- Первое. Хотя я соскучилась и даже очень. Но, если честно, сейчас даже хорошо, что я нахожусь здесь, а не под крылом Тиа в институте.

   - Так, выкладывай, что там у вас случилось. Я хочу знать все, - заявила Витория и замолчала, приготовившись внимательно слушать

   - Помимо рыцарей, что мы встретили тогда на окраинах эльфийских земель, сегодня нами был обнаружен еще один отряд практически у самой столицы. Кстати, Констан Орше понял, как можно обнаружить их антимагические амулеты, не используя сложных поисковых сетей, - я остановилась на секунду, чтобы перевести дыхание, но леди Вит это пришлось не по нраву.

   - Я тебя внимательно слушаю, тенька. Не томи, - чуть раздраженно поторопила меня она.

   - Да сейчас, извините. Это мажник. Обыкновенный мажник погибает в тех местах, где хоть ненадолго задерживаются носители амулетов. То есть если пройти вдоль природных магических жил, которые давно нанесены на все карты и найти места отмирания мажника, можно с высокой степенью вероятности установить вектор их перемещения и с определенной точность попытаться спрогнозировать конечную цель.

   - Как скоро восстанавливается магических фон и популяция тварей?

   - У нас не было возможности это определить. В течение пары-тройки дней популяция точно не восстанавливается. Потом в какой-то момент жила должна восстановить общий фон местности, а значит, и мажник появится, но, думаю, это достаточно длительный период.

   - От одной до трех недель, если ты не ошибаешься в своих предположениях. Это действительно может помочь. Передай своему приятелю пламенный поцелуй от меня и предложение сотрудничать и дальше.

   Я настороженно замерла, опасаясь даже вздохнуть лишний раз. Неужели Рыж привлек к себе внимание леди Вит? Нет, он талантливый парень, но связываться с разведкой... да его за это отец убьет! А меня Майсиль, если прознает, что я тут его демоном раскидываюсь... дроу они такие, жуткие собственники, а еще жуть как злопамятны...

   - Не по нраву моя идея? Или считаешь, что он не справится?

   - Честно? Раньше бы сразу сказала, что он подходит, но с недавних пор он ведет себя словно неуправляемый подросток, то в пику всем, то послушно действует, как сказано и ждет похвалы.

   - Так демон же, - пожала плечами леди Вит. Такое чувство будто это все объясняет! Я же не такая! А полукровки всегда себя хуже контролировали! Так почему Констан, будучи старше меня позволяет себе ребяческие выходки, а я прежде головой пытаюсь думать?! - Ладно, Крис, не кипятись, а то у меня от твоих эмоций сейчас голова разболится. Лучше вот что мне скажи: это все новости? Или есть еще что-нибудь столь же интересное?

   - По мне так и этого достаточно, - пробурчала я, - у нас рыцари практически на пороге, а эльроу ни сном ни духом.

   - Ну так сообщи!

   - И как я свою осведомленность буду объяснять, а? И где я после этого окажусь? Ширей и так нас сегодня запытал чуть ли не до смерти своими вопросами, а у нас всего-то на прогулке небольшой участок леса сгорел.

   - Крисса! - возмущенный вопль шефа прервал мое бурчание. Ах да, это не то, что следовало сообщать... сейчас еще и от леди Вит прилетит по шее...

   - А что я? Это дракон изволил бесчинствовать, а что мы против дракона? - философски пожала плечами я, хоть и знала, что мой шеф в отличие от Ширея на эту отговорку не купится.

   - Так ты же говорила, что она тихая! - возмущенный выкрик в ответ. Ну да, было дело... но тогда она была одна! А теперь на моей шее две здоровенные крылатые твари, плюющиеся огнем и плюющие на правила. Что мне с ними делать, а? Солану на опыты сдать? Так самой пригодятся!

   - Там рыцари были... а она против них только при дистанционных атаках может держаться... Тем более драконье пламя напитывает местность магией быстрее, чем если ждать восстановления фона естественным путем!

   - Ладно-ладно, верю, хватит оправдываться. Пока ноты протеста в нашу сторону нет, я буду закрывать глаза на ваши выходки. Но, тенька, постарайся сильно не следить. Ширей - не тот эльф, что способен простить самодеятельность на его территории, - тяжело вздохнула леди Вит.

