрасно видел, за кем дракон вышел из леса. И специально обратился к нему, привлекая внимание Охотника.
Мужчина развернулся, встретившись взглядом с драконом. Несколько секунд они мерялись, играя в гляделки, но человек, даже вооружившись самым сильным оружием, способным зацепить представителя чешуйчатых, это по-прежнему всего лишь человек. Ни больше, ни меньше.