1965 году, хотя сам об этом не догадывается.

Его тетради с заметками сложены стопкой на учительском столе под тяжелой Библией в черном переплете. Он стоит к

нам спиной, и его пиджак двигается вверх-вниз, когда он пишет на доске. Он говорит искренне и пламенно. Обычно он не

склонен к драматизму, но сегодня вечером его в его речах слышна страстная увлеченность.

Одному Богу известно, почему я услышал его тогда. Он говорил о шестой главе Послания к Римлянам. Доска была

испещрена длинными словами и схемами. Это произошло, когда учитель объяснял, как Христос сошел во гроб, а потом, воскреснув, вышел оттуда. Драгоценный алмаз Божьей благодати повернулся и, когда я увидел его под другим углом, у

меня вдруг перехватило дыхание.

Мне открылся не нравственный закон. Не церковь. Не Десять заповедей. Не полчища бесов. Я увидел то же, что

другой десятилетний ребенок — Мэри Бэрбур — увидела до меня. Перед моим внутренним взором предстала картина, как

Отец входит во тьму, в которой я нахожусь, пробуждает меня от дремоты и нежно ведет — нет, несет меня к свободе.

«Я думаю, я всегда буду помнить этот путь...»

Я ничего не сказал тогда ни учителю, ни друзьям. Не уверен даже, что я сказал тогда что-то Самому Богу. Я не знал, что

говорить, не знал, что делать. Но была одна вещь, в которой я был абсолютно уверен: я хотел быть с Ним.

Я сказал моему отцу, что готов посвятить свою жизнь Богу. Он считал, что я еще слишком молод, чтобы принимать

такое решение, и спросил, что мне об этом известно. Я ответил ему, что Иисус — на небесах, и я хочу быть с Ним. Отцу

этого показалось достаточно.

До сего дня я не перестаю думать, что никогда моя любовь не была так чиста, как в тот, первый час. Как хотел бы я, чтобы и сейчас моя вера была столь же твердой. Если бы мне сказали, что Иисус — в аду, я согласился бы отправиться и

туда. Публично исповедать свою веру и принять водное крещение оказалось для меня столь же естественным, как для

Мэри Бэрбур — залезть в фургон.

Видите ли, когда Отец приходит, чтобы освободить вас из рабства, вы не задаете вопросов — вы делаете все, что Он

велит. Вы берете Его за руку. Вы идете за Ним по дороге. Вы оставляете место заточения позади. И вы никогда, никогда не

забываете этого.

Мэри Бэрбур не забыла об этом. Я тоже не забыл. Как не забыл этого и Тигайн.

Тигайн принадлежал к племени уаламо, жившему в Эфиопии. Перед Второй мировой войной миссионеры принесли

весть о Христе этим людям, поклонявшимся сатане. Тигайн стал одним из первых, обратившихся к Богу. Рэймонд Дэвис —

так звали миссионера, который был с ним знаком и... освободил его.

Тигайн был рабом. Его хозяину не понравилось, что раб уверовал во Христа, и он запретил Тигайну присутствовать на

собраниях, где изучали Библию и поклонялись Богу. Он часто бил Тигайна и всячески унижал его за его веру, но молодой

христианин был готов платить такую цену.

Но была и другая сумма, которой он заплатить не мог. Он не мог выкупить себя из рабства. Всего за двенадцать

долларов хозяин был готов освободить его, но для раба, который никогда не получал никакой платы за свой труд, двенадцать долларов были столь же недостижимой суммой, как и миллион.

Когда миссионеры узнали, что его можно освободить, уплатив эти двенадцать долларов, они посовещались и

выкупили его в складчину.

Тигайн теперь был свободен — как духовно, так и физически. Он остался навсегда благодарен тем, кто выкупил его из

рабства.

Вскоре после его освобождения миссионеров изгнали из Эфиопии. Прошло двадцать четыре года, прежде чем

Рэймонд Дэвис вернулся к племени уаламо. Всю эту четверть века Тигайн был живым свидетельством могущества

свободы. И он всей душой желал вновь увидеть Дэвиса.