   - Я это уже и сама поняла. Но радужнее от этого ситуация не становится.

   - Думаешь, рыцари сунутся в Эшрей? Маловероятно. Но на всякий случай я вышлю тебе подкрепление. Вернее, оно уже само выслалось, без моего ведома, но крайне удачно.

   - Подкрепление?

   - Ага. Один не в меру древний и столь же глупый... в общем, узнаешь, как увидишь. В крайнем случае, можешь сообщить все, что знаешь Миладе. Она - девочка умная, справится. Вы уже знакомы?

   Я отрицательно качнула головой. О несостоявшейся императрице Арай Эля я лишь слышала, да и то как-то мельком. Из того, что мне удалось узнать, я убедилась лишь в одном: Ширей ее недолюбливает. И теперь стало понятно почему - конкурент. Не официальный, конечно, но достаточно сведущий, чтобы раздражать одним своим присутствием.

   - Что ж, тогда как прибудет твое подкрепление - познакомит. Знаю я его... никогда не умел держаться в стороне, да и привязался он к тебе не на шутку...

   - Вы сейчас о ком?

   - О моем сюрпризе в бегах. Кстати, будет возможность вправь ему мозги - и верни домой. И так, чувствую, сейчас здесь паника поднимется...

   Я насторожилась, про себя в мыслях перебирая все возможные варианты. Но как назло в голову ничего путного не приходило. Усталость сказывалась. Слишком насыщенные дни еще никого до ума не доводили. Эх, отдохнуть бы недельку... где-нибудь на побережье, под крики птиц и шум прибоя... и так чтобы никто-никто не лез с проблемами и глупостями!

   - Кстати, насколько я помню, у твоего приятеля скоро праздник?

   Я неопределенно пожала плечами. Не так уж и скоро. Время еще есть.

   - Крис, я не просто так интересуюсь. Я напоминаю, что у него тут невеста завелась, а она девочка крайне деятельная... в общем, думаю, скоро к вам в гости запросится - благо повод подходящий будет.

   - Ммм... - протянула я, в ужасе лишившись дара речи. Мне только Фэй здесь не хватает! Может, вообще всех проблемных и неуправляемых учеников ИМВа сюда переправим?!

   - Короче, подготовься заранее. Я же со свой стороны постараюсь удержать ее в Тейризе столько, сколько смогу. В любом случае одну ее из страны никто не выпустит, но вот если подходящая группа сопровождения подберется...

   Я насторожилась всерьез. Если леди Вит о чем-то упоминает, она явно знает больше, чем говорит. Судя по всему к назначенному сроку группа - будет. И мне просто следует с этим смириться, как с восходом солнца, например, или с разрушительным ураганом. На природные бедствия ведь не обижаются. К ним просто готовятся.

   - Учту, - сухо ответила я. В любом случае Витория Туманная в курсе большинства моих мыслей - пусть и не подробно, а лишь в качестве общего эмоционального фона, но видит она меня всю. Эх, вот и мне бы так научиться, а то ведь удается поймать лишь самые сильные настроения, да и то далеко не всегда! Впрочем, я и подобными средствами связи пользуюсь нечасто... да что говорить? У меня ни один магофон дольше трех месяцев не продержался! Я их то теряю, то бью, то топлю, то разряжаю, то оказываюсь в зоне, где блокируются все сигналы... в общем, не везет мне с ними. Лишь перстеньки и держатся. Правда, колечко от леди Вит - вещица штучная, настроена лишь на один крайне защищенный аппарат. А подаренным Тиа - я еще и не пользовалась. И нафига он мне тогда нужен, а?

   - Кстати поздравляю тебя с рождением дяди. Как раз сегодня ходила вносить в реестр фамилий твоего нового родственничка. В Марьясу пошел - алый. Впрочем, никто и не сомневался - кровь Лиршей всегда себя проявит.

   Я даже растерялась от внезапности такой новости. Нет, умом я понимала, что это событие скоро должно случиться, но, заигравшись тут с эльфами в кошки-мышки, словно потерялась во времени. Да и леди Вит как-то неожиданно это ввернула. Ведь только что беседа шла совершенно о другом!