- Эм... что это? - пораженно спросила я спустя пару минут. В полной мере слух ко мне еще не вернулся, да и в голове что-то еще продолжало гудеть, правда теперь уже на порядок тише... не думала, что такие маленькие свистульки способны рождать такие грандиозные звуки, например этот больше всего напоминал рев раненного морского монстра.
- Это драконья песня любви, - с гордостью демонстрируя мне свистульку в виде кривоватого и довольно страшненького дракончика, произнес Солан.
- Чего-чего? - я уставилась во все глаза на этого... драконоведа!
- Ну когда они спариваются, то издают такие звуки... - полностью уверенный в своей правоте, сообщил наш куратор. Странно, у меня была другая информация. И я была склонна верить своему источнику.
- А они спариваются?! - удивилась я, картинно хлопнув ресничками. Солан глянул на меня, как на неразумную девицу, только что выползшую из деревенских болот. Ну-ну. Уж я-то точно помню, что друг с другом драконы не связываются, предпочитая "любовь-на-ночь" искать среди одиноких путников и неудачливых рыцарей. Это все конечно исключительно со слов Мадлен, но нашей золотой ящерке я в этом вопросе уж точно доверяю больше, чем эльфу, не способному разглядеть рядом с собой двух огнедышащих крылатых рептилий!
- Разумеется! Откуда-то же берутся новые драконы? Они такой же биологический вид, как и прочие звери, а потому их способы размножения не должны принципиально отличаться.
- А видел ли кто-то сам... хм... процесс? - полюбопытствовала я на всякий случай. Мало ли, может, у Мадлен информация малость устаревшая или неполная, она же все-таки еще ребенок, хоть и драконий.
- Нет. Драконы очень скрытные существа. Но это не помешало нам вычислить их брачную песню! - с фанатичным блеском в глазах и гордостью ответил Солан. - И если поблизости есть хоть один дракон, то он непременно откликнется!
Я напряженно уставилась на небо. Драконы здесь были. И даже в количестве двух штук...
Ничего. Тишина. Кажется, пронесло. Не хотелось бы, чтобы этот "зоолог" узнал о природе Мадди или Джалада - добром это точно не кончится.
Я уже было перевела дыхание, но именно в этот момент над головой пронесся яростный клекот, словно заголосила целая стая птиц, испуганно сорвавшись с места. Вскинув голову, я увидела огромную сизую тень, накрывшую нас... вот она сделала круг, а потом упала...
Дракон. Великолепный аметистовый дракон приземлился совсем рядом. Я невольно залюбовалась влажным блеском отполированных чешуек. Если тело Мадлен словно покрывали тысячи маленьких золотых щитков, то Джалад, казалось, был высечен из единого куска аметиста... высечен и отполирован до зеркальных отсветов, до таинственных отблесков, до загадочных более темных "глазков" застывших внутри прозрачной фиолетовой глубины... И если Мадди я считала красивой в ее истинной форме, то этот вредный тип был совершенен настолько, что захватывало дыхание и сердце начинало стучать с перерывами.
Проклятье!
Резко выдохнув, я отвернула голову в сторону и по-детски зажмурилась, про себя без конца повторяя, что приворотная магия на фей любви не действует. Получалось плохо. Перед глазами продолжал стоять аметистовый дракон с серебристыми глазами, обладавшими прямо невозможной гипнотической силой.
Интересно, чем это он нас? Я даже не уверена, что это магия... Просто я считаю себя слишком здравомыслящей для того, чтобы влюбиться в кого-то с первого взгляда, а потому мне гораздо проще поверить в приворот, чем в искренность внезапно вспыхнувшей страсти. Тем более к огромной крылатой змеюке!
Так, спокойно, если у меня крыша попыталась отправиться в бессрочный полет, то у других и вовсе сейчас слюни по колено. Нет, ну вот как чувствовала, что не стоит связываться с Альентой и ее зверенышем!
Ладно, медленно открываем глаза и пытаемся разрулить ситуацию, пока соображалка не отказала вовсе.
Ну дракон. Ну красивый. Ну загадочный. И что дальше? Польза от него какая? В хозяйстве скотина? Так не прокормишь же! Чешуйки отколупывать и продавать? Ну дык этот в отличие от Мадлен цельнокроеный, от него не отломаешь. Так еще и характер премерзкий имеет... В общем, страшнее и вреднее зверя нет!