Услышав, что его друг собирается приехать, он стал приходить к дому миссионеров и ждать своего спасителя. Дни

недели и время дня не имели для Тигайна никакого значения. Каждый день он приходил встречать Дэвиса.

Наконец, Дэвис приехал. Он появился на машине, за рулем которой сидел другой миссионер.

Когда машина показалась из-за поворота, Тигайн подбежал к ней на ходу, схватил руку Дэвиса через окно

пассажирской дверцы и начал покрывать ее поцелуями. Водителю пришлось сбавить скорость, чтобы Тигайн не отстал. На

бегу он кричал, обращаясь к своим друзьям: «Смотрите! Смотрите! Один из моих искупителей вернулся!»

Наконец, машина остановилась. Дэвис вышел из нее, и Тигайн упал перед ним на колени, обхватил ноги своего друга

руками и начал целовать его запыленные ботинки. Дэвис поднял его с колен, они стояли, обняв друг друга, и плакали2.

Три бывших раба. Одна была освобождена от рабства человеку, другой — от рабства греху, а третий — и от того, и от

другого. Три пути, одна цель — свобода.

Это путь, которого они никогда не забудут.

«Я думаю, я всегда буду помнить этот путь...» Я молюсь, чтобы вы никогда не забыли свой путь. Или Его путь —

последний путь Христа из Иерихона в Иерусалим. Ведь благодаря этому пути вы получили обетование свободы.

Его путь, пролегающий через храм в Иерусалиме. Ведь, пройдя этим путем, Он обличил и осудил пустую

религиозность.

Его путь в Гефсиманию. Ведь там Он пообещал вернуться и забрать вас домой.

И, наконец, Его последний путь из дворца Пилата на крест Голгофы. Босые окровавленные ноги, ступающие по узкой, каменистой дороге. Но так же явственно, как Он ощущал боль от перекладины креста, лежащей на его исполосованной

спине, Он видел и то, как вы идете вместе с Ним.

Иисус видел тот час, когда Он войдет в темноту вашей жизни, чтобы пробудить вас от сна и повести к свободе.

Но путь этот еще не закончен. Дорога еще не пройдена. Есть еще один участок пути, который нам предстоит пройти.

«Я вернусь», — пообещал Он. И во свидетельство этого Он разорвал завесу в храме надвое и распахнул настежь врата

смерти. Он вернется.

Он, так же как тот миссионер, вернется за Своими последователями. И мы, подобно Тигайну, не сможем сдержать

своей радости.

«Наш Искупитель вернулся!» — воскликнем мы. И тут наше путешествие закончится, и мы займем места на Его пиру…

навеки. Увидимся у Его стола.

ПОСОБИЕ

для самостоятельного изучения

ГЛАВА 1

СЛИШКОМ РАНО, СЛИШКОМ ПОЗДНО, СЛИШКОМ ХОРОШО, ЧТОБЫ БЫТЬ ПРАВДОЙ

1. В том, что тебя выбрали, есть какая-то честь. Тебя отметили, выделили из общего числа — даже если тебя

наняли рыть котлован. И насколько почетно быт быть избранным, настолько же стыдно было оставаться за бортом.

Снова и снова.

А. Расскажите о случае, когда вы были избраны для какого-то особого дела. Как вы себя чувствовали? Что вам

больше всего запомнилось? Бывали ли случаи, что вас не приглашали, хотя вам очень этого хотелось? Если да, то как вы

себя чувствовали?

Б. Прочтите Мф. 20:1-16. Попробуйте представить себя на месте одного из работников. Как бы вы себя чувствовали, если бы были одним из работников, которых наняли в начале дня? А если бы вас наняли в одиннадцатом часу? Что пытается

сказать Иисус, приводя слова хозяина в стихах с ГЗ-го по 15-й? Как в 16-м стихе выражена благая весть Евангелия?

2. Если все время слышишь, что ты—ничтожество и нико му не нужен, постепенно начинаешь этому верить.

Начинаешь верить, что ты — именно такой случай: слишком рано и слишком поздно».