Свято уверившись, что все так и есть, я все-таки осторожно посмотрела на наглую зверюгу. Джалад каким-то образом умудрялся вызывающе скалиться и раздражать даже в этой фантастической форме. И пусть за мягкое тягучее серебро его глаз можно было продать душу демонам, а свободу альвам...
Бррр! Все-таки страшная вещь этот его взгляд! Не удивительно, что эльфики на него вытаращились как детишки на страстно желаемую конфетку. А этот гад хладнокровный наслаждается! То так крылышко повернет, то боком встанет, чтобы солнечный свет удачнее на шкуру лег... Уууу! Совершенство аметистовое! Будешь так буркалами буркать - на бусики пущу!
- О, какой замечательный образец... какой экстерьер... какой удивительный цвет... хм, и крылья... как они такую массу в воздухе держат?.. они ж ажурные, почти прозрачные... неужели не рвутся? Интересно... - услышав это восторженное бормотание, я удивленно замотала головой. Неужели у кого-то еще хватило силы воли вырваться из-под давящего очарования этой крылатой твари?
К моему величайшему удивлению - хватило. Хотя, думаю, тут вернее будет то, что конкретно этот эльроу просто не воспринимал драконов как нечто достойное преклонения, для него они были просто редкими зверюшками, ящерами-переростками, и магическими батарейками в одном флаконе. В общем, на Солана подавляющая волю магия Джалада особого влияния не оказала. Он и так был бесконечно предан своему делу... но именно делу, а не дракону. И кое-кого самовлюбленного это, кажется, разозлило...
Аметистовый дракон, смешно выгнув длинную шею, приблизил свою морду к нашему куратору и посмотрел на него с легким интересом... так, должно быть, смотрят на десерт уже переевшие дети: и хочется, и понимаешь, что не влезет.
Но некоторые эльфы от природы непробиваемы! А уж среди старших семей - и вовсе все в детстве на голову уроненные! Вместо того чтобы проникнутся и отойти (ну, или хотя бы изобразить на лице то же благоговейное восхищение, что отражалась на лицах остальных ушастиков), Солан вытянул руку вперед и потрогал выступающий белый клык, но и этого ему показалось мало, а потому мгновением позже он попытался подцепить пальцем одну из тонких, почти прозрачных, чешуек на носу...
Дракон был в шоке. Я тоже. И ведь все это время лорд Элтори не только ощупывал морду рептилии, но и что-то задумчиво бормотал себе под нос...
Спасать или не спасать? Ну откусит Джалад ему руку - так прав будет, ибо нечего в пасть здоровенным зверюгам конечности совать, если они не лишние, конечно.
К счастью, решать этот животрепещущий вопрос мне не пришлось: где-то неподалеку раздался взрыв... дракон дернулся, Солан инстинктивно отскочил от напрягшегося зверя... а в следующее же мгновение сизая тень уже снова была в небе.
У меня же появился более насущный вопрос: это что такое рвануло? И откуда у них взрывчатка? Вопрос "кто виноват?" я отставила сразу, ибо и так было ясно, кроме студентов пятого (уже шестого, но будем считать лишь покоренные вершины) курса боевого отделения Айлетского Института Маготворчества и Волшебства взрывать лес некому...
Хм, надеюсь, они додумаются оставить хоть пару трупов, чтобы было на кого свалить погром? А то ведь эльроу их потом самих на запчасти разберут...
-- Глава 12. Золотое зарево, фиалковый отблеск
Пока я предавалась мыслям, равнодушно взирая на столб дыма, поднявшийся над кронами деревьев, эльфята отмерли, оживились и, разумеется, не сговариваясь, кинулись к месту взрыва.
Ну вот почему, когда нужно бежать в другую сторону, самые неподготовленные бросаются в гущу событий?
Негромко прорычав какое-то ругательство, я бесцеремонно дернула за плечо Солана. Наш куратор озадаченно обернулся на меня. С этим все ясно, еще не отошел от общения с драконом. Еще раз резко дернув эльфа за плечо, я поспешила за своими новыми однокурсниками, оставалось лишь надеяться, что данный лорд Элтори сообразит последовать за нами